Как мы строили загон для кур, выделив под это дело дальний угол пещеры, удирали от воинственно настроенного петуха, носились с кроликом, передавая его с рук на руки, словно плюшевую игрушку, и воевали с попугаем, который хлопал крыльями и яростно клевался, это отдельная история. Причем довольно трудная, учитывая то, что куры кудахтали не переставая, а загон приходилось чистить каждый день во избежание специфического запаха курятника. Выставлять же птиц из пещеры мы боялись, потому что не хотели привлекать внимание хищников. Но, несмотря на неудобства, в конце концов у нас появилась живность, причем больше для развлечения, чем для пропитания.
Куры, разумеется, несли яйца, а вот кролик спал между нами по ночам на правах любимца. Еж самостоятельно облюбовал угол возле загона, и выгонять его в джунгли мы не решились, хотя по ночам эта ходячая колючка будила нас своим топотом и шуршанием. А попугай, вредная и склочная птица, поначалу прилетал к нам изредка за какой-нибудь подачкой, а потом привык и привел за собой всю стаю. Разумеется, когда штук двадцать — тридцать ярких красно-зеленых птиц рассаживаются на дереве, это смотрится потрясающе красиво. Но когда вся галдящая орда слетается в пещеру, вытесняя из нее остальных, и устраивает там полный бардак, то, согласитесь, красота мало спасает.
Пришлось с воплями выгнать крылатую братию, которая, как выяснилось, оказалась очень и очень обидчива. Оскорбленные нашим нерадушным приемом, птицы теперь так и норовили клюнуть за пальцы или в темечко. А пещеру от вторжения пернатых мы все же сумели защитить: сплели плотную сетку из веток и поставили ее у входа на манер заслона. Это, конечно, только на словах быстро делается. На самом же деле мы с Элкой потратили целый день на возню с ветками, которые мало того что плохо гнулись, но еще исцарапали нам руки и все время норовили хлестнуть по лицу. В общем, скучать не приходилось.
Но, несмотря на все наши поиски, которые затевались с одной-единственной целью, достичь этой самой цели мы так и не смогли. Никакого магического источника обнаружить на острове не удалось.
— Все впустую! — злилась я, сидя на берегу и швыряя в воду мелкие камешки. — Никакого источника нет. Теперь мы будем вынуждены провести на острове всю свою жизнь, до самой старости!
— А что, солнышко старческим костям всегда полезно, — радостно просветил меня домовой, азартно подпрыгивая на песке в такт своим камушкам, которые он ловко пускал по воде. — К тому же рано или поздно кто-то кого-то все равно доведет: либо мы остров до ума, либо он нас до белого каления. Ты рассчитывай на то, что остров один, а нас много.
— Тем более что мы отличная компания, — поддержала пушистика Элка, даже не скрывая на губах мечтательной улыбки.
Проследив ее взгляд в сторону Грея, возившегося неподалеку с рыбой, я с трудом сдержала тяжелый вздох и кинула в воду очередной камушек. Тот улетел неожиданно далеко.
Правильно, я злюсь! Я очень злюсь! И на самом деле причин для злости у меня предостаточно. Начнем с того, что надежды на то, что мы сможем покинуть этот остров, развеялись вообще.
Правильно, я злюсь! Я очень злюсь! И на самом деле причин для злости у меня предостаточно. Начнем с того, что надежды на то, что мы сможем покинуть этот остров, развеялись вообще. Да, нет худа без добра: после столь тщательных поисков каждый из нас может сказать, что знает этот остров как пять пальцев. Но факт остается фактом: море, жара и песок — это хорошо только на курорте. Особенно когда под боком отель с комфортабельным номером и рестораном. А отдых «дикарем» никогда не был мне по вкусу. И уж тем более осознавать, что этот отдых может затянуться на всю оставшуюся жизнь, мне совершенно не хочется.
А еще масла в огонь моего недовольства подливает Элка. Причем щедро так подливает! За все дни, в течение которых мы исследовали остров, подруга аккуратно и ненавязчиво исследовала Грея. То ей расскажи про какой-то там неизвестный цветочек, то достань фрукт, который висит слишком высоко, то понеси на руках, потому что она подвернула лодыжку, то ей страшно, то еще что-нибудь в этом духе. А сейчас, по окончании поисков, ее интерес не только не угас, но и распалился.
В общем, Грею теперь достается по полной программе, причем от нас обеих. Если подруга изводит его своим вниманием, то я, вопреки здравым советам домового и кошки, исключительно невниманием.
А что? Хорош гусь! Отказать он, видите ли, не может из-за врожденной вежливости. Принцип у него такой — женщин не обижать. А если эта женщина скоро на голову влезет только потому, что неверно трактует эти самые принципы? Или же вообще не подозревает о наличии таковых? Что тогда?
И с Элкой мне придется серьезно поговорить. Все же Грей не за ней явился в этот мир. Но с другой стороны, кто я такая, чтобы мешать подруге завоевывать понравившегося мужчину? Может быть, теперь, когда он лучше узнал наш мир и увидел других девчонок, в частности, Элку, я действительно отошла на второй план?
Говорят, горе от ума. Верно говорят. Потому что после пришедших в голову мыслей мне стало невыносимо тоскливо. Элка, конечно, подруга, но уступать ей Грея мне совсем не хочется. А выражение «в любви как на войне» в данном случае не подходит моей совести.