С верхней полки свесилась нога Валерия Михайловича, вслепую отыскивая точку опоры.
— Нет и нет! Обязан, так сказать, хранить и блюсти реликвию, завещанную и прочее и прочее. Прошу очистить и так далее.
— Да никто у вас вашу реликвию и не собирается отбирать, Семен. Ваша реликвия, и хорошо.
— Никто? — вдруг совершенно спокойно спросил Семен и даже для верности переспросил еще раз: — Никто?
— Никто, — подтвердила Зинаида Павловна.
— Так никто? — обратился Семен к нам.
Да черт с ним, с этим чемоданом! Мне бы только семью до Марграда довезти. И пропади все пропадом!
— Никто, — с чистым сердцем ответил я.
— Конечно, никто, — подтвердил Степан Матвеевич.
— Никому он не нужен, кроме вас, — сказал Иван.
— Никому? — вроде бы даже удивился Семен, но в голосе его чувствовалась неподдельная радость. — Господи! Никому!
19
— Нет, позвольте, — возразил Валерий Михайлович, опустив вниз и вторую ногу. — Нет, позвольте. Как это никому? Общественное достояние! Всем это, понимаете, всем!
— Нет! — прохрипел Семен. И не узнать теперь было его. Совсем другой человек стоял перед нами и защищал что?то глубоко личное, свое, единственное, без чего и прожить?то нельзя, из?за чего можно не ехать в Усть?Манск к своей маме, из?за чего он и Тосю?то, жену свою, забыл.
— Позвольте, — снова сказал Валерий Михайлович и, выставив свой помятый зад, начал медленно сползать с полки. И вот он уже стоял на полу пока что в одних носках, но это, видимо, его сейчас нисколечко не огорчало и не волновало. И брюки и рубашка нигде не теснили его, а, напротив, имели вид униженный и оскорбленный. Все на нем топорщилось и вылезало друг из друга. — Вас плохо воспитали, мой друг! У нас все для человека. У нас человек человеку друг, товарищ и брат. Во вверенном мне управлении торговли промышленными товарами широкого потребления такого работника не потерпели бы. Вы бы ведь налево стали подрабатывать? А? Что?то плохо слышу.
— Нет! — крикнула Тося. — Семен, что же ты?
Семен посмотрел на нее, но не увидел.
— Успокойся, друг Семен, — продолжал Валерий Михайлович. — Успокойся и уясни себе, что этого хватит на всех. И зачем волноваться, делать другим неприятности, рвать, кричать? А что надо? А надо установить очередь, список. Вот у вас, друг мой, и ручка, и лист чистой бумаги.
— Опись, — быстро проговорил Семен.
— Нет описи, — повысил голос Валерий Михайлович. — Нет и не было. Чистый лист, на котором и надо составить список. Так и быть. Вы первый. Только не наделайте глупостей! Не тащите все, что попадет под руку. С выбором, с выбором. И вообще, может, только на разведку.
— Не хочу на разведку, — уже несколько спокойнее и увереннее сказал Семен.
— Конечно, кому захочется за просто так? — согласился Валерий Михайлович. — Тогда первый я. А?
— Нет, я, — согласился Семен.
— На том и остановимся. Я не против. А вы, товарищи?
— А все?таки прилягте, — сказала Зинаида Павловна Семену.
— Нет уж! — ответил тот. — Покой нам только снится! Отдыхать теперь некогда. В разведку, в бой!
— Кто третий? — спросил Валерий Михайлович. — Вы? Нет. Давайте третьей отправим Зинаиду Павловну, нашу несравненную, пекущуюся о нас и заботящуюся.
— О чем вы? — не поняла Зинаида Павловна. — Спасибо, но мне сейчас ничего не надо.
— Сейчас не надо. Очень может быть. А потом, в будущем?
— У меня нет будущего. И, пожалуйста, не возвращайтесь к этому. » — Зинаида Павловна! Друг мой! Да у вас еще именно все в будущем! — запел Валерий Михайлович. — Да вы…
— Вот, — возник откуда?то писатель Федор с несколькими листочками в руках, — окончание рассказика.
— Поздно, Федя, — как бы даже сожалея, сказал Валерий Михайлович. — Работа редактора не по мне. Так уж получилось. Мы теперь в управлении торговли трудимся.
— Да разве я из?за того, что вы редактор?
— Был, был, а теперь нет.
— Я ведь из самых дружеских чувств. Я помочь хотел вам с вашими вещами. Чтобы человеком вы себя чувствовали, а не вешалкой для костюмов. — Писатель Федор еще иногда покачивался, но уже гораздо меньше и осмысленнее и очень часто даже в такт толчкам вагона.
— Ерунда все это, — наставительно сказал Валерий Михайлович. — Ерунда и самовнушение. Сосите свою водочку и не лезьте в дела, в которых ни черта не смыслите!
— Это уж слишком, — сказал я. — Зачем вы с ним так? Человек ведь помочь хотел. А если не нужна вам эта помощь, так откажитесь вежливо. Ведь человек перед вами!
— Как же, как же, — сказал Валерий Михайлович. — Вижу. Но не нужна мне помощь неудавшегося писателя Федора, и пусть он катится, вежливо говорю, к черту!
Писатель Федор посмотрел на него странным взглядом. Я было подумал, что сейчас снова начнется шум. Но писатель только сказал:
— Я вас прощаю, уважаемый Валерий Михайлович.
— Ха?ха?ха! — расхохотался тот. — Вы посмотрите только, он меня прощает!
— Я бы не сделал этого, — сказал я. — Я бы с вами не так поговорил!
— Это ничего, — сказал Федор. — Это пустяки. Возьмите вот, будет желание — прочтете. Тут немного. Совсем немного.
— Спасибо, Федор, — сказал я. — Я обязательно прочту.
— А вот в конец списка! — с угрозой сказал Валерий Михайлович. — К самому закрытию! Когда уже ничего и не останется!