— Скажите, — спросил Пестренький Калачика, — мне вот что
немножечко непонятно: мне понятно, что цветные круги — это
поля, на которых растут… ну, скажем, мак или одуванчики, а
вон там вдали вся земля словно в горошинах — что это?
— То, что вам кажется небольшими горошинами, — это такие
же круглые поля, только они далеко от нас и поэтому кажутся
маленькими.
— Ну, это каждому ясно, — сказал Пестренький. — А вон там
дальше совсем какая-то дребезга: какие-то крапинки, точки…
— Это тоже круглые поля, но они еще дальше от нас и поэтому
выглядят такими крошечными.
— Сколько же понадобилось машин, чтоб вспахать столько
полей? — спросила Кнопочка.
— Десять машин, — ответил Калачик.
— Десять машин? — удивился Незнайка. — Не может быть!
— Уверяю вас, — сказал Калачик. — Все, что вы видите
здесь вокруг, вспахали десять машин, которые находятся в моем
распоряжении: Рондоза, Спутница, Планетарка… ну и остальные.
— Да ведь тут, наверно, тысяча полей!
— Нет, не тысяча, а гораздо больше. Вот считайте: одна
машина может вспахать круглое поле за час. Если она будет
работать десять часов в день, то вспашет десять полей. Все
десять машин вспашут, следовательно, сто полей за один день. За
десять дней получится в десять раз больше, то есть тысяча.
Поскольку мы собираем за лето в среднем три урожая, период
вспашки продолжается около ста дней, следовательно, получится
еще в десять раз больше, то есть десять тысяч полей.
— Десять тысяч полей! — воскликнул Незнайка. — Да это
ведь больше, чем звезд на небе! И все вы один?
— Нет, я не один. Нас пятеро. Мы работаем в четыре смены, а
пятый выходной.
— Ну, это все равно, — махнул Незнайка рукой.
— Сейчас вы увидите работу еще более удивительной машины,
— ответил Калачик.
Путешественники снова сели на гусеничный мотоцикл и в одну
минуту взлетели на вершину холма, за которым открылась широкая
долина. На ней уже не было видно отдельных цветных кругов,
горошин и крапинок. Всю долину занимал один огромнейший круг,
который начинался недалеко от подножия холма и кончался вдали у
опушки леса. Этот круг как бы состоял из отдельных колец и был
похож на планету Сатурн, как ее рисуют в книжках по астрономии.
В центре было круглое белое здание, окруженное широким черным
кольцом. Черное кольцо, в свою очередь, было опоясано
золотисто-желтым кольцом, за ним следовало еще более широкое
кольцо — зеленое, и, наконец, снаружи было еще одно, самое
огромное, — черное кольцо.
— Все это поле распахал один радиокомбайн, который сеет
пшеницу, — сказал Калачик. — Весной он начал обрабатывать
землю в середине, вокруг белого здания. Постепенно он
захватывал все более широкие круги. Через несколько дней в
центре уже зазеленели всходы, потом пшеница заколосилась, потом
начала созревать, а комбайн все пахал и пахал.
Сейчас в центре
уже начал работать уборочный комбайн. Он так же ходит по кругу
и убирает пшеницу, по мере того как она созревает. Видите
черное кольцо земли вокруг белого здания? Там пшеница уже
убрана. Желтое кольцо — это созревающая пшеница, зеленое
кольцо — еще не созревшая. Наружное черное кольцо — это
вспаханная земля, на которой посевы еще не взошли.
— А для чего белое здание в центре? — спросила Кнопочка.
— Это элеватор и мельница. Туда ссыпают зерно. Там оно
перемалывается и хранится. На верхушке элеватора установлен
радиомагнит. Вон видите — башенка вроде маяка?
— А где же сам радиокомбайн? — спросил Незнайка.
— Радиокомбайн — вон слева, на краю поля. Его плохо отсюда
видно, но сейчас мы подъедем ближе.
Все снова сели на мотоцикл, спустились с холма и,
промчавшись по краю вспаханного поля, остановились у комбайна,
который с виду был похож на покрытый броней автобус с какими-то
четырехугольными воронками наверху. У этого автобуса не было ни
окон, ни дверей, ни колес, да к тому же он чуть ли не
наполовину зарылся в землю. В передней части машины было
широкое отверстие, сбоку имелся нож, который, по мере
продвижения комбайна вперед, подрезал землю. Две железные
механические руки, как в снегоуборочной машине, все время
загребали подрезанную землю вместе с травой и заталкивали все
это в отверстие. Вверху над отверстием была надпись:
«Радиолярия».
— Обратите внимание вот на что, — сказал Калачик. — Вы
видите, что земля исчезает внутри комбайна, и больше ничего вы
не видите.
— Совершенно верно, мы больше ничего не видим, —
подтвердил Пестренький.
— Что же происходит внутри? — спросил Калачик и сам
ответил: — Внутри земля разрыхляется, тщательно перемешивается
с удобрением, подкормкой и посевным зерном. Помимо этого, там
же уничтожаются семена сорняков и личинки вредных насекомых.
— А как они уничтожаются? — спросил Незнайка.
— Личинки разрушаются при помощи ультразвуков, а семена
сорняков просто поджариваются, после чего они теряют всхожесть.
Теперь посмотрите на машину сзади. Здесь вы видите такое же
широкое отверстие. Из него высыпается разрыхленная земля, в
которую, как я уже говорил, внесены семена, подкормка и
удобрение. Таким образом, там, где пройдет комбайн, земля
остается вспаханной и засеянной. Машина работает круглые сутки
— и днем, и ночью, и в дождь, и в жару, и в холод, что,
конечно, очень производительно.
— Значит, за работой этой машины никто не следит? —
спросил Незнайка.
— Нет, за работой Радиолярии тоже надо следить, но это
осуществляется на расстоянии, — сказал калачик.