Я не собирался облегчать ему мыслительный процесс. Он это понял.
— Собаку той ночью вы случайно не видели? Или волка?
— Нет, — удивленно ответил я.
— В прошлом году в деревне собака пенсионерку загрызла, — со странной тоской в голосе сказал следователь. — Простое было дело. Сын из города привез питбуля, в квартире мешать ему стал. Покупают монстров… — он еще раз вздохнул. — Как хотите, Аким Сергеевич, но я не верю, что это сделал человек. Не было такого никогда. Ну, укусить по пьяни, это бывает…
— Я не утверждаю категорически, что это сделал тот бомж, — согласился я, — не присутствовал при событии. Но одежда у него спереди была в крови. А потом видел убитую…
— Ее звали Татьяна Сергеевна Ломшик, — сообщил он. — Сорок пять лет, работала завучем в школе. Разведена, есть взрослая дочь, которую растила фактически одна. Вы, случайно, не знакомы?
— Нет. В вашем городе я знаю только трех человек. Включая вас.
Следователь кивнул и потрогал синяк. Я опустил глаза.
— Тем не менее, за вас сильно хлопочут. Мне уже дважды звонили.
«Кто?» — хотел спросить я, но вовремя прикусил язык. Вдруг это Маргарита? Я не сказал лишнего. Мы, действительно, вчера фактически поссорились. А что потом помирились…
— Я попрошу вас пока не уезжать из Горки.
— Я под подпиской о невыезде?
— Подписка отбирается у подозреваемого, — назидательно сказал следователь, — а вы — свидетель. Пока. Слишком много неясного в этом деле, — уточнил он и добавил жестко: — Вздумаете уехать, объявлю в розыск. Привезут обратно в наручниках.
— Понял, — кивнул я и потянул ручку из кармана. — Где тут расписаться?..
* * *
Первым, кого я увидел, выйдя из дверей прокуратуры, была Дуня.
Она сидела на перилах крылечка, как птичка на проводе, и при моем появлении спорхнула вниз.
— Наконец-то! — сердито сказала она, глядя на меня снизу вверх. — Что это он так долго?
— Кто? — не понял я.
— Да Виталик, — пояснила она. — Я ему два раза звонила: просила, чтобы не задерживал.
— Так это ты за меня хлопотала? — удивился я. — Никогда бы не подумал.
— А надо бы! — с укором сказала она.
— Ты ведь вчера хотела, чтобы он мне кости переломал? — не удержался я.
— Подумаешь, сказала! — насупилась она. — Тогда, может, и хотела: расфуфырился, в драку полез… Было бы из-за чего!
В этом я с ней был согласен, поэтому промолчал. Она это поняла по-своему.
— Он что, угрожал тебе?
— Да нет, — искренне ответил я. — Наоборот, разговаривал очень вежливо. После всего, что было вчера, я не ожидал.
— Он у нас очень справедливый, — заулыбалась Дуня. — И упорный. Еще в школе решил стать следователем, поступил в университет на заочное обучение, на службу попросился во внутренние войска. Вот увидишь, он обязательно найдет того, кто убил Татьяну Сергеевну.
— Ты ее знала?
— Ее все знали, — сказала она и добавила: — А теперь слушай меня. В гостинице тебе оставаться нельзя.
— Почему?
— Потому, — строго сказала она. — Потихоньку забери свои вещи и подъедешь к мосту, — она указала на уже знакомый мне спуск. — Я буду там ждать и покажу дорогу.
Я невольно оглянулся на дверь прокуратуры.
— С Виталиком я договорюсь…
Было в ее голосе нечто такое, что я ни о чем не стал больше спрашивать…
* * *
Риту я застал у себя в номере. Она сидела за столом и курила. Выглядела она как после недельной оргии, я невольно отвел взгляд.
— Где ты был? — тихо спросила она, когда я присел напротив.
— В милиции.
Она кивнула и не стала ни о чем больше спрашивать. Мне это понравилось еще меньше, чем ее внешний вид. Я ждал упреков. За то, что бросил ее одну.
— Голова болит, — пожаловалась Рита. — У меня в номере есть таблетки, но я боюсь идти туда одна. — Проводишь?
Я кивнул и встал.
Мы поднялись на четвертый этаж. У дверей номера я забрал у нее ключ, открыл дверь и заглянул внутрь. Как и следовало ожидать, никого там не было. Я широко распахнул двери номера, Рита вошла и выразительно посмотрела на меня. Я кивнул и вышел.
За дверью, я остановился в нерешительности. Что дальше? На спуске у моста меня ждала Дуня, но я не собирался выполнять ее указания. С какой стати? От кого прятаться? Делом об убийстве занимается краповый берет, сумасшедшие бомжи не бродят здесь стаями, а милиция сейчас землю роет, чтобы найти напугавшего Риту старика. Так что пусть она сейчас приводит себя в порядок, мне тоже нужно этим заняться. Я провел ладонью по щеке — суточная щетина сухо скрипнула.
Я уже сделал шаг прочь, как из-за двери донесся сдавленный крик. В тот же миг я ворвался в номер.
Высокий молодой мужик держал в объятиях отбивающуюся полуодетую Риту, зажимая ей рот.
Он обернулся на звук двери, и я с невольным удивлением заметил, что выглядит он странно: длинные волосы, собранные на затылке в хвостик, короткая бородка клинышком. Несмотря на растительность, выглядел он как уголовник — урка уркой.
— Пусти ее, мразь!
Он отшвырнул Риту в сторону и сунул руку в карман. Достал какой-то тонкий предмет. Сухо щелкнула пружина, и в руке бородатого блеснуло лезвие ножа. Длинное, узкое — достанет до сердца, даже вонзившись наполовину.
— Ну что, защитничек? — хрипло засмеялся урка, показывая коричневые кривые зубы. — Поиграем?