Атака на будущее

Во дворе уже толпились полностью одетые бойцы и сонно-растерянные ученые.

— Сколько у нас времени? — сумрачно спросил у Рата отец Барабанщицы.

— Они ударят с восходом. Нам надо отойти как можно дальше.

Полковник понимающе кивнул.

— Вы знаете, какое оружие они будут использовать?

— Предполагаю.

— И каков радиус поражения?

Рат на мгновение задумался.

— При этом рельефе радиус сплошного поражения что-то около двухсот километров.

Полковник на секунду потерял дар речи.

— Но… — начал он спустя пару секунд, но Рат не дал ему продолжить.

— Не волнуйтесь, я… — он повернулся и бросил взгляд на стоящих рядом ребят, — вернее, мы сможем… ограничить радиус. Но нужно дать возможность волне чуть разойтись. И чем дальше, тем будет легче.

— Понятно, — выдохнул полковник и, повернувшись к своим, приказал: — Выход через пять минут.

— Но я не могу, — взвился Андрей Андреевич, — мне нужно свернуть и упаковать аппаратуру. Подготовить записи. И вообще… как скоро придет машина?

— Машины не будет, — отрезал полковник.

Закрепленная за ними машина вчера утром ушла на аэродром, встречать рейс из Москвы, который не прилетел, так как застрял из-за погоды где-то под Новосибирском.

Закрепленная за ними машина вчера утром ушла на аэродром, встречать рейс из Москвы, который не прилетел, так как застрял из-за погоды где-то под Новосибирском. Его ждали сегодня.

— Кабанов, — окликнул полковник старшего из спецназовцев, — выход через пять минут. Все понятно?

— Так точно, — отозвался тот…

* * *

Когда появились они, куцый караван успел добраться до ближайшей сопки. На вершине Рат остановился и, развернувшись, посмотрел на оставленный поселок.

— Достаточно, — бросил он подошедшему полковнику, — пусть все зайдут мне за спину.

И в этот момент один за другим раздались три едва слышимых хлопка. Как будто где-то далеко три самолета почти одновременно преодолели звуковой барьер. Все задрали головы и завертели ими, разыскивая инверсионный след. Но это были не самолеты. Рат усмехнулся.

— Так я и думал. Штурмовые атакоры. «Карклы». Под маскирующим полем. Хотя зачем оно им здесь…

Похоже, так же подумал и тот, кто вел эти самые «Карклы». Потому что в следующее мгновение на фоне светлеющего неба возникли хищные черные силуэты. Промчавшись над поселком, они мгновенно погасили скорость и заложили плавный, изящный разворот.

— О боже! — вдруг вскрикнула Барабанщица и выбросила руку вперед, указывая на что-то в оставленном поселке. И тут все внезапно увидели на крыльце одной из изб сухонькую, сгорбленную фигуру со знакомой старенькой охотничьей двустволкой с добела затертыми стволами в руках.

— Это же Михалыч!! — заорала Немоляева, — Господи… — она обернулась к Рату и схватила его за рукав, — Рат, миленький, сделай же что-нибудь… Он же погибнет!!

Рат медленно повернул к ней голову и тихо спросил:

— А разве смерть — самое страшное?

В этот момент Михалыч вскинул свою «тулку» и жахнул по приближающимся тварям с обоих стволов. Спустя несколько мгновений до них долетел гулкий звук выстрела. Кто-то из спецназовцев, наверное, тоже охотник, громко прошептал:

— Волчьей картечью бьет…

Катя стиснула кулаки и простонала:

— Ну почему… почему он не ушел с нами?

Рат тихо ответил:

— Однажды он уже предал то, чему клялся. И не смог сделать это еще раз.

— Что предал? — не понимающе пролепетала Немоляева.

— Свою страну. Ту, которой приносил присягу.

Пару мгновений все непонимающе смотрели на Рата. А потом Катя возмущенно крикнула:

— Но что он мог сделать?

— А что он сделал из того, что мог? — все так же тихо ответил Рат.

— Но он же был на пенсии!

Из поселка вновь гулко ударил сдвоенный выстрел. Кто-то из спецназовцев глухо простонал:

— Бесполезно… ну бесполезно же…

— А разве клятва приносится только до пенсии? — Рат вздохнул. — Клятва и проклятие — слова одного корня. Не сумел исполнить первое — получишь второе. И он знает, что это так. Поэтому он там.

И все они завороженно, не отрываясь, следили за Михалычем, ведущим свой глупый, безнадежный, неравный бой, защищая последний осколок той страны, которую он когда-то поклялся сохранить. Даже ценой собственной жизни. И… не сумел. И потому решившего сейчас все-таки исполнить свою клятву…

— Это и есть — Путь воина, — прошептал Рат.

И… не сумел. И потому решившего сейчас все-таки исполнить свою клятву…

— Это и есть — Путь воина, — прошептал Рат.

И Алексей Юрьевич почувствовал, что его рука сама тянется к виску, отдавая честь Воину.

И в этот момент они ударили…

Данька никогда не мог предположить, что выражение «стена огня» может оказаться не фигуральным. Но на этот раз все было именно так. Им в лицо ударила стена огня. Данька отшатнулся так резко, что не удержался на ногах и рухнул на колени. Рядом скрючилась какая-то фигура, в которой с большим трудом можно было опознать Инну Александровну, которая, судорожно стиснув голову руками, отчаянно визжала. Кто-то из спецназовцев тоже валялся на земле, а кто-то с побелевшим лицом садил в беснующийся огонь из автомата…

Никто не заметил, когда Рат раскинул руки, но стену огня он встретил стоя именно в этой позе. Огонь ударил в него и… остановился. Похоже, эти твари так же заслонились какой-то преградой, потому что на высоте трехсот метров, прямо под брюхами тварей, разворачивающихся для следующего захода, стену огня будто срезало. Несколько мгновений дикая энергия протуберанцев яростно бушевала в ограниченном пространстве. Но затем одна из созданных преград не выдержала, и огненный хаос взметнулся вверх, пожирая все, что встретилось на его пути — птиц, облака и… самих тварей, выпустивших его наружу. Столб пламени вознесся на сотни километров, грозно качнулся, будто Сатана из своего логовища погрозил Небу огненным перстом, а затем опал…

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75