— Ну да, — пояснил Виталик. Мой интерес он понял по-своему. — Она расположена вдоль берега, как бы прилепилась к нему. Поэтому и Прилеповка. Это, кстати, недалеко отсюда: километров десять — пятнадцать. По прямой. Когда-то деревня была составе горкинского уезда, потом района. Позже передали соседям. Ездить стало неудобно: деревня за рекой, а мост развалился еще до войны. Чтобы не строить новый, изменили территориальное деление. Теперь от нас до Прилеповки — километров шестьдесят. Надо выехать на автомагистраль, потом там свернуть…
Рита взяла со стола видеокассету.
— Оставь, — попросил Виталик.
Лицо Риты отобразило сомнение.
— Не пропадет, — заторопился Виталик. — Как улику использовать ее мы не сможем — запись не процессуальная. Но нам в прокуратуру приходят анонимные письма, иногда вот приносят видеозаписи, — хитро улыбнулся он. — Которые могут стать поводом для проверки и последующего возбуждения уголовного дела. Здесь кассета целее будет.
— А если и твой шеф бывал у «монашек»? — возразила Рита. — Мы видели только одну запись. Возможно, их там много. Вдруг и твоего сняли?
— Моего? — Виталик засмеялся так, что закашлялся. — Я думал, вы в курсе. Прокурор района — женщина!..
— Откуда ты знаешь Прилеповку? — спросила Рита, когда мы садились в машину.
— Видел во сне.
Она укоризненно посмотрела на меня.
— Ей богу!
— Здесь скоро черти будут сниться, — вздохнув, согласилась Рита. — Не город, а сплошной дурдом! Поп-расстрига с судимостью, дьякон-уголовник, который прикидывается привидением, дикие обряды изгнания дьявола, в ходе которых разбивают головы… Людей по ночам загрызает насмерть какая-то зверюга… Крыша едет.
— Дуня очень не любила этого Кнура, — сказал я, чтобы отвлечь ее от тяжких мыслей.
Рита помолчала, будто решая: сказать или промолчать. Решилась.
— Два года назад он пытался ее изнасиловать. Прямо здесь, в скверике. Встретил вечером пьяный…
Я напрягся.
— Она стала кричать, поэтому ничего у него не вышло. Только одежду порвал.
— И?
— Она пошла в милицию, но там дело замяли. Сказали: раз изнасилования не произошло, свидетелей нет, то ничего доказать не удастся. Теперь ясно, почему замяли. Сволочи! — выругалась Рита. — Хочешь знать, что было потом? Дуня пожаловалась отцу Константину. Тот в ответ сказал, что она б…, и к дьяку его сама приставала… Скотина!
— Зачем же она пошла с нами в церковь? — удивился я.
— А разве не ясно? За тобой она хоть в пекло! Вот что, — повернулась Рита ко мне. — Ты поосторожнее с этой девочкой. Она к тебе неровно дышит.
— И что из того?
— Как что? Ты пойми, она — круглая сирота! Я с семи лет без матери росла, а у нее — вообще никого. Только этот дед, который в час три слова говорит… Такую обидеть — последнее дело!
— Я обидел?
— Пока нет. Но… — она помедлила. — Но, если сам не запал на нее, то не обнадеживай.
— Я обнадеживал?
— А вчера?
— Что вчера?
— Кто ее троекратно целовал? — рассердилась Рита. — Кто ей собственный крестик на шею нацепил? У нее весь вечер глазки сияли! Как же, столичный гусар — красивый, образованный, на машине. Танцует, интересно говорит, на руках носит… Такой кому хочешь голову вскружит. Что говорить про девочку из маленького городка…
— Ты же сама меня за тот крест целовала? — обиделся я. — И сережки свои подарила…
— Я могу хоть бриллианты дарить! Я — другое дело. А от тебя… Она, наверное, ночь не спала, воображая, как ты повезешь ее отсюда в столицу. Счастью навстречу.
— Не повезу.
— В том-то и дело. Знаю я вас, мужиков…
Я обиженно замолчал. Она достала сигареты, нервно прикурила. И вдруг погладила меня по руке.
— Извини! Накатило… Все не могу забыть этих девочек на видеозаписи. Они же в храм пришли, к Богу… С раскрытой душой и сердцем… А их — под этих кабанов! И в столицу — на панель! Особое послушание… Деньги на храм зарабатывать. А потом еще — плеткой! Гниды! Ну, напишу я статью, — мстительно вымолвила она. — С продолжением! Я вам устрою особое послушание… Знаешь, всякое в жизни случалось, но чтобы я кого-нибудь так ненавидела…
— Надо было Дуне позвонить, — сказал я, когда она замолчала, — сказать, что мы уехали по делам. Не то будет волноваться.
— Виталик позвонит, — ответила Рита. — Думаешь, он не понял, зачем ты у него дорогу к Прилеповке выспрашивал?
* * *
Заблудившись на безымянных проселках, не обозначенных на изданной в столице карте, мы въехали в прилепившуюся к реке деревню уже в сумерках. Рита, прочитав долгожданный указатель на обочине, устало рассматривала проплывавшие мимо обветшавшие дома с позеленевшими от гнили заборами, покосившиеся ворота и состарившиеся яблони в садах, сплошь усыпанные мелкими плодами.
Рита, прочитав долгожданный указатель на обочине, устало рассматривала проплывавшие мимо обветшавшие дома с позеленевшими от гнили заборами, покосившиеся ворота и состарившиеся яблони в садах, сплошь усыпанные мелкими плодами. Прилеповка, как эти яблони, еще пыталась выглядеть полезной людям, только ее тишина и вечерняя умиротворенность уже не были нужны, как и яблоки, зелено-красным ковром лежавшие на траве под кронами. Долгая дорога притушила запал, с которым мы покидали Горку, и я не представлял, что и как мы будем искать в этой полумертвой деревне, главная улица которой так же была пустынна, как пляж среди зимы.
У одного из домов Рита сделала знак, и я свернул к калитке. На покосившейся лавочке сидела пожилая женщина, с любопытством рассматривавшая незнакомую машину. Она не встала нам навстречу.