— Это дела церковные, — прервал он. — Что дальше?
— Татьяна Сергеевна, будучи православной, запрещение отцу Константину служить приняла близко к сердцу, а когда тот не подчинился церковному руководству и объявил, что переходит в лоно русской зарубежной церкви, сочла его, как многие другие в Горке, отступником и еретиком. Отсюда и недоверие. Поэтому она как-то раздобыла ключи от подземелья и по ночам стала обследовать его сама.
Отсюда и недоверие. Поэтому она как-то раздобыла ключи от подземелья и по ночам стала обследовать его сама.
— Ну?
Я почувствовал, как Стас там привстал.
— Она видела апостолов.
На другом конце на некоторое время потеряли дар речи.
— Ты… ты… — он все еще не мог придти в себя. — Ты тоже видел?
— Нет.
— Значит, она просто тебе это рассказала?
Он стал приходить в себя.
— Она не успела. Ее убили. В первую же ночь после моего приезда. Я видел ее только мертвой.
— Откуда знаешь, что она видела?
— Я говорил, что она пригласила журналистку. Ночью она повела ее в монастырь. Показала ей через решетку апостолов: со времени посещения монастыря комиссией кто-то нашел замурованные входы и разобрал стенки. Когда обе женщины возвращались, на них напали…
— Как в кино! — он все еще не мог придти в себя. — Насколько я понял, ты знаешь обо всем со слов этой журналистки. Она молодая, красивая?
— Очень.
— Аким…
— Журналистку два раза пытались убить. На моих глазах. В последний раз — вчера вечером. В этом деле уже два трупа. А, может, уже три…
Я не стал посвящать его в подробности. Можно было только представить, что подумал бы Стас, вздумай я рассказать о ночном нападении еретника. Когда сам не видишь… Он тоже отозвался не сразу — переваривал информацию. Понятно почему. Это вам не тихий поиск по архивам.
— Если нужно, я могу приехать, — неожиданно сказал он, и я чуть не прослезился он неожиданности. Чтобы Стас предложил такое! Но на руках у меня были две женщины и старик. От мохнатого колобка польза ожидалась только на расстоянии.
— Спасибо, но пока не надо. Скажи лучше: ты сравнивал польский текст с автографами Кароля Чишкевича?
— Ну да! — привычно заворчал он. — Здесь у нас на каждом углу валяются его автографы. Бери и сравнивай!
— Стас!
— Сравнивал, сравнивал! — почти крикнул он, и я улыбнулся — исследователь в Стасе был сильнее стяжателя. Я не ошибся, отправляя ему факс. — Почерк похож. И угол наклона букв, и манера их написания, и характерные завитушки… Но ты же сам знаешь: без детальной графологической экспертизы ничего утверждать нельзя. А ее нужно заказывать, деньги платить, потом ждать несколько месяцев…
— Ты чудо, друг!
— Сам знаю, — проворчал он и добавил, чуть помолчав: — Ты бы там не очень, гвардеец? Черт с ними, апостолами, открытием века! Мне друг живой нужен.
— Мне тоже! — крикнул я в микрофон и нажал кнопку…
2.
Дом деда Трипуза встретил меня музыкой. Я услышал ее через опущенное стекло на водительской дверце, и, оставив «омегу» у ворот, вошел в калитку.
У крыльца стоял богато накрытый стол, за которым восседало все общество: Дуня с Ритой, дед Трипуз и Виталик с какой-то девушкой. Сидели они, видимо, уже немало и хорошо: лица у всех румянились. Увидев меня, общество издало восторженный вопль, а Дуня вскочила из-за стола. В этот раз она была в длинном шелковом платье и туфельках, волосы уложены в прическу, на губах — помада. Глаза у нее сияли, и я невольно подумал, что сейчас она еще больше похожа на Риту.
Глаза у нее сияли, и я невольно подумал, что сейчас она еще больше похожа на Риту.
— А ну, именинница, поднеси гостю! — услышал я голос Риты, и свирепо глянул на нее. Она в ответ показала мне язык. Именинница! Трудно было предупредить?! Я же с пустыми руками!
Дуня поставила на поднос высокую граненую чарку с желтоватой жидкостью.
— К нам приехал, к нам приехал, — вдруг затянула Рита, и все дружно подхватили: — Аким Сергеич дорогой!
Дуня с подносом передо мной церемонно поклонилась, и стол тут же грянул:
— Пей до дна, пей до дна, пей до дна…
Я осушил чарку одним глотком. Жидкость в ней оказалась сладковатой и ароматной — о происхождении напитка у пасечника Трипузова можно было и не спрашивать. Медовуха мягко прокатилась по горлу, а потом, вдогонку, обожгла его жарким теплом, вышибив из глаз не прошеную слезу. Ах ты!..
Я поискал взглядом, обо что разбить чарку, и тут же услышал предостерегающий возглас Риты:
— Тихо, гусар! Это еще не свадьба…
Скорчив ей рожу, я забрал у Дуни поднос, поставил его на стол, вместе с чаркой. Затем троекратно, со смаком, расцеловал ее. (За столом восторженно завопили.) Медовуха мягко ударила мне в голову и наполнила сердце радостью. Ну, именинница! Раз так…
Золотая цепочка с таким же крестиком, фамильная ценность Ноздриных-Галицких, послушно перекочевала на тоненькую шейку Дуни. На синем, в тон ее глазам, платье крестик с округлыми, по православному, углами смотрелся замечательно.
— Аким! Разве можно? Это же…
— Молодец, гусар! Как для милого дружка — и сережку из ушка!
Рита выбежала из-за стола и расцеловала меня в обе щеки.
— Не злись, я тоже не знала, — шепнула она мне на ухо. — Самой пришлось туго… Давайте танцевать! — воскликнула она громко и обняла нас с Дуней за плечи — чувствовалось, что медовуха деда Трипуза ударила в голову не только мне. — Гости засиделись!