Потом меня заинтересовало, сколько этот жилетик может стоить. Поинтересовался вслух. Как обычно, когда на товаре ценника не имеется.
Мне ответили.
Я не сразу заметил хозяина лавки. Хоть мужик совсем не дистрофик. Скорее наоборот. Но в таком бардаке и слона можно не заметить. Негров с красными волосами мне видеть не приходилось. Вот я так засмотрелся, что цену мимо ушей пропустил.
Но Малек оказался внимательнее.
— Десять сабиров?! Да эта лавка вместе с тобой меньше стоит!
Пацан возмутился не на шутку. Обидно ему за хозяйскую казну стало. Словно он, по совместительству, бухгалтером у меня работает.
Хозяин лавки тоже разозлился. Схватит резную палку, на ножку от стула похожую, и к нам. Просочился между шкафом с оружием и пирамидой коробок, переступил через рулон ковра и обрывки каких?то цепей, прогнулся?уклонился от небольших тюков, что свисали с потолочных балок… Короче, двигался мужик быстро в таком загроможденном помещении. Не иначе привычка. Кажется, за пять секунд он прошел всю комнату, не сдвинув ничего с места. Остановился, посмотрел на меня с Мальком, точно решал, какие ценники на нас повесить. Приложил свою тросточку к ладони… Громкий звук получился. Не приятный. Голос у мужика тоже оказался не мечта меломана.
— Не пойму я что?то, кто здесь хозяин, а кто слуга. У хорошего хозяина слуги умеют молчать.
Я на миг задумался: самому этого дурика загрызть или нортору немного оставить? Но Крант вмешался и весь кайф мне поломал.
— Ты как с Многодобрым разговариваешь?! Кормом быть захотел?
Признаться, я уже начал забывать, какой голос у голодного Кранта. А если оберегатель злой и голодный, то… срочная эвакуация, все, чего забыли, купим, если выживем. Интересно, чем этот черный так разозлил Кранта? Или это не он?…
Черный, кстати, уставился на нортора так, будто только сейчас и заметил его.
Или он считал Кранта экспонатом своего музея?
Сидя на свернутом ковре, он стал делать зарядку для шеи: голова налево, прямо, направо. Опять направо, прямо, налево. Дольше всего он почему?то разглядывал Сим?Сима.
Белого негра мне видеть не приходилось. А вот светло?светло?серого лицезреть сподобился.
— Много… добрый… заходите… смотрите…
Голос у хозяина лавки прерывался. От радости, наверно. Типа, заходите, люди добрые, берите, чего хотите, оставайтесь, сколько хотите… Спасибо, никого не убили, ничего не сломали. Добрые вы.
— Так чего это стоит? я поднял броник. Еще раз огласи цену. Ты тогда тихо сказал.
— Десять сабиров, Многодобрый.
Цену, наверно, услышали и на улице.
— Сколько, сколько?…
Десять квадратных за бэушную вещь… в которой, похоже, кого?то грохнули. Ну, не поверю я, что после такой раны можно выжить.
— Всего лишь десять…
Крант зарычал и начал обходить меня слева.
Мужик поджал ноги, забормотал:
— Это не моя цена… это хозяин… я клятву дал… тому, кто не пожалеет…
— Подожди, Крант.
Черный всхлипнул от полноты чувств. Я склонился к нему.
— Так ты не хозяин этого бардака?
— Хозяин. Голова дернулась. Красная косичка выпала из сложной прически.
— Тогда, о каком еще хозяине ты тут болтал?
— Ильт . Это его цена. И улжар я с него снял.
— Чего ты с него снял?
Черный палец указал на броник.
— Та?ак. Вот с этого места, пожалуйста, подробнее.
Ну, мне и выдали рассказ со всеми подробностями. Через полчаса следствию стало все ясно.
Короче, живет себе мужик, держит лавку случайных вещей. (Таким барахлом каждый турист обрастает к концу поездки). Иногда вещи приносят в лавку, иногда за ними надо куда?то идти. Хорошо, если только в Нижний Город, а бывает и за ворота выходить приходится. А за вход пошлину на воротах дерут. Некоторые вещицы и показывать нельзя отнимут. Вот так и живет бедный торговец, мучается: если чего контрабандного найдут конфискация, штраф и по шее. Еще и покупатель на халяву все получить норовит. Или подлянку какую устроить. Вот так и с ильтом этим получилось. Сделал заказ, оставил адрес, а когда черный пришел, то заказ уже не нужным оказался. Четверо в гости к ильту зашли. Чуть раньше. Может, продать?купить чего хотели, может, за жизнь поговорить. Но все четверо в той комнате и остались. Померли скоропостижно. Да еще ильт. Со стрелой в пузе лежит. Особая стрела, колдовская. Что и улжар пробить может. С двух шагов. Ну, чего делать бедному торговцу? Сделка сорвалась, время потеряно. Только и осталось, проверить пояса у мертвых и возвращаться в лавку, пока ничего плохого на бедного торговца не подумали.
Обыскал четверых все нормально. К пятому перешел тот еще дышит. Хорошие ильты бойцы: удачливые, живучие. Он и ту рану залечил бы, если б обычной стрела была. А так… попросил ильт торговца об одном деле, но тот решил, что умирающему о смерти думать надо, а не о делах. Забыл поговорку, что мертвый ильт и с костра до обидчика дотянется. Так что дело пришлось сделать. А рана, оставленная ильтом, третий год не заживает. Улжар свой ильт велел продать, тому продать, кто десять сабиров не пожалеет. И возьмет со всем, чего в улжаре есть. Только так. А иначе…даже с костра дотянется.
Такой вот веселый рассказ из жизни большого города и бедного (блин, совсем бедного!) торговца.