Незнайка сразу узнал в нем осла, которого он вчера
превратил в коротышку. Это и на самом деле был Пегасик. Он с
утра слонялся по городу, глазея по сторонам и не зная, чем бы
заняться. Увидев поливальщика, он тоже остановился и стал
смотреть. Ему почему-то вдруг страшно захотелось побрызгать из
шланга водой, и он сказал:
— А ну-ка, дай мне чуточку подержать трубку. Мне тоже
хочется немножко полить цветы.
Чубчик приветливо улыбнулся и, протянув Пегасику наконечник
со шлангом, сказал:
— Пожалуйста.
Пегасик обрадовался, взял в обе руки металлическую трубку и
направил струю на цветы.
— Пускайте струю немного выше, чтоб вода падала на цветы
сверху, — посоветовал Чубчик. — Если вы будете направлять
струю в упор, то это может повредить растениям.
Пегасик послушно направил струю повыше.
— Вот теперь правильно! — одобрил Чубчик. — Я вижу, что у
вас способности к поливке цветов. Вы пока поработайте, а я на
минуточку сбегаю домой. Если вас не затруднит, конечно, —
добавил он.
— Нет, нет! Чего там! Не затруднит, — ответил Пегасик.
Чубчик ушел, а Пегасик вполне самостоятельно продолжал
поливать цветы. От напора воды трубка вздрагивала у него в
руках. Пегасику казалось, будто она живая, и он очень гордился,
что выполняет такое важное дело. Вдруг он увидел стоявших
впереди Незнайку, Кнопочку и Пестренького, и сейчас же шальная
мысль пришла ему в голову:
«А ну-ка, что будет, если я окачу их водичкой?»
Не успел он это подумать, как руки сами собой направили
струю на Незнайку, окатив его с головы до ног.
— Эй! — закричал Незнайка. — Ты зачем обливаешься?
Пегасик сделал вид, будто не слыхал его слов, и отвел струю
в сторону, а потом снова, будто нечаянно, окатил Незнайку. От
злости Незнайка чуть не подпрыгнул на месте и уже хотел бежать
наказать обидчика, но Кнопочка схватила его за руку и сказала:
— Пойдем отсюда! Не хватает только, чтоб ты драку затеял!
Все трое повернулись и уже хотели уйти, но в это время
Пегасик направил струю прямо в затылок Кнопочке.
— Ай! — завизжала Кнопочка, чувствуя, как ледяная струя
проникает за шиворот и растекается по спине.
— Так ты еще Кнопочку обливать! — закричал, разъярясь,
Незнайка. — Вот я тебе покажу сейчас!
Он подбежал к Пегасику и хотел вырвать у него трубку из рук,
но Пегасик отвел трубку в сторону, и струя начала бить вдоль
тротуара, обливая прохожих. Пытаясь овладеть трубкой, Незнайка
зашел сбоку, но Пегасик повернулся к нему спиной и старался
оттолкнуть его ногой.
— А, так ты еще ногами лягаться! — проворчал Незнайка.
Он наконец схватил трубку и начал отнимать ее у Пегасика, но
Пегасик не отдавал. Струя с шипением вырывалась из наконечника
и с силой хлестала то в одну сторону, то в другую. Спасаясь от
холодной струи, пешеходы бросились удирать. Они столпились в
отдалении с обеих сторон тротуара и никак не могли понять,
зачем их обливают водой.
Некоторые кричали Незнайке и Пегасику,
чтоб они перестали баловаться. Кнопочка тоже кричала, но
Незнайка и Пегасик не обращали на крики никакого внимания и
продолжали вырывать друг у друга трубку из рук.
— Надо бы отнять у них шланг, — сказал кто-то.
— Правильно! — закричали в толпе. — Надо всем вместе
напасть на них и отнять трубку — тогда они не смогут
обливаться.
Сразу нашелся предводитель. Это был коротышка, по имени
Ершик. Он был в светло-коричневом спортивном костюме и шляпе с
широкими полями.
— Ну-ка, братцы, за мно-о-ой! — закричал Ершик и бросился
вперед.
Увидев это, Пегасик направил струю прямо ему в лицо. Шляпа
слетела у Ершика с головы и покатилась по улице.
— Стой! Стой! — закричал Ершик, бросаясь за шляпой.
В это время Незнайка изловчился и выхватил шланг у Пегасика
из рук. Пегасик, однако, не растерялся. Он ухватился руками за
трубку и дернул с такой силой, что оторвал ее от шланга.
Незнайка хотел дать ему по голове шлангом, из которого
продолжала хлестать вода, но в это время его схватили за руки
подбежавшие со всех сторон коротышки. Увидев, что дело
обернулось таким скверным образом, Пегасик недолго думая
швырнул трубку на землю и бросился наутек.
Вокруг Незнайки моментально собралась толпа. Коротышки
запрудили весь тротуар и даже мостовую. Автомобильное движение
прекратилось, и на улице образовалась пробка. Неизвестно откуда
прибежал милиционер и закричал:
— Попрошу всех разойтись! Вы мешаете движению транспорта!
— Вот этот водой обливался! — кричал Ершик, показывая на
Незнайку пальцем.
— Я не обливался! — кричал Незнайка. — Меня самого
облили.
— Смотрите на него! — кричал Ершик. — Его облили! Ха-ха!
К месту происшествия со всех сторон бежали новые коротышки.
Толпа становилась все больше и больше. Автомобили запрудили всю
улицу вплоть до перекрестка. Бедный милиционер даже за голову
схватился.
— Разойдитесь, пожалуйста! — кричал он.
Но никто не хотел расходиться. Те, которые видели все это
происшествие, не уходили потому, что им хотелось рассказать обо
всем тем, которые не видели; а те, которые не видели, не
уходили потому, что им обязательно хотелось посмотреть на
Незнайку. Милиционер сообразил, что никто не уйдет до тех пор,
пока Незнайка будет находиться на улице, и поэтому решил
отвести его в милицию.
Взяв Незнайку за руку, милиционер повел его к автомобилю,
который стоял за углом в переулке. Увидев, что милиционер
посадил Незнайку в машину, Кнопочка и Пестренький побежали к
нему и закричали:
— Возьмите и нас с собой! Возьмите и нас!
Но машина уже тронулась и поехала. Выбиваясь из сил,
Кнопочка и Пестренький бежали за ней.