То же самое произошло с моей мамой, когда она столкнулась с демоном, — она знала, что это случилось, но больше ничего не хотела знать. Брук была единственным человеком в мире, с кем я мог бы всем поделиться, и вот она уходила от этого. И от меня.
Я хотел ответить, но… не вышло. Иногда не говоришь, потому что нечего сказать. А иногда — потому что хочется сказать слишком многое.
— Вот, — вымолвила она, протягивая мне что-то маленькое и черное.
Я взял, стараясь не коснуться ее пальцев. Это был сотовый.
— Это телефон агента Формана. Я забыла, что он у меня, и только сегодня нашла в кармане куртки. Думаю, полиция заинтересуется им, но я больше не хочу иметь к этому никакого отношения. Ты им передашь?
— Да.
— Спасибо. И спасибо еще раз, что вытащил меня оттуда. Я не знаю, что бы делала, если бы ты не…
Пауза.
— Ну, увидимся.
— Да.
И она ушла.
Я был Джон Бесстрашный, убийца демонов, я спас королевство, но не пожал лавры. Я отважно бросился навстречу опасности в пещеру, но не вынес оттуда сокровищ. Я вызволил пять принцесс и остался один. Я был Джон Бесстрашный.
Я знал, кто я такой.
Телефон у меня в руке значил больше, чем сокровище, — я получил карту подземного мира.
Я открыл его и пролистал список контактов, читая одно за другим имена людей из ФБР и научного сообщества: врачей, физиологов, криминологов и так далее. Там, под фальшивыми именами, прятались и другие, о которых я мог только догадываться. Демоны. Кроули мертв, но Форман знал их всех. Если я все правильно вычислю, то найду этих демонов.
Я вдруг замер и перестал прокручивать список, заметив одно имя. На букву «Н», между «Национальной ассоциацией психического здоровья» и «Норфолкским офисом», я увидел одинокое слово «Никто». Я слышал, как Форман однажды говорил по телефону, а когда я спросил, кто это, он сказал: «Никто». Я тогда не понял, что он имеет в виду. Теперь мне было ясно, что это имя.
Я нажал кнопку вызова.
Мне ответил женский голос, тихий и слабый:
— Привет, Канта.
Вероятно, так звали Формана, так же как Кроули звали Мхай.
— Про тебя говорят много интересного в новостях. Я начала сомневаться, жив ли ты.
— Он мертв. Я его убил.
Молчание.
— Я и Мхая прикончил. Десять тысяч лет коту под хвост.
— Почему вы мне это рассказываете? — спросил голос.
— Потому что ты — следующая. Я убийца демонов. Приезжай и возьми меня.
Благодарности
Естественно, книга не появилась бы на свет без неоценимой помощи моего литературного агента Сары Кроу и редактора Моше Фидера. Особенно я в долгу перед Моше, потому что именно он первым посоветовал написать продолжение к «Я — не серийный убийца» и подкинул дельных идей, как это сделать. Я очень доволен результатом. Надеюсь, понравится и вам.
Рукопись прочитали и качественно улучшили множество замечательных людей. Мои благодарности прежде всего: Карле Беннион, Дрю Олдсу, Бену Олсену, Джанси Паттерсону, Брэндону Сандерсону, Эмили Сандерсон, Айзеку Стюарту, Эрику Джеймсу Стоуну и Рейчел Уайтекер. В числе других читателей назову Дейва Бердса, Стива Дайамонда, Ника Дайантху, Брайса Мора, моего брата Роба и других родственников и друзей. Отдельно следует упомянуть моего друга Джанеллу — за то, что напросилась на роль жертвы, убитой жутчайшим способом, и мою тещу Марту — за то, что втайне от меня поинтересовалась у жены, чувствует ли та себя в безопасности наедине со мной. Я очень ценю их впечатления.
Если вы помогли мне в работе, а я забыл вас упомянуть, простите меня. Мне необходимо было сэкономить место для Даниэль Олсен, которая не принимала никакого участия в создании книги.