— Только не говори, что, по-твоему, он менее съедобен, чем я!
— Зато он намного толще! Дракону будет легче заметить его.
— И соблазнительнее съесть! И вообще, с чего вы решили, что маг вызвал особь женского пола? — поинтересовался Яго.
— Предположили,- признался Белый.- А вдруг нам повезет?
— А вдруг не повезет мне?! — не сдавался инкуб.- От меня же только кучка пепла останется!
— Яго, бегать тебе никто не запрещает,- вмешался Викэль.- Можешь один раз показаться дракону на глаза и спрятаться в каком-нибудь подвале. Тебе все равно, как и всему населению Морьедага, грозит опасность. Я тебя проведу на городскую стену — оттуда ты будешь более заметен.
— Я соглашусь, если вы пойдете со мной и в случае опасности прикроете щитами,- без энтузиазма согласился наконец инкуб.
Он действительно понимал, что в городе в безопасности отсидеться не удастся. Обязательно привлекут в какое-нибудь народное ополчение. Да и дракону в следующий раз может приглянуться не дворец, а именно его домик. А если еще учесть, что работает Яго сейчас охранником в доме одного мага, являющегося членом Совета, то становится совсем не весело. Никто же не гарантирует, что этот маг не является следующей целью. А так есть надежда, что его прикроют эти двое.
Викэль с Эльеном молча переглянулись. Обоим ох как не хотелось попадаться на глаза дракону, но делать нечего. Хорошо хоть так Яго согласился помочь.
— Собирайся,- попросил Черный инкуба.- Поживешь пока в одной из караульных башен на городской стене. Я договорюсь об этом с Верном, например. Думаю, он возражать не будет, если ему в общих чертах по секрету изложить план.
— Учтите,- сказал Яго,- завтра в полдень мне надо на работу. Я не могу просто пропустить свою смену. Мне ни к чему, чтобы маг решил лично обратить на меня внимание.
— Подежуришь пока до завтра, а там посмотрим,- согласился Эльен.
Яго вытащил из-под кровати походную сумку со свернутым одеялом, захватил со стола меч в ножнах и заявил о своей готовности.
— Ты бы лучше еды какой взял,- посоветовал Викэль.- А одеяло тебе там как раз ни к чему. За небом придется внимательно следить.
— Для этого у меня будете вы,- заявил Яго.- А я собираюсь поспать, пока не понадоблюсь. Мне пришлось всю прошлую ночь маршировать вдоль забора особняка мага и изображать воплощение бдительности! Я рассчитывал хоть сейчас выспаться.
— Зачем магу вообще понадобилась вооруженная охрана? — удивился Эльен.- Он же и сам способен защитить свои владения от чужого проникновения. Капля магии — и никаких проблем и лишних денежных затрат.
— А то ты не знаешь, что в Совете сидят одни жмоты! — усмехнулся Викэль.- Они лучше с деньгами расстанутся, а не с частицей своего запаса сил.
— Они лучше с деньгами расстанутся, а не с частицей своего запаса сил. Прямо не маги, а какие-то хранилища!
Эльфы и инкуб вышли из дома и направились к одной из караульных башен. Им предстояло попытаться воплотить свой план в жизнь.
— Караул! Дракон! — раздался крик в непосредственной близости от спящего инкуба.
Яго почувствовал, как его в четыре руки поднимают с одеяла, придавая вертикальное положение. Он открыл глаза уже стоя. Эльен поддерживал его за пояс, а Викэль толкал ему в руки меч. Оба действовали слаженно, как будто не один раз уже были партнерами в опасных делах. Яго сжал рукоять меча, тряхнул головой, отгоняя остатки сна, и побежал к выходу из караульной башни. Эльфы пристроились чуть позади, чтобы не перекрывать дракону обзор на инкуба. Яго добежал до зубца стены и осмотрел небо. В сумерках он еле заметил небольшое темное пятнышко на горизонте.
— Это — дракон? — ткнул инкуб пальцем в нужном направлении и широко зевнул. Он не понимал, к чему такая спешка, если опасности пока никакой нет. Только мерзнуть зря на сильном ветру без камзола.
— Похоже, что он, — ответил один из стражников башни, поднявший тревогу.- На таком расстоянии плохо видно.
Все караульные, инкуб и Эльен с Викэлем выстроились вдоль стены на узком помосте и напряженно всматривались в небо. Точка медленно разрасталась, приближаясь.
— Что-то странно дракон летит,- подал голос Черный.- Такое ощущение, что и вовсе крыльями не машет. Мне казалось, что он должен летать несколько быстрее.
И Викэль был прав. Дракон действительно передвигался быстрее. Он давно бы уже достиг города, если бы был этим пятном на горизонте…
Пока Эльен снимал с Яго медальон, прошла пара минут. Инкуб не очень охотно расстался с этим магическим украшением, боясь разоблачения в присутствии стражи. К счастью, женщины на стену не допускались, а потому он не сильно рисковал. Яго еще раз всмотрелся в темное пятно в небе и Начал ругаться. Эльен и Викэль окинули его недоуменными взглядами, тоже присмотрелись к летящему противнику и начали хохотать. Стражники, которые были сплошь людьми или орками и не обладали острым зрением, сильно удивились. Они явно стали сомневаться в психическом здоровье субъектов, которых начальник навязал им на время сегодняшнего дежурства, ничего толком не объяснив. Может, это какое-то проклятие дракона действует?
Эльфы время от времени переглядывались и начинали хохотать с новой силой, сгибаясь пополам. Они вот уже пару минут никак не могли успокоиться. Стражники отступили от них и с волнением ждали, что же случится дальше. Они не знали, кого им теперь больше опасаться — эльфийских магов или приближающегося дракона. Поэтому дальнейшее стало для них полной неожиданностью.