И когда он забрался мне на плечо, я оскалился на все тридцать два от счастья.
Яркие, сине?фиолетовые глазищи еще раз заглянули в мои. Мне даже показалось, что кот мысли читать может или речь человеческую понимает.
Потом глаза закрылись, котенок устроился поудобнее, и умиротворенно замурлыкал. Уже вслух.
Имя я придумывал ему на ходу. Хотел сначала Скрипкой назвать, за тихий скрипучий голос. Но выяснил, что мужик мне достался. Кот. Со всем, чего иметься должно у настоящего кота. Для которого и в декабре март. Так что имя пришлось менять. Не годится нормальному коту с бабским именем ходить. Думал, Паганини его назвать… так сократится вдруг имечко до какой?нибудь погани, а коту живи потом с ним. Вот и назвал его Сим?Сим. А чего? Имя как имя. Нестандартное. На сиам немного похоже. А коты любят имена, где буква с присутствует. Кошки тоже любят. И отзываются охотнее, чем на какую?то Мурку.
Все это я знал, понятно, в теории. А на практике…
— Сим?Сим, киса моя синеглазая…
Темные ушки едва шевельнулись, но глаза смотреть не пожелали.
— Сим?Сим откройся, — уже настойчивей попросил я.
Дверь ближайшей лавки открылась. Синие глаза, кстати, тоже.
— Ты гляди, сработало!
Крант почему?то не разделил мою радость. Малек тоже. Обычно, пацан болтает столько, что кляп хочется ему подарить. А тут притих чего?то и за Крантом затерялся. Да и у нортора вид слегка обалдевший.
— Эй, мужики, вы там заболели или как?
Оба покачали головой.
Смешно это у них получилось. Одинаково. На глиняных китайских собачек похоже. Тронешь такую игрушку, и она долго потом головой качает. А сама не двигается. Вот и мое сопровождение остановилось и ни с места. И в четыре глаза мне на плечо пялятся. Где найденыш устроился.
— Ну, чего глазеете? Не знаете, чего это за зверь?
И я осторожно почесал Сим?Сима за ухом. Тот замурлыкал, прикрыл глаза.
— Знаю, — сказал Крант.
— Чатыр это, — одновременно с ним заявил Малек.
И эти оба?двое переглянувшись, сделали шаг назад. Небольшой совсем, но…
— Чатыр, говоришь? И этот самый чатыр такой страшный зверь, что два здоровых мужика должны драпать от него?
Двое опять переглянулись, но подходить ближе не стали. Тогда я сам решил сократить дистанцию. Но только шевельнулся, и Малек попятился. Крант остался на месте, но вид у него стал несколько задумчивый. Типа, не пора ли героически отступать, от греха подальше?…
— Стоять, бояться!
Я рявкнул это так, что паланкидер в начале улицы остановил свой транспорт. И пацан возле лавки, что вышел дверь закрыть, так и остался у этой двери.
— Доложить отцу?командиру, что за бардак здесь творится!
Было дело, почти год я слушал эту фразочку.
— Господин, это же чатыр!…
— Ну и…
Взгляд у Малька стал беспомощный. Типа, не умею объяснять простые вещи.
— Крант, а ты чего скажешь?
— Нутер, я…
— Говори, говори, я внимательно слушаю.
— Чатыр это то, что снится сновидцам.
— Снится?!
— Так говорят, нутер.
— Ну, и как этот сон стал котом? Самым настоящим, кстати, — я еще раз погладил мурлыкающего зверя. На моем плече лежит сон, обалдеть!… Как это получилось, Крант?
— Не знаю, нутер.
— Господин, чатыр не сон, — открыл вдруг рот Малек. Чатыр это… это чатыр.
— Да? Блин, понятно излагаешь. Чего ж тогда этот зверь не вернулся обратно в сон?
— Так ведь сновидец умер!
Малек заявил так уверенно, будто присутствовал при этом действе. Или лично помог сновидцу помереть.
— Ты уверен?…
— Да, господин. Только так чатыр может попасть к нам.
— И кто тебе это сказал?
— Я… я не помню. Но это все знают!
— Крант, ты тоже это знаешь?
— Да, нутер.
Но это все знают!
— Крант, ты тоже это знаешь?
— Да, нутер. Мне сказал наставник, — опередил он мой вопрос.
— А чего он тебе еще говорил? Про этих зверушек.
— Их боятся.
— Кто боится?
— Все, нутер.
— А сновидцы?
— Сновидцы тоже боятся.
— Так чего тогда они их… снят ?
— Это же чатыр, нутер. Он приходит и уходит, когда хочет.
— Блин, совсем как коты.
— Кто?
— Да есть маленькая такая зверушка.
— Опасная?
Обычный вопрос любого телохранителя.
— Конечно опасная, Крант. Самый крутейший хищник всех времен и народов. Так мыши считают.
— Кто?
— Еще одна маленькая зверушка. Тоже опасная. Ладно, прекратим этот урок зоологии. Вон дверь для нас открыли. Пойдем, посмотрим, чего там?…
И уже на пороге лавки спросил:
— Кстати, а как этих чатыров используют? Ну, для чего они нужны?
Три пары глаз уставились на меня в полном обалдении. Пацан возле двери тоже ничего вразумительного не сообщил. А когда дверь закрылась, он остался снаружи.
31.
Внутри лавка напоминала ломбард, оружейный салон и магазин дешевой одежды после обыска. Здесь в Что? Где? Когда? хорошо бы играть. Типа, что это такое, где его бывший хозяин, и когда это кому?то понадобится.
Ну, вот кому нужны сломанные лыжи? Железные к тому же. Или черный от сажи стул. Или нечто, похожее на бронежилет, простреленный на пузе. Хотя… броник это такая вещь, что завсегда может понадобиться. А пуля дважды в одну дырку не влетает. Так говорят. Если ж кто ближе подойдет и палец в пробоину сунет, так присесть можно. И броник снять. Чтоб тому, со сломанным пальцем, еще веселее стало. Чтоб не совал пальцы, куда ни попадя.