— В пауков превратишь? — не унимался Ронни.
Я сцепил руки до боли в пальцах. Между ладонями бился огненный шар, готовый тысячей искр разлететься по округе. Какие там пауки, не испепелить бы эту компанию и пол?Ваурии в придачу. Что?то я собой не владею совершенно, или устал до смерти, или заступил где?то за грань дозволенного, и теперь не я распоряжаюсь ситуацией, а она мной. Нужно срочно брать себя в руки, хуже нет, стать рабом обстоятельств, а к этому все идет, похоже. Чтобы хоть чуть?чуть снять напряжение и ярость, затмевавшую сознание, прошвырнулся по серому небу ворчливой грозовой тучей, побросался молниями и мерзкой осенней моросью и, нарисовав напоследок огромный облачный кукиш, вернулся на берег воды спокойный и умиротворенный.
— Все? — поинтересовалась Мирна, дождавшись моего возвращения. — Или еще полетаешь?
— Нет, — черта с два ты меня выведешь из себя. Покосился на небо, за полным отсутствием ветра гигантская фига все еще висела в небе. — Что?то еще?
— Уходим отсюда или камень поищем? — уточнила она и покосилась на мои руки.
— Хочешь — уходим, хочешь — поищем, — равнодушно сказал я. Мне и правда было все равно, Шут с ним, с камнем, что с Алисой случилось? Если Мирна права, Алиса в полной безопасности, пока не отдаст кольцо. А потом что?
— Куда идем?то? — поинтересовался Ронни.
— Куда скажете, туда и идем, — проявил я миролюбие, — это вы здесь пешими экскурсиями баловались, я?то все больше пролетом. А с высоты птичьего полета вся Ваурия — одна большая помойка.
— Я думаю, идти надо на восток, — предположила Мирна. — На севере нет ни одного города, только леса и болота, а на западе — большая резервация и полно стражи.
— Резервация? — переспросил я. — Неужели в этой стране есть кто?то, кто живет еще хуже, чем рабы?
— Не знаю, — проворчала Мирна, — я там не была. В резервации живут женщины и дети.
— О как, — обалдел я окончательно. — Таур, что, женоненавистник? А по виду и не скажешь.
— Таур, что, женоненавистник? А по виду и не скажешь.
— Что там у Таура с женщинами, не знаю, — фыркнула Мирна. — Говорят, в замке на холме их целый гарем. А вот то, что он страсть как боится, что на земле Ваурии родится Волшебник, знают все.
— Ну, с таким количеством Волшебников и Чародеев на единицу населения, удивительно, как этого до сих пор не произошло, — сказал я.
— Ничего удивительного, — Мирна усмехнулась. — Всех женщин и девушек держат на западных территориях. Там нет ни одного колдуна.
— Но дети?то есть, раз бравые ваурцы до сих пор не вымерли! — Жизнеустройство тауровского королевства не поддавалось моему скромному разумению.
— У них сложная система брака. Но, как я поняла, живут супруги вместе или в разных городах, зависит от того, какими средствами располагает семья.
— Что?то я не слышал, чтобы дети рождались, когда родители общаются только по телефону! — заинтересовался я.
— Нету здесь телефона! Ты, что, собрался реализовать кошмар Таура и наваять дюжину новорожденных Волшебников? Тогда тебе точно на запад, — разозлилась Мирна.
— Упаси бог! Если ваурские женщины так же прекрасны, как их мужья, это действо уже сродни подвигу.
— Что? — не понял Ронни.
— Ничего, — я вспомнил, что имею дело с двумя тинэйджерами. — Сам поймешь через пару лет. — Мирна хихикнула. — Ладно, идем на восток.
— Я бы поторопилась, — тревожным голосом сказала Мирна.
