Мы подошли к Дэну. Гибсон стоял над поверженным и усмехался. Джини присел и слегка приподнял голову брата.
— Дэн? Ты в порядке, Дэн?
Дэн потряс головой и медленно сел.
— Бляха-муха, у этого чувака всегда при себе смертельное оружие. Снимите с меня эти перчатки!
Джини расшнуровывал одну перчатку, я — другую. Потом Дэн поднялся и поплелся к двери, как немощный старикан.
— Пойду лягу, — сказал он и зашел в дом.
Гарри Гибсон подобрал перчатки и посмотрел на младшего брата.
— Может быть, ты попробуешь, Джини?
Джин сплюнул в траву.
— Ты что, блядь, задумал истребить всю нашу семью?
— Да я знаю, что ты классный боксер, Джини. К тому же, я буду в полсилы.
Джини кивнул в знак согласия, и я зашнуровал на нем перчатки. У меня это здорово получилось.
Они сошлись. Гибсон танцевал вокруг Джини, готовясь к атаке. Он нырял то вправо, то влево, то наскакивал, то отступал и вдруг нанес мощный прямой слева. Удар пришелся Джини точно между глаз. Джини попятился, Гибсон стал преследовать. Он настиг Джини у цыплячьей изгороди, отвлек легким обманным движением слева в лоб и затем припечатал правой в левый висок. Младший брат завалился на проволочную изгородь, соскользнул по ней к забору и, закрываясь перчатками, попятился вдоль забора. Он не отвечал на удары. Во двор вышел Дэн с куском льда, обернутым в тряпку. Он уселся на ступеньки веранды и приложил тряпку ко лбу. Джини продолжал отступать вдоль забора. Гарри загнал его в угол между забором и гаражом. Ударом левой в живот он заставил Джини согнуться, а затем выпрямил мощным апперкотом справа. Мне не нравилась эта бойня. Гибсон бил не в полсилы, как обещал. Я не стерпел.
— Въеби этому гаду, Джини! Он трус! Бей его!
Гибсон опустил руки, посмотрел на меня, потом подошел.
— Что ты сказал, щенок?
— Я подбадривал своего кореша.
Дэн сошел с веранды и стал снимать с Джини перчатки.
— Я не ослышался? Ты назвал меня трусом?
— Ты сказал, что будешь драться в полсилы, а сам долбил на полную катушку.
— Ты хочешь сказать, что я врун?
— Ты не сдержал слова.
— Эй, идите сюда и наденьте на этого молокососа перчатки!
Братья подошли и стали натягивать на меня перчатки.
— Спокойно, Хэнк, — сказал мне Джини. — Помни, он уже вымотался.
Однажды мы с Джини бились на кулаках с 9 утра до 6 вечера. Джини значительно превосходил меня. Во всем виноваты мои короткие руки. Если у вас короткие руки, то вы должны или иметь сокрушительный удар, или же виртуозно владеть боксерской техникой. Ни того, ни другого в достаточной степени у меня не было. На следующий день все мое тело пестрело синяками, губы опухли, и не хватало двух передних зубов. Теперь мне предстояло драться с парнем, который запросто уложил Джини, чье превосходство для меня было неоспоримо.
Гибсон заплясал вокруг меня: сначала влево, потом вправо, затем — прямой выпад. Я не заметил его удара слева. Я даже не понял, куда он попал мне, но рухнул навзничь. Удар безболезненный, но сногсшибательный. Я вскочил. Если левая способна на такое, то что ожидать от правой? Я должен был что-то предпринять.
Гарри Гибсон снова заходил на меня слева. Но вместо того, чтобы отступать вправо, на что он рассчитывал, я ринулся навстречу и закрутил мощнейший боковой слева прямо ему в голову. Он выглядел удивленным, во мне затеплилась надежда. Если я зацепил его один раз, зацеплю и второй.
Мы прыгали друг перед другом, он попер на меня и ударил. Но я пригнулся и быстро нырнул в сторону. Его правая просвистела над самой моей макушкой — он промахнулся.
Его правая просвистела над самой моей макушкой — он промахнулся. Я ринулся вперед, вошел в клинч и провел короткий удар по ребрам. Мы разошлись, и я почувствовал желание стать профи.
— Ты можешь его сделать, Хэнк! — орал Джини.
— Давай, сделай его! — вопил Дэн.
Я сделал стремительный выпад и попытался достать Гибсона правой. Но промахнулся и взамен получил молниеносный удар в челюсть слева. Пока я созерцал зелено-желто-красные круги перед глазами, Гибсон присовокупил прямой правой в живот. Мне показалось, что он пронзил меня до самого позвоночника. Я обхватил Гибсона и блокировал. Но я не испугался, просто мне нужно было отдышаться.
— Я убью тебя, козел! — прорычал я.
Потом мы расцепились и стали молотить друг друга с ближней дистанции. Его удары были быстрее, точнее и жестче. Но я тоже несколько раз крепко зацепил его, и это снова впрыснуло в меня порцию уверенности. Чем больше он бил меня, тем меньше я чувствовал его удары. У меня открылось второе дыхание, мне нравилось такое грубое действие. Но в этот момент Джини и Дэн вклинились между нами и растащили нас.
— В чем дело? — орал я. — Не вмешивайтесь! Сейчас я порву ему очко!
— Кончай, Генри, — оборвал меня Джини. — Посмотри на себя.
Я посмотрел. Вся рубашка была в кровавых и гнойных пятнах. Видно, несколько фурункулов лопнули под ударами Гибсона. В драке с Джини такого не было.
— Ерунда, — отмахнулся. — Это случайно. Мне не больно. Отойдите, сейчас я свалю его!
— Нет, Хэнк, у тебя может быть заражение, — упрямился Джини.
— Ну, хорошо, черт бы вас побрал! — сдался я. — Снимайте перчатки.
Джини принялся ослаблять шнуровку. Когда он стянул с меня перчатки, я заметил, что руки у меня дрожат, особенно кисти. Я запустил их в карманы. Дэн отдал перчатки Гарри.