— И челюсть подбери, стажер!
В этот драматический момент с диким воем из Зеркала прыгнул кот, уже в полете проходя преобразование. Перекувыркнувшись, Ак?Барс вскочил на ноги со словами:
— Заждались, бумажные души?
— Ой?ой?ой! Тоже мне «Опер?оборотень»!
— Да, опер! Да, оборотень. И вовсе не такая дешевка, как тот волк из одноименного сериала. — Видимо, Ринель попала по больному месту.
— Ладно, господа, хватит разговоров. Молодой человек, поторопитесь, пожалуйста, с переодеванием!
Айше стоял в центре комнаты, держа в руках форму и растерянно оглядываясь по сторонам: переодеться здесь было ну совершенно негде. Артуро, заметив его растерянность, вздохнул:
— Ну разве так можно? Идите за мной, юноша. Сегодня вы получите свой кабинет, а пока переодевайтесь в моем. Надеюсь, сквозь Зеркала они вас ходить научили…
Кабинет у Артуро сильно отличался от остальных помещений царящими тут уютом и порядком. Огромный старинный стол из резного дуба, такое же высокое кресло, мягкие стулья, книжные шкафы. И нигде ни следа грязной посуды. Айше торопливо, путаясь в различных деталях и смущаясь от этого еще больше, пытался справиться с мундиром. Серо?серебристая форма впечатляла. Он уже почти видел свой портрет на стене маминой гостиной. Портрет — и гостей, сраженных наповал.
— Эти шнурки, молодой человек, не завязываются. Один идет вдоль воротника, вокруг шеи, второй — по внешней стороне рукава. Это на всяких официальных мероприятиях вроде сегодняшнего. А обычно оба шнура просто пристегивают к третьей пуговице, как в старые времена. Вообще, это узкоспециализированная форма: серое с серебром носит только наша бригада. Если вы помните историю, такими были цвета королевской гвардии. Остальные предпочитают форму поярче… — Артуро вздохнул. — Ну, пойдемте, наши там, наверху уже заждались. Вы идите, а я через минуту буду. Тут есть некие тонкости, потом мы их вам объясним. А пока не можете сфотографироваться и послать портрет родителям.
Тут есть некие тонкости, потом мы их вам объясним. А пока не можете сфотографироваться и послать портрет родителям.
Айше действительно ждали. Лорд, Ринель и Ак?Барс тоже были в форме и тоже в серой. Без знаков различия, без серебряных пуговиц, гербов, шнуров. Без фуражки с кокардой. По?серой ткани вокруг головы с серым же металлическим отблеском. Пояс на брюках с таким же переливом. Брюки и рубашка — вроде бы совсем обычные. Но это была форма, и он такую еще не заслужил.
— Стажер Айше. Сегодня вы официально внесены в списки нашей организации, а значит, отныне наделены всеми правами и обязанностями сотрудника бригады. — Артуро, шагнувший из Зеркала уже в такой же форме, как и у остальных, минуту помолчал.
— А потому получите оружие!
Лорд шагнул вперед и прикрепил к его поясу тонкий серебряный кинжал и странную фигулину, чем?то напоминающую пистолет.
— Получите блок?карту!
Ак?Барс вложил ему в верхний левый карман кителя что?то вроде прямоугольной коробочки.
— Получите каталог Сертификации. В нижний правый карман кителя Ринель опустила что?то похожее на большой блокнот.
— И наконец, подойдите ко мне, — как бы подвел черту Артуро. Айше повиновался. — Отныне и до смерти это единственный закон, которому вы подчиняетесь.
И Айше принял из его рук довольно толстую книгу. «Конституция и общий свод законов» — серебром было оттиснено на серой обложке. «Открой свой закон на первой странице, — огнем вспыхнули буквы. — Третий уровень допуска».
— Теперь можете прочитать. Не вслух, конечно. — Артуро перестал быть торжественно?строгим и улыбнулся. Все остальные тоже зашевелились. Ринель хмыкнула.
— Могу поспорить, что теперь его любимыми словами не меньше чем на полгода, станет «согласно третьему уровню»!
— Ладно, ребята, давайте накрывать стол, парень еще не скоро очухается.
И все, переглянувшись, улыбнулись.
А Айше так и стоял, не в силах оторваться от своего именного закона. Знакомых статей здесь почти не было. То есть совсем не было. И если раньше он только упоминания слышал, что есть те, кто «живет по другим законам», то теперь сам угодил в эту странную категорию. И пока не видел в этом ничего хорошего. По сути дела, теперь он мог все, но теперь он столько всего был должен, что просто не представлял, как будет жить дальше. По сути дела, он теперь лично отвечал за существование и безопасность окружающего мира. И хотя права ему были даны соответствующие, такая ответственность просто раздавливала его в лепешку. Это вот оказалось не так уж просто — понять, что теперь за все плохое отвечает не какой?то там дядя наверху, а он, стажер Айше, лично. И то, что с ним эту ответственность делит еще какое?то количество разумных, душевному равновесию восстановиться не помогало.
Ак?Барс тронул его за локоть вовремя, не дав сломаться.
— Наплюй. Делай все, что сможешь, и пусть, кто сможет, тот сделает лучше, малыш. Пойдем лучше жрать. Ринель готовит редко, но когда готовит… Все повара лучших ресторанов могут уходить на пенсию.
— А как же?..
— Так и живем, стажер! Отвечаем лично! Но на этом не заморачиваемся, а то работать станет совершенно невозможно.
Дальнейшее Айше помнил слабо. Да, он ел что?то чрезвычайно вкусное, пил что?то потрясающе редкое, хохотал над какими?то совершенно непереводимыми таможенными хохмами вместе со всеми и, пихая локтем Лорда, все повторял фразу Ринель о кримналоге на одну сто двадцать пятую слитка, чем приводил того в веселое изумление — не шуткой, а фамильярностью. Лорд и отвез его потом в гостиницу на служебной машине со всеми мигалками и гуделками, помог подняться в номер и, не раздевая, уложил в кровать. Внизу бросил портье: