И все время, пока я мылся, заклеивался и ел, я боялся, что вот сейчас что?нибудь случится и придется куда?то бежать, что?то делать, все равно что. Но спать уж точно не придется. Однако ничего не случилось, и я благополучно нырнул под одеяло и нежно прижался к подушке. И заснул до утра. До очень позднего утра.
Проснулся я около полудня, так как с вечера забыл обозначить время пробуждения, и на работу, конечно, опоздал. К счастью, происшествий не было, а устраивать мне выволочку профилактики для было некому. Я сел за выключенный компьютер, сдвинул в сторону факсовый рулон с кримсводкой и стал думать. По всему выходило, что бандитское гнездо находится в Свободной. Я нашел на карте тринадцатый сектор, третий круг, одиннадцатую радиальную улицу. Конечно, ехать брать этих гадов нужно было вчера, пока еще было нестрашно. А вот сейчас, на свежую голову, у меня возникала масса здоровых и естественных сомнений по поводу своих способностей в одиночку окружить, разоружить и арестовать, то есть задержать, предполагаемых преступников. А противный внутренний голос еще и подвякивал, что хорошо бы дождаться всех остальных. М?да, я знал, что не отличаюсь безрассудной смелостью, но сейчас собственная трусоватость прямо?таки привела меня в ярость. Может быть, за всю дальнейшую жизнь мне не выпадет больше такого случая. Ведь это я, можно сказать, раскрыл это дело. Так чего я боюсь? В Свободной я уже работал. А если еще позвать троллей?побратимов из «Гранита»…
Впрочем, дозвониться до капитана не удалось. «Гранит» был на задании. Во главе с би?генералом. Дежурила сегодня группа «Базальт».
Все это я узнал у скучающего на связи тролля?сержанта. Конечно, любой сотрудник бригады «У» мог бросить дежурное спецподразделение, но…
— Твоя стажер? Твоя объяснять, что случилась, тролль сама все делать, Гым?
Я поблагодарил и погасил зеркало. Тролли, конечно, положат всех, кто там будет, но имею ли я право рассказывать обо всем? Угыт?Джай тому, кто проговорится, обещал что?то, даже на древнем языке звучащее очень неприятно. И потом — что, если в этом доме не основное логово, а так, место отдыха, где можно развлечься теми же грибами? Тролли же всех спугнут. В общем, хватит думать, пора действовать.
Идти самому, узнать, что или кто находится по этому адресу, а потом уже вызывать подмогу. И как там командовала Ринель? Четыре пятерки — обеспечить периметр, четыре — за мной, главного брать живьем! Эх, нет у меня еще командного голоса! Итак, сначала снаряжение, затем — в Свободную.
Доступ в хранилище мне был открыт, и я с истинным детско?мужским интересом рассматривал находящееся на стеллажах оружие. Ничего знакомого. Конечно, кое?какие из этих штучек я видел в сериалах, но только идиот возьмет с собой в боевых условиях оружие, с которым по суперсериалу бегал супергерой. Таким вот идиотом даже я не был. Но тогда получалось, что мне нужно идти почти совсем без оружия — только с табельным. А в Свободной без него… О?о. Нет, я все?таки идиот. А что мне мешает, как в первый свой визит, взять напрокат тот же уже знакомый мне веерный рассекатель. Ага, а вот и знакомая серьга, которая все запоминает и записывает. Я просунул руку с кольцом в зеркало и достал ее, а потом вдел в ухо — пусть записывает, проще будет рапорт писать о проделанной работе. Теперь только взять из сектора свою сумку, чтобы дополнить образ «деревенского лопуха». Третий уровень допуска третьим уровнем, но о конспирации забывать не стоит.
Когда на знакомой остановке я соскочил с подножки трамвая, серый защитный полог над Свободной закрывал полнеба. Общая толпа валила мимо рядов лотошников к Пешеходным воротам. Покосившись на ограду Пригорного Рынка, я резко прибавил шагу, подумав при этом, что если сейчас ко мне хоть кто?нибудь пристанет, то просто вот убью на фиг. Но никто не подошел — видимо, прочитав мои намерения по лицу. Очередь продвигалась быстро: спецконтроль, пройдите в кабину номер три… Темнота, свет, сопротивление первой вуали. Потом вторая, затем третья… Стандартная процедура фотографирования, отпечатки пальцев, спектрограмма ауры… Перед просвечиванием М?лучами я, помня печальный опыт, снял серьгу?коммуникатор и сунул в карман. Подпись напротив крестика, и я торопливо, но с достоинством вышел в дверь. Так, где здесь оружейная лавка?
Сегодня я не стал разглядывать список, а сразу обратился к уже знакомому эльфу.
— Здравствуйте, уважаемый.
— Здравствуйте, молодой человек. — Эльфы никогда не забывают лиц, даже человечьих. — Вы опять к нам?
— И даже сразу именно к вам, — подхватил я, выдав самую располагающую улыбку, на какую только был способен.
— И что бы вы хотели сейчас? Что?нибудь посильнее?
— Как бы вам объяснить… Я пришел сюда кое с кем встретиться. И вовсе не хочу никого убивать. Понимаете, я просто хочу, чтобы мне никто не мешал. — Я старался говорить как можно спокойнее и убедительнее. Во взгляде эльфа мелькнула тень уважения.
— Здесь свободно говорят о своем нежелании кого?нибудь убивать только очень серьезные люди. Но вы доверились моему знанию оружия, и я надеюсь, что смогу удовлетворить ваши запросы. Пойдемте… Тинтар, смени меня! — Он кивнул своему коллеге, который немедленно занял место за стойкой, а сам направился к неприметной дверце, ведущей в глубь помещения.