— Да, я понимаю… — произнесла она после долгой паузы. — Я пони-маю, что ты хочешь сказать. И ты думаешь, они уже не изменятся? Ни мужчины, ни женщины?
— Я думаю, назад возврата нет. Меняться все будет в другую сторону; женщины станут больше и больше походить на мужчин; сейчас пока у них еще велика потребность обольщать, в отличие от мужчин, которые обольщать не стремятся — им главное трахаться. Обольщение — удел лишь тех, кто не увлечен работой и не имеет других интересов в жизни. По мере того как женщины станут больше заниматься делами, работой, они тоже начнут считать, что проще заплатить за удовольствие, и тоже потянутся к сексуальному туризму. Женщины могут приспосабливаться к мужскому видению мира — хотя бы и через силу, но могут, история это доказала.
— Словом, все катится куда-то не туда.
— Совсем не туда… — согласился я с мрачным удовлетворением.
— Значит, нам повезло.
— Это мне повезло, что я тебя встретил.
— Мне тоже… — сказала она и посмотрела мне в глаза, — мне тоже по-везло. Все мужчины, которых я знаю, — это жуть что такое. Ни один не верит в любовь. Рассказывают тебе сказки про дружбу, общие интересы и прочую ерунду. Я уже до того дошла, что слово «дружба» на дух не пере-ношу, тошнить начинает. Есть еще другая категория: женятся как можно раньше и дальше думают только о карьере. К тебе это, понятно, не отно-сится. С другой стороны, я сразу поняла, что ты не будешь мне заливать про дружбу, до такой пошлости не дойдешь. И я подумала, что, может, мы переспим и, может, у нас получится что-то особенное; могло, конеч-но, и ничего не получиться, даже скорее всего… — она замолчала, вздох-нула с досадой, потом произнесла покорно: — Ладно… позвоню все-таки Жану Иву.
Пока она звонила, я одевался в спальне. «Да, прекрасно отдохну-ла», — услышал я. Немного погодя она воскликнула: «Сколько?» Когда я вернулся в гостиную, она сидела задумавшись и по-прежнему держала трубку в руке; одеваться еще и не начинала.
— Жан Ив виделся с тем типом по набору кадров, — сказала она, — ему предложили сто двадцать тысяч в месяц. Они готовы взять и меня; могут, наверное, дать тысяч восемьдесят. Завтра утром у него встреча, будут обсуждать детали.
— А что за место?
— Отдел досуга в группе «Аврора».
— Это большая фирма?
— В общем, да. Крупнейшая сеть гостиниц в мире.
2
Понять поведение потребителя, опреде-лить круг его интересов, предложить ему нужный товар в нужную минуту и, главное, убедить его в том, что товар полностью со-ответствует его потребностям, — вот о чем мечтает любая фирма.
Жан Луи Барма. О чем мечтают предприниматели
Жан Ив проснулся в пять утра, бросил взгляд на спящую жену. Они от-вратительно провели выходные у его родителей — жена не выносила де-ревню. Их десятилетний сын Никола тоже терпеть не мог ездить в Луа-ре, поскольку туда не возьмешь компьютер; дедушку с бабушкой он не любил и говорил, что от них плохо пахнет. Отец и вправду сильно опус-тился, перестал следить за собой, ничем, кроме своих кроликов, не ин-тересовался. Скрашивала поездки только дочь Анжелика: в свои три го-да она еще была способна радоваться каждой корове и курице; но на этот раз она заболела и обе ночи непрерывно плакала. Как только они добрались до дома, проведя три часа в пробках, Одри отправилась раз-влекаться с друзьями. Готовя ужин из быстрозамороженных продуктов, Жан Ив смотрел по телевизору посредственный американский фильм про серийного убийцу-аутиста: в основу сценария лег якобы реальный случай — этот аутист был первым душевнобольным, казненным в штате Небраска за последние шестьдесят с лишним лет. Сын ужинать отказал-ся, он сразу бросился играть в «Total Annihilation», а может, это была «Mortal Kombat II» — Жан Ив их путал. Время от времени он заходил к дочери и пытался ее успокоить, но она продолжала хныкать. Уснула только около часа; Одри еще не было дома.
Вернулась-таки, думал Жан Ив, готовя себе утренний кофе-эспрессо; пока еще возвращается. Работая в адвокатской конторе, клиентами кото-рой были газеты «Либерасьон» и «Монд», Одри вращалась в кругу журна-листов, телеведущих, политических деятелей. Они вели светскую жизнь, постоянно куда-то ходили, порой в довольно странные места, — так, лис-тая однажды какую-то книгу с ее полки, Жан Ив увидел клубную карту ба-ра для фетишистов. Он подозревал, что жена спит с кем-нибудь на сторо-не, по крайней мере между ними давно все кончилось. Оставалось только удивляться, что сам он не завел романа. А ведь он обладал привлекатель-ной наружностью и хорошо это знал: блондин с голубыми глазами — та-кой типаж чаще встречается среди американцев. Он не испытывал ни ма-лейшего желания пофлиртовать, даже если предоставлялся случай, а предоставлялись они не часто: Жан Ив работал по двенадцать-четырнад-цать часов в сутки; на службе, занимая ответственный пост, женщин ви-дел редко. Разумеется, у него была Валери, но он воспринимал ее исклю-чительно как коллегу. Взглянуть на нее по-новому хотя и любопытно, но совершенно бесперспективно; они работали вместе уже пять лет, а такие вещи происходят либо сразу, либо никогда. Он очень уважал Валери за ее организаторские способности и необыкновенную память и понимал, что без нее не достиг бы своего теперешнего положения, а если бы и достиг, то не так быстро. Сегодня ему предстояло сделать, возможно, решающий шаг в своей карьере.
