— Джейн, давай поговорим, — примирительным тоном произнёс Кейт. — Я уже спрашивал, следила ли ты за мной…
— А я уже сказала, что да. Ведь я поймала тебя с поличным… правда, потом оплошала. Ты ловко обставил меня.
— Извини, но я не люблю, когда мне угрожают оружием, — мягко промолвил Кейт. — Ты не очень ушиблась? У тебя ничего не болит?
— Пустяки. Десять лет назад мне было гораздо хуже.
Кейт понял намёк и виновато опустил глаза.
— Мм… Это отец поручил тебе следить за мной?
— Нет.
— А кто же?
Джейн наконец соизволила посмотреть на него.
— Никто, — сказала она. — Я сама. Остальные тебя не подозревают.
— А ты почему заподозрила?
— Потому что своими глазами видела, как ты увиваешься вокруг Марики. Я поняла, что ты не разыгрываешь влюблённость, а действительно втюрился в неё. Да так сильно, что готов пойти на всё — даже на предательство.
— И ты никому не сказала о своих подозрениях?
Джейн отрицательно мотнула головой:
— Нет, никому.
У Кейта отлегло на сердце. Почему-то он сразу поверил сестре, хотя никаких объективных причин доверять ей не было. Скорее наоборот: у него были веские основания сомневаться в правдивости каждого её слова. Но сейчас она не лгала — Кейт был уверен в этом.
У Кейта отлегло на сердце. Почему-то он сразу поверил сестре, хотя никаких объективных причин доверять ей не было. Скорее наоборот: у него были веские основания сомневаться в правдивости каждого её слова. Но сейчас она не лгала — Кейт был уверен в этом. Несмотря на десять лет отчуждения, он по-прежнему остро чувствовал глубину её искренности. Порой это причиняло ему боль — когда он видел, что Джейн ненавидит его непритворно, всеми фибрами души…
— Ты давно догадалась, что я обманываю наших?
— Уже полгода, не меньше.
— Но почему ты не выдала меня?
Джейн грустно усмехнулась:
— Не из большой любви к тебе, не обольщайся. И дело даже не в семейной солидарности. Просто у меня тоже рыльце в пушку. Ведь я с самого начала подозревала, что с Марикой дело нечисто, и зря отец упрекал меня в несообразительности. Конечно, я понятия не имела, что она из другого мира, а думала, что где-то на Земле есть группа потомков МакКоев, которых не затронул Запрет. Или которым удалось втайне от нас возродить утраченные после Запрета способности.
— И ты молчала целых полтора года! Почему?
— Из-за Алисы.
— А она тут причём?
— Она одна из них. Она из тех, кого наши называют ментальными мутантами, выродками, чудовищами. Но Алиса не чудовище. Она такой же человек, как и мы. Марика тоже человек… хоть и порядочная стерва.
«Отец совершил ошибку, — подумал Кейт, подчистую проигнорировав последнее замечание. — Он слишком усердно внушал нам, что все МакКои — выродки, чудовища, мутанты, которым не место на этом свете. А когда, вместо чудовищ, мы увидели нормальных людей, то внутри нас что-то надорвалось. Мы усомнились в правоте нашего дела, в истинности наших идеалов, в непогрешимости наших старейшин. Мы стали мыслить самостоятельно и смотреть на мир собственными глазами…»
А вслух он сказал:
— Но, как я понимаю, чувство долга в конце концов возобладало?
— Какой, к чёрту, долг, — поморщилась Джейн. — Ревность! Когда я поняла, что Алиса всё больше увлекается Марикой, то страшно разозлилась и со злости рассказала отцу о своих подозрениях. Я не отрицаю, что поступила по-свински. — Она сунула руку в карман брюк, затем обратилась к Кейту: — Отдай мои сигареты и зажигалку. Обещаю не устраивать пожара.
Кейт машинально достал пачку сигарет с зажигалкой и вернул их сестре. Он был полностью поглощён анализом услышанного и даже не подумал о том, что курить здесь, по меньшей мере, неосмотрительно.
Между тем Джейн не спеша раскурила сигарету и сделала первую затяжку.
— Да никак ты покраснел, братец! — произнесла она насмешливо. — Интересно, что тебя больше поразило: что твоя обожаемая Марика по малолетству спит с Алисой или что я люблю девушек? Ты правда не догадывался об этом?
— Я… я не имел представления… — в растерянности пробормотал Кейт. — Даже подумать не мог…
— Обо мне или о Марике?
Кейт что-то невразумительно промычал. Только сейчас он обратил внимание, что сестра курит и, мало того, стряхивает пепел прямо на ковёр. Поначалу Кейт собирался запротестовать, но потом передумал, махнул на всё рукой и сам закурил, чтобы немного успокоить пошаливавшие нервы.
Между ними повисло тягостное молчание. Джейн докурила свою сигарету и, не придумав ничего лучшего, опустила окурок в массивную чернильницу на письменном столе.
«Ну и насвинячили ж мы тут!» — мимоходом подумал Кейт.
«Ну и насвинячили ж мы тут!» — мимоходом подумал Кейт.
— Джейн, — робко отозвался он. — Я понимаю, что не вправе вмешиваться в твою личную жизнь…
— Правильно понимаешь.
— Но ты первая заговорила об этом, и я… У меня просто в голове не укладывается, что ты…
— А зря не укладывается. Ведь в том, что я переключилась на женщин, немало твоей заслуги.
Кейт очень боялся услышать это. Он понурился и ссутулил плечи, как будто ожидал удара.
— И давно ты… э-э… с девушками?
— С четырнадцати лет.
— О Боже! Родители знают?
— Давно знают. Однажды им пожаловались на меня родители Джекки Коллинз… Может, ты помнишь её?