Другой музыкант держал
в руках небольшую трубочку с клапанами. Он нажимал пальцами на
клапаны, и трубочка насвистывала как бы сама собой. Ее звуки
были чистые и нежные, как у свирели, а мелодия такая веселая,
что хотелось слушать не переставая.
Все трое — и Незнайка, и Кнопочка, и Пестренький, — не
сказав друг другу ни слова, отправились следом за музыкантами.
А музыканты шагали по улице и все время играли. Когда одна
мелодия кончалась, они тут же начинали другую. Прохожие
приветливо поглядывали на них и уступали им дорогу.
Видно было, что в Солнечном городе любили хорошую музыку и с
удовольствием слушали.
Через некоторое время музыканты остановились, и тот, у
которого был бочонок, сказал:
— Стой-ка, братец, давление упало. Надо накачать воздуха.
Он достал из кармана велосипедный насос и, присоединив к
бочонку, начал накачивать в него воздух. Незнайке очень
хотелось узнать, что это за инструмент, и он спросил:
— Скажите, пожалуйста, что это за бочечка, на которой вы
играли?
— Это не бочечка, а пневматическая гармоника, — сказал
музыкант.
— А для чего вы в нее накачиваете воздух? — спросила
Кнопочка.
— Как же без воздуха? — удивился музыкант. — Без воздуха
она играть не станет.
Он тут же отделил от бочонка донышко и показал имеющиеся в
нем отверстия с тонкими металлическими пластинками.
— Вот смотрите: воздух, проходя сквозь эти отверстия,
колеблет металлические пластинки, и они издают звуки. В
обыкновенной гармонике, чтоб проходил воздух, вам надо
непрерывно растягивать мехи. Играя на пневматической гармонике,
вам не надо растягивать мехи, так как воздух заранее
накачивается в специальный резервуар. Вот он, резервуар,
смотрите.
— А это пневматическая флейта, которая тоже работает на
сжатом воздухе, — сказал другой музыкант, показывая
путешественникам свою флейту. — Играя на обыкновенной флейте,
музыканту приходится все время дуть в нее, пока у него не
заболит от дутья голова. А на пневматической флейте я могу
играть хоть весь день, и голова не станет болеть. Раньше у нас
все играли на простых флейтах, а теперь они уже вышли из
употребления.
Музыканты снова заиграли и отправились дальше. Незнайка и
его спутники тоже пошли по улице. Они слушали музыку и
наблюдали уличную жизнь коротышек. Время было обеденное,
поэтому многие малыши и малышки сидели за столами и обедали на
открытом воздухе. Многие, пообедав, никуда не уходили, а
оставались тут же и принимались играть в шахматы, шашки и
прочие настольные игры.
Другие принимались читать газеты,
журналы или рассматривали книжки с картинками.
Нужно сказать, что характер у жителей Солнечного города был
очень общительный. Если кому-нибудь в книге попадалось смешное
место, то, посмеявшись сам, он тут же подходил к остальным
коротышкам и читал это место вслух, чтоб всем было смешно. Если
кто-нибудь, отыскав в журнале смешную картинку, начинал
смеяться, то остальные без всякого стеснения подходили
посмотреть на эту картинку и тоже смеялись…
Время приближалось к вечеру. Солнышко уже припекало меньше,
и на улице появлялось все больше малышей и малышек. Навстречу
все чаще попадались музыканты. Малыши играли главным образом на
пневматических гармониках, флейтах и трубах, а малышки — на
музыкальных тамбуринах. Музыкальный тамбурин — это такой
кругленький инструмент вроде сита. С одной стороны у него
сделан бубен, а с другой натянуты струны, как у арфы. Кроме
того, по бокам имеются еще колокольчики, которые могут звенеть
на разные голоса.
Теперь музыка доносилась со всех сторон, и это было очень
удобно, так как можно было стоять на месте и слушать сколько
душе угодно.
Остановившись возле дома с большой полукруглой аркой в
стене, завешенной красивым занавесом, Незнайка и его спутники
увидели, как несколько малышей начали выносить из помещения
стулья и ставить их на улице перед занавесом.
— Это для чего стулья? Что здесь будет? — спросил
Незнайка.
— Эстрадный театр, — ответил один из малышей. — Садись
вот на стул — увидишь.
— Сядем? — спросил Незнайка Кнопочку и Пестренького.
— Сядем, — согласились они.
Все уселись в первом ряду, перед самым занавесом. Ряды
стульев постепенно заполнялись зрителями. На улице скоро
стемнело. Прозвонил звонок. По краям арки зажглись яркие
фонари, и перед освещенным занавесом появился коротышка в
новеньком черном костюме с белым галстуком в виде бабочки.
Такие галстуки очень любят носить артисты, так как это отличает
их от обыкновенных, простых коротышек. Его черные волосы были
гладко причесаны и блестели при свете направленных на него
фонарей.
— Здравствуйте! — закричал тот черненький коротышка. —
Начинаем эстрадное представление. Позвольте представиться. Я
конферансье. Зовут меня Фантик. Я буду объяснять вам, какие
должны выступать артисты. Сейчас перед вами выступит знаменитый
артист-трансформатор, по имени Блинчик.
Незнайка и Пестренький так и фыркнули, услышав это смешное
имя. Занавес поднялся, и на сцену вышел из-за кулис артист в
белом костюме и с флейтой в руках. Он был толстенький,
кругленький, и лицо у него было румяное и кругленькое, как
блин.
— Смотри, настоящий блинчик! — зашептал Пестренький на ухо
Незнайке.