Сегодня ему предстояло сделать, возможно, решающий шаг в своей карьере. Он почистил зубы, тщательно побрился, надел стро-гий костюм. Перед уходом заглянул в комнату дочери: она спала, одетая в пижаму с цыплятами; головка беленькая — вся в него.
Он отправился пешком в спортклуб «Республика», открывавшийся в семь; жили они на улице Фобур-дю-Тампль, в модном районе, который он терпеть не мог. Встреча в «Авроре» была назначена на десять. Ниче-го, один раз может и Одри собрать и проводить детей. Вечером, правда, ему придется в течение получаса выслушивать упреки. Шагая по мокро-му тротуару среди набросанных очистков и пустых коробок, он вдруг по-нял, что ему плевать на упреки. И еще он подумал — впервые так отчет-ливо, — что его брак был ошибкой. Как известно, от появления подобных мыслей до развода проходит в среднем два-три года: такие ре-шения не из легких.
Высокий негр у входа спросил привычно: «Поддерживаем форму, шеф?» Жан Ив кивнул, протянул ему абонемент, взял полотенце. Он по-знакомился с Одри, когда ему было двадцать три. Два года спустя они по-женились, отчасти из-за того, что она была беременна, но не только по-этому. Она была хороша собой, элегантна, одевалась со вкусом и умела при случае выглядеть весьма соблазнительно. Кроме того, она высказы-вала весьма оригинальные суждения и развитие во Франции юридичес-ких процедур по американскому образцу считала не возвратом в прошлое, а, наоборот, шагом вперед, обеспечивающим лучшую защиту граждан и индивидуальных свобод. Свои мысли она убедительно аргу-ментировала, тем более что недавно вернулась со стажировки в Штатах. Короче, пускала ему пыль в глаза как могла. Удивительно, думал он, до какой степени он всегда был падок на интеллектуалок.
Сначала он в течение получаса упражнялся на разных уровнях тре-нажера «Stairmaster», потом плавал в бассейне, раз двадцать туда и об-ратно. В сауне, где в этот час не было ни души, он, расслабившись, пе-ребирал в голове все, что знал о группе «Аврора». B 1966 году выпускник Высшей школы искусств и ремесел Жерар Пелиссон совме-стно с неким Полем Дюбрюлем основали компанию «Новотель» на средства, собранные среди родственников и друзей. В августе 1967 го-да в Лилле открылась первая гостиница «Новотель»; в ней уже прояви-лись особенности, которые составят в будущем специфику всей сети: стандартизация комнат, расположение на периферии города, точнее возле автострады при въезде, высокий по тем временам уровень ком-форта: гостиницы «Новотель» одними из первых оснастили все номе-ра ванными. Успех, особенно в деловых кругах, не заставил себя ждать: в 1972 году сеть насчитывала уже тридцать пять отелей. Затем последо-вало создание «Ибиса» в 1973 году покупка «Меркурия» в 1975-м и «Софителя» в 1981-м. Одновременно с этим группа начала осторожно ос-ваивать ресторанное дело: выкупила сеть ресторанов «Куртепай» и фирму «Жак Борель интернасьональ», специализирующуюся на кол-лективном питании и питании по талонам. С 1983 года компания ста-ла называться «Авророй». Потом, в 1985 году, были созданы гостиницы «Формула-1» — первые отели без персонала — сенсация в истории гос-тиничного дела. К тому времени, прочно обосновавшись в Африке и на Ближнем Востоке, компания начала внедряться в Юго-Восточную Азию и открыла свой собственный центр обучения — академию «Авроpa». В 1990 году, с приобретением «Мотеля-6», владеющего шестьюстами пятьюдесятью гостиницами на американском континенте, «Аврора» вышла на уровень крупнейших мировых компаний; в 1991 году после-довала удачная покупка акций группы «Вагон-ли». Все эти приобрете-ния стоили больших денег, и в 1993 году «Аврора» пережила кризис: ак-ционеры сочли, что задолженность компании слишком велика, и покупка гостиничной сети «Ле Меридьен» сорвалась.
Все эти приобрете-ния стоили больших денег, и в 1993 году «Аврора» пережила кризис: ак-ционеры сочли, что задолженность компании слишком велика, и покупка гостиничной сети «Ле Меридьен» сорвалась. Благодаря уступ-ке части активов и оздоровлению «Еврокара», «Ленотра» и «Казино» Люсьена Баррьера, в 1995 финансовом году ситуация полностью вы-правилась. В январе 1997 года Поль Дюбрюль и Жерар Пелиссон ото-шли от руководства компанией, передоверив его выпускнику Нацио-нальной школы администрации Жану Люку Эспиталье, карьеру которого экономические журналы оценили как «нетипичную». Осно-ватели фирмы остались членами наблюдательного совета. Компания благополучно пережила смену руководства и к концу 2000 года упрочи-ла свой статус мирового лидера, значительно опередив «Мариотт» и «Хайят», занимающие, соответственно, второе и третье места. Среди десяти крупнейших гостиничных сетей в мире числилось девять аме-риканских и одна французская — «Аврора».
В половине десятого Жан Ив припарковал свой автомобиль у цент-рального офиса компании в Эври. В ожидании встречи прошелся по мо-розному воздуху. Ровно в десять его пригласили в кабинет Эрика Легана, исполнительного директора и члена совета директоров, сорокапятилетнего выпускника Высшей школы искусств и ремесел и Стэнфордского университета. Высокий, крепкого сложения, светловолосый, голубогла-зый, он немного походил на Жана Ива, только был старше его десятью годами и держался уверенней.
