Погос был молод, талантлив и волнующе неженат. Поговаривали, что когда-то у него была любимая женщина, которая погибла в автомобильной катастрофе, и убитый горем Погос поклялся навсегда хранить ей верность. И выступает он с неизменной хризантемой в петлице потому, что это были самые любимые ее цветы.
— Бедненький, — заламывали руки женщины, прокручивая на магнитолах по сто раз на дню его шлягеры о любви.
— Вот она, лебединая верность, — качали головой мужчины и, не чокаясь, пили за прекрасную незнакомку, которой хранил верность заслуженный артист Армянской ССР Погос Мурадян.
Ба любила Погоса какой-то остервенелой любовью. Если по телевизору или радио передавали его выступление, она вся замирала и, прикрыв глаза, в молчании дослушивала песню до конца. И не дай бог кому-нибудь из нас в столь торжественный момент издать хоть крупиночку писка — неминуемая расплата находила своего героя в любом конце вселенной.
Когда афишные стенды Берда запестрели объявлениями о скором концерте Погоса Мурадяна, в городе начались беспорядки. Люди штурмом взяли кассы ДК и, угрожая самосудом всем, кто пытался пробраться к окошку без очереди, в считанные минуты раскупили все билеты. И только благодаря тому, что работникам райкома полагались какие-то места в зале, дед выбил нам три места в партере.
На завтрашний концерт собрались Ба, дядя Миша и папа. Мама наотрез отказалась идти на Погоса Мурадяна, она его на дух не переносила.
— Какой-то он весь из себя надутый и фальшивый, — говорила она о любимце публики, чем очень обижала Ба.
О том, что после выступления намечается банкет в честь знаменитого певца, знал весьма узкий круг людей. Чтобы сделать приятное Ба, наш неугомонный дедушка достал целых три приглашения. И теперь получалось, что после концерта папа с дядей Мишей и Ба прямиком должны были ехать на этот банкет, чтобы в непринужденной обстановке пообщаться с непревзойденным Погосом!!!
На эпохальное событие Розу Иосифовну собирали всей честной компанией. И даже Сонечка принимала в лихорадочных приготовлениях непосредственное участие — она топала кругами и всячески приседала при виде метаморфоз, которые происходили с Ба.
— Кака кьясивая! — то и дело восклицала она, пока мама то причесывала, то подкрашивала Ба. Потом Ба надушилась маминой «Климой», надела шляпку, накинула на плечи белый жакет и превратилась в настоящую английскую королеву.
— Надя, — полюбовалась своим отражением в зеркале она, — а я вполне себе ничего, скажи?
— Тетя Роза, да вы просто красавица! — заверила мама.
— Ба, ты похожа на домомучительницу, — ревниво прогудела из-за угла Манька.
— Я тебе, паразитка, потом покажу, какая я домомучительницца, ясно? — беззлобно огрызнулась Ба и царственно вплыла в гостиную, где наши побритые до зеркального блеска и отутюженные папы коротали время, играя в нарды.
— Роза, ты сегодня выше всех похвал, — развел руками папа, а дядя Миша только и смог, что присвистнуть и произнести: «Мамелееее, ну ты даешь!»
— Ыхыхыхыыы! — кокетливо затряслась Ба и, подцепив под локоток кавалеров, поволокла их к выходу. Через две секунды наша вылизанная до блеска «копейка» Генриетта стартовала в сторону ДК.
— Вот и славно, — обрадовалась мама, — пока наши родные наслаждаются концертом, давайте устроим им сюрприз!
— Давайте. А какой? — запрыгали мы.
— Испечем торт. А вы мне будете помогать взбивать тесто и мыть посуду, хорошо?
— Хорошо!
Ради того, чтобы получить кусочек маминого бисквитного торта, мы готовы были пойти на любые жертвы, в том числе и на ненавистное мытье посуды. Поэтому мы так рьяно взялись за дело, что часам к десяти на столе уже красовалось прослоенное воздушным кремом и украшенное свежей малиной, фундуком и пирамидками безе сладкое великолепие.
Пока мама жарила кофе, мы облизали до блеска миску с остатками крема, подъели все крошки от торта и даже успели покалечить друг друга за фольгу с налипшей хрустящей бисквитной корочкой. А потом мама вручила нам ручную кофемолку, и мы по очереди мололи кофе.
— Ничего страшного, если разочек вы поздно ляжете спать, — сказала она нам. — Зато мы все дождемся Ба и узнаем, как прошла ее встреча с любимым певцом.
Ждать пришлось совсем недолго — буквально минут через десять к дому подъехала папина «копейка».
— Почему они так рано? — удивилась мама. — Неужели банкет так быстро закончился?
Мы высыпали в коридор, и очень даже вовремя, потому что в следующий миг со стуком распахнулась входная дверь, и влетела совершенно разъяренная Ба. Следом за ней летели папа с дядей Мишей. И если у папы выражение лица было однозначно свирепое, то дядя Миша выглядел так, словно только что увидел что-то из ряда вон выходящее. Говорящую лопату, например.
— Надя! Ты представляешь? Нет, ну ты представляешь? — Ба сорвала с головы шляпку, напялила ее на семисвечник и лихорадочно переобулась в большие тапки с помпоном.
— Что случилось? — забеспокоилась мама.
— Кто бы мог подумать! Нет, кто бы мог подумать! А чем это так вкусно пахнет?
— Мы вам торт испекли, — зачастили мы, — и кофе намололи, чтобы сюрприз сделать!
— Какие молодцы, — обрадовалась Ба, — а мы голодные вернулись, вот и поужинаем сейчас вкусно. Миша, принеси бутылку наливки из погреба. Нет, сиди уж, горе луковое, лучше я принесу! — И, снова переобувшись в лодочки, Ба выскочила из дома.