Рита лежала на полу, недвижимая, я поднял ее и перенес на кровать. Лицо ее было бледным, дыхание — еле слышным. Я сбегал к умывальнику, набрал полные пригоршни воды и осторожно омыл ей лоб и щеки. Она пошевелилась, вздохнула и открыла глаза.
— Акимушка! Ты…
Она обняла меня за шею, и мы некоторое время сидели, крепко обнявшись, как давно не видевшие друг друга возлюбленные. И я готов был сидеть так вечность, но внезапно она мягко отстранилась.
— А где… Этот?
Лицо ее исказила гримаса отвращения.
— Он… безопасен
Я встал, открывая ей вид на комнату. Она увидела тело на полу и испуганно ойкнула. Подобрала под себя ноги. Только сейчас я разглядел, что она одета в джинсы и такую же синюю курточку, на ногах — кроссовки. Рита перевела взгляд на меня, и я словно увидел себя со стороны — растрепанного, помятого и в одних трусах. И бросился к стулу с одеждой.
— Ты убил его? — тихо спросила она, когда я закончил одеваться.
— Не знаю.
Я подошел к лежащему бомжу, с содроганием взял его руку. Она была вялой и холодной, как лед. Я с отвращением бросил ее.
— Идем отсюда!
Она сползла с койки и осторожно обошла бесформенный куль одежды на полу. Я торопливо обогнал ее у двери и стал спускаться по лестнице первым, чтобы она могла опереться на мою руку.
Снаружи все также светила луна, огромная, круглая, было тихо и — ни души вокруг. Мы медленно двинулись прочь. Рита шагала рядом, вцепившись в мою руку.
— Мы попрощались уже с Татьяной Сергеевной, — торопливо заговорила Рита, когда мы вышли на пустынную улицу, — и я пошла к гостинице. Вдруг слышу — крик! Оборачиваюсь — кто-то схватил ее, потом упали оба… Я побежала на помощь, но когда была уже близко, этот встал… — легкая дрожь пробежала по ее телу. — Лицо и одежда в крови, сам жуткий… Увидел меня и бросился… Я сразу вспомнила, что в башне неподалеку ты, побежала. А он погнался…
Она остановилась и указала рукой.
— Это было там!
Я понял ее недосказанную мысль.
— Побудь здесь, я схожу, посмотрю.
Она кивнула, но через пару шагов догнала меня.
— Лучше я с тобой!
Мы вместе свернули с освещенной центральной улицы в узкий переулок, и метров через двадцать я увидел на земле что-то темное. Рита ойкнула и спряталась мне за спину. Уже понимая, что увижу, я пошел вперед и в свете одинокого фонаря рассмотрел лежавшую навзничь женщину. Лицо ее, грудь и вся одежда впереди были залиты кровью. Кровь темной лужей растеклась у рванной страшной раны на шее. Мне не раз уже приходилось видеть смерть, но при виде этой на мгновение стало дурно.
Мне не раз уже приходилось видеть смерть, но при виде этой на мгновение стало дурно.
Пересилив себя, я склонился и взял руку женщины. Рука была холодной, пульс не прощупывался. Я аккуратно положил руку на землю, распрямился. Рита смотрела на меня сухими глазами.
— Ну что?
Я покачал головой.
Она закатила глаза и пошатнулась. Одним прыжком преодолев разделявшее нас расстояние, я подхватил ее на руки. Она слабо обхватила меня за шею и прижалась щекой к плечу.
Она оказалась совсем легкой — пушинка. Я вынес ее из переулка на освещенную дорогу, и пошел дальше. Она не делала попытки освободиться, а я не собирался ее отпускать. Она тихо дышала мне в щеку, я чувствовал, что она в сознании и может идти сама, но продолжала обнимать меня за шею, и, несмотря на все, что произошло этой ночью, я ощущал себя почти счастливым. Лишь бы не кончался никогда этот путь до гостиницы, лишь бы она продолжала так доверчиво прижиматься ко мне, а я был тем единственным человеком на земле, который может защитить ее от всех ужасов и бед…
Однако дорога к гостинице оказалась короткой, и перед крыльцом она соскользнула на землю. Мы вместе вошли в дверь (к моему удивлению та оказалась незапертой, несмотря на позднее время). Дежурная сонно подняла голову над барьером, но ничего не успела сказать — мы мгновенно прошмыгнули мимо.
На лестнице Риту опять качнуло, и я поддержал ее за талию. Так, в обнимку, мы поднялись ко мне в номер. Она не стала спрашивать, почему мы зашли сюда, а я не стал объяснять. Ее номер был двумя этажами выше, и там не было того, что имелось здесь.
Усадив Риту за стол, я открыл холодильник. Мгновение раздумывал, но оставил шампанское в покое — сейчас оно было не к месту, и сила воздействия у него была не та. Хорошо, что я подготовился днем, хотя совершенно для другого. Я поставил перед Ритой тарелку с бутербродами, стакан и налил в него водки. Наполовину.
Она выпила ее глотком, и я тут же налил еще.
— А ты? — тихим голосом спросила она.
— Мне нельзя, — строго ответил я, и она согласно кивнула.
Я не стал объяснять, почему мне нельзя, хотя больше всего в эту минуту мне хотелось влить в себя всю бутылку — и прямо из горлышка. Но в нашей стране совершение преступления в состоянии опьянения отягощает вину…
Она выпила и взяла с тарелки бутерброд. Мгновение смотрела на него и положила обратно.
— Не могу!
— Ну и не надо.
Я взял оставленный ею бутерброд и стал медленно жевать. Мне, как и Рите, есть не хотелось, кусок не лез в горло, но в милиции задержанных первые сутки не кормят. Рассчитывать, что меня отпустят после всего случившегося, было наивно. Рита сонно смотрела на меня — водка начала действовать. Вдруг она зевнула, затем еще.