Я проследил за ее взглядом и увидел, что со стороны города к нам движется десятка два стражников, и, если зрение меня не подводило, отряд возглавлял советник Арси. Они были еще достаточно далеко, но, судя по тому, что шли они с арбалетами, нацеленными на нас, целью их путешествия были мы. Так и есть, я ухитрился поймать стрелу в шаге от Ронни. Еще чуть?чуть и могли возникнуть проблемы. Не мудрствуя лукаво, я сделал нашу троицу невидимой и в два прыжка переместился в лес. Ронни с Мирной охнуть не успели, как мы уже сидели на полянке, милях в двадцати от Альвара.
Я развалился под деревом и наблюдал, как они собирают ветки для костра. Все по?честному, я избавил их от дня пути, они должны позаботиться о моем отдыхе. Ронни свалил дрова огромной кучей и перешел к процессу разжигания в опасной близости от низко свисавших веток. Это было чревато лесным пожаром, но, приглядевшись, я понял, что гореть эта конструкция не будет никогда в жизни. Ронни промучился минут двадцать, потом пнул ногой несостоявшийся костер и обернулся ко мне.
— Может, хоть огонь зажжешь? Расселся, как на курорте.
— В таком виде — ни за что. Я не самоубийца, — ответил я.
— Ну, что тебе не так? — разозлился Ронни.
— Отодвинь эту свалку от деревьев и сложи по?человечески.
— Зануда, — проворчал он, но передвинул дрова к центру поляны. — Может, еще и окопать прикажете?
— Не помешало бы, — согласился я, — но в данном случае можешь не беспокоиться, это все равно гореть не будет.
— Это еще почему? Дрова сухие.
— А у костровых дел мастера руки растут из… — я засомневался в выборе подходящего выражения. — В общем, черт знает, откуда произрастают его руки?крюки. Сначала сложи шалашик из сухих прутиков, потом ветки побольше, а уже когда разгорится, тогда бревна подложим.
— Если такой умный, делал бы сам, — огрызнулся Ронни, ногами расшвыривая по поляне поленья. — Не мог, что ли, как было запалить? Ничего ж не стоит, не спичками ведь. — Он все?таки сложил основу костра по всем правилам и обернулся ко мне.
— Опять не так?
Я взглянул на потенциальный костер, рассчитывая разжечь его взглядом. Ничего не произошло. Странно… Не мог я разучиться колдовать в одночасье. Хотя почему нет, один?то раз уже было. От нехороших предчувствий даже голова разболелась. Поднял руку и метнул в костер молнию. То, что слетело с моих пальцев, еле?еле тянуло на искру, но дрова, слава богу, загорелись. Этого еще не хватало, что случилось?то?
Пока Ронни с Мирной поддерживали огонь и ругались по поводу ужина, я, пытаясь не поддаваться панике, анализировал ситуацию. Энергия моя упала ниже низкого. Почему? Таур, я сам или ваурская безэнергетичность?
— Эй, — Мирна стояла надо мной и трясла меня за плечо, — сотвори котелок с водой и можешь спать дальше.
— Зачем? — спросил я, оттягивая момент обнаружения собственного бессилия.
— Хоть чай сварим, тут трав разных много полезных. Тебе хорошо, ты на плато энергии на девять жизней хватанул, а я голодная, как собака.
Голод, энергия… Все ясно. У меня отлегло от сердца. Сам, дурак, разбазарил энергию на превращения и перемещения, вот результат себя ждать и не заставил. Самое время Тауру объявиться. Брать меня сейчас можно голыми руками, ни одного правила не нарушая. Битва объявлена, а что у меня энергия на нуле, так это мои проблемы. Ладно, если от ничего отнять немножко, «ничего» хуже не будет. Сосредоточился по максимуму и материализовал требуемый Мирной котелок. Жалких остатков энергии на войну с Тауром все равно не хватит, так хоть чаю попьем. Напутешествовался по самое дальше некуда. До восхода солнца я больше шагу не сделаю.
— Ты готов принять бой? — спросила Мирна.
— Нет, конечно. Ни меча, ни кристалла, ни кольца, ни сил, ни желания. Самое время сразиться.
— Тогда придется идти. Таур ищет тебя, — вздохнула Мирна.
