Глава 9
Желающие расслабиться и потанцевать прибывали с каждой минутой. Наконец наступил тот момент, когда народу на танцпол набилось столько, что двигаться стало просто неудобно: локти то и дело задевали чей-то бок, а под ноги неизменно попадались чужие пальцы. Да и Элка была уже порядком навеселе. Я решила, что пришла пора попрощаться с этим милым и шумным заведением и, ухватив подругу за локоть, принялась пробираться к выходу сквозь танцующую толпу.
— Давай еще останемся! — вопила мне на ухо Элка, стараясь перекричать громкую музыку. — Весело же!
— Эль, завтра на работу, — возразила я, применив самый действенный из аргументов. Авось не сообразит после нескольких банок коктейля.
— Не-а, — замотала головой подруга, погрозив мне для верности пальцем.
— Не-а, — замотала головой подруга, погрозив мне для верности пальцем. — Завтра суббота!
Сделав логическое умозаключение, что Элка еще вполне способна трезво мыслить, я все равно упрямо теснила ее к выходу, не замечая, что за мной пристально наблюдают двое парней. Когда же наконец тяжелые двери танцзала закрылись за нами, мне даже показалось, что я оглохла — настолько непривычной была тишина.
— Даш, ты — синий чулок! — беззлобно констатировала подруга, обозрев изменившуюся обстановку, и принялась первой подниматься по лестнице.
Пропустив мимо ушей нелестное высказывание, я пошла следом. У Элки всегда портится настроение, когда мы покидаем дискотеку, причем независимо от времени ухода. Однажды мы покинули сие заведение в пять утра — она все равно была недовольна. Утешало одно — утром от ее плохого настроения не остается ни следа, ни воспоминаний.
Мрачно сопя, Элка надела легкий плащ, я, вручив номерок пареньку-гардеробщику, накинула ветровку. Вдвоем мы вышли на улицу.
Жизнь вокруг немного утихла, но город не спал и, похоже, даже не собирался. По проезжей части проносились машины, светились многочисленные окна в домах, бродили по тротуарам влюбленные парочки. Неподалеку, на остановке, группа молодежи распивала пиво. Я взглянула на мобильный — часы на дисплее показывали половину второго ночи. Несмотря на капризный сентябрь, погода стояла довольно теплая, словно летняя, а на темном небе даже виднелась серебристая россыпь звезд.
— Пошли уже домой! — вздохнула над ухом Элка. — Или ты меня с дискотеки вытащила для того, чтобы небом любоваться?
Я кивнула и пошла по тротуару. Шумно сопя, подруга двинулась следом, явно подыскивая в уме повод для ворчания. Но, на мое счастье, придраться Элке было не к чему, поэтому практически за всю дорогу никаких претензий в свой адрес я не услышала. Лишь когда почти подошли к дому, Элка очнулась и, толкнув меня локтем, громко зашептала на ухо:
— Слышь, Даш, вон те два парня провожают нас от самого клуба! И не говори, что у меня галлюцинации.
Я обернулась словно невзначай и увидела неподалеку двух парней. Они шли, тихо переговариваясь между собой, но глаз с нас действительно не спускали. Сердце тоскливо сжалось в тугой комок. Если предположить, что Элка права и парни идут за нами, то зачем? Если хотят познакомиться, то давно уже догнали бы. Значит, отпадает. Обокрасть? У нас при себе из дорогих вещей только мобильные телефоны, а деньги благополучно потрачены в клубе. Развлечься?
А вот этот вариант вполне вероятен, потому что двор у нас темный и плотно заросший деревьями и кустарником. Ходить по нему вечерами, когда сидят бабушки на лавочках и гуляют мамочки с колясками — это одно. Идти же сейчас, когда вокруг тишина и никого — совсем другое дело. А кричать бесполезно — никто не поспешит на помощь, потому что большинство людей сейчас безразличны к чужой беде и пекутся только о собственном благе.
И Элка тоже хороша. Раньше, что ли, не могла предупредить? Пошли бы не домой, а в супермаркет, погуляли между прилавков, глядишь, парни и отстали бы. А теперь путь один — к родному подъезду.
— Прибавь шаг, но не оглядывайся! — шепнула я Элке. — Думаю, успеем дойти.
Не успели. Едва я договорила, из-за ближайшего дерева нам навстречу шагнул человек. В темноте я не сразу разглядела лицо, но голос узнала моментально.
— Нагулялись? Привет, детка! Не ждала? А зря. Я же предупреждал, что мы еще поговорим!
— Странное время ты выбрал для разговора, — как можно беспечнее усмехнулась я, стараясь ничем не выдать охватившего меня страха.
Испугаться было отчего. Из-за другого дерева на помощь Сергею вышел еще один тип, схватил Элку и предусмотрительно зажал ей рот ладонью. Подруга дернулась пару раз, а потом обмякла, словно уснула.
Преследовавшие нас парни при виде своих подельников перешли на бег и сейчас встали за моей спиной, прочно отрезав пути к бегству. Зря они, я бы и так не побежала, учитывая, что Элка находится в руках какого-то типа, который держит ее явно не с дружелюбными намерениями. Готова спорить, что в руке у него тряпка с хлороформом. Ведь Элка не настолько пьяна, чтобы так быстро отключиться.
— Главное, что ты выбрала правильное время для прогулки! — Сергей больно ухватил меня за плечи. — Ты зачем нарываешься, детка? Думаешь, со мной можно играть? Ошибаешься, я уже вышел из детского возраста. Хотя в одну игру я все же готов с тобой сыграть! Начнем?