Зона власти, усмехнулся Кирк, вспоминая давнюю историю. Похоже, зона моей власти расширяется до пределов вселенной. Хорошо это или плохо — не знаю. Но не мешало бы в данной ситуации выжить…
Кирк опять вызвал Савойски.
— Сержант! — Кирк начинал нервничать. — Сколько вы еще будете возиться?
— Нам нужно еще пять минут, командир, — доложил Савойски.
— Грузите быстрее! — распорядился Кирк и снова впился взглядом в экран радара.
На экране радара было видно, что корабли уже подошли на достаточное расстояние для того, чтобы начать бомбардировку. Первым делом они ударят по этому материку, подумал Кирк. Прямо по нам, по лабораториям. Черт! Их должно уже быть видно на обзорных экранах!..
Кирк принялся переключать экраны внешнего обзора.
А красивая планета, с неожиданной жалостью подумал он. Пока красивая. Скоро она превратится в выжженный каменный шар, лишенный и воды, и атмосферы, и жизни. Очень скоро.
Кирк замер, словно завороженный увиденным. Вот они, подумал Кирк, глядя на экран. Имперские линкоры. Пять черных точек выстроились над линией горизонта ровным строем.
Приборы «Анкора» зарегистрировали мощный подземный толчок. Но и без приборов Кирк почувствовал, как дрогнул корпус корабля. Так, подумал Кирк. Началось.
Температура за бортом «Анкора» быстро начала повышаться. Уже сорок, мрачно подумал Кирк. Еще немного, и мы можем не утруждать себя стартом.
— Савойски! — рявкнул Кирк. — Что вы там возитесь?! Хотите, чтобы нас всех поджарили?
— Уже заканчиваем, — доложил Савойски.
— Быстрее!!! — заорал Кирк. — Мятежники, черт бы вас подрал!..
Черные точки имперских линкоров сделались крупнее. Корпус «Анкора» дрогнул еще раз. Кирк посмотрел на показания приборов — температура за бортом неуклонно повышалась. На экранах было отчетливо видно, как темнеет и жухнет трава, как облака в небе становятся прозрачнее, невесомее и исчезают совсем. Как лес вдалеке начинает окутывать призрачная дымка, мгновенно тающая в раскаленном воздухе.
— Есть! — донеслось из передатчика. — Все на месте, командир! И оборудование, и люди!..
— Старт!.. — выдохнул Кирк.
Глава десятая
ПРИЗРАК ГРОНА КЕЛЛИ
Топлива у «Анкора» на прыжок до звездной системы, куда планировал попасть Кирк, не хватало. Собственно, нельзя было сказать, что Кирк собирался лететь к какой-то определенной планете. Но ему сейчас захотелось оказаться подальше от всех, где-нибудь на окраине галактики, в каком-нибудь пограничном, не освоенном еще мире.
Разумеется, если Император Арнольд захочет разыскать Кирка ван Детчера, расстояние будет весьма призрачной преградой. Забейся в какую угодно щель, а выкурить тебя оттуда — пара пустяков. Но Кирк был уверен, что Император не станет действовать столь грубо. Ведь обычно он использовал куда более цивилизованные приемы. А вот подослать кого-нибудь, чтобы следить за Кир-ком, — такой вариант развития событий сбрасывать со счетов нельзя. Так что отдаленная и малоосвоенная планета имела в этом отношении свои преимущества — там даже неожиданно появившийся разведывательный спутник неизбежно будет ярким событием среди доморощенных и полудиких астрономов.
И сама собой всплыла в памяти планета, на которой жил Александр Рогов: неприметный фермерский мирок- это то, что сейчас было нужно. Там любые гости сразу же привлекут к себе внимание. Да, конечно, это в равной степени относится не только к агентам разведслужбы, но и к теплой (и весьма пестрой) компании самого ван Детчера. Но, с другой стороны, не собирался же Кирк сидеть там всю жизнь!
Однако долететь до этой планеты еще нужно суметь. Чтобы добраться туда, «Анкору» понадобится не меньше трех дозаправок по пути. А это значит — выход из гиперпространства, связь со станцией, стыковка, проверка, досмотр… Черт!!! Если нас и правда объявили мятежниками, то шансов долететь до места будет немного.
Но делать нечего, своей заправочной станцией я обзавестись еще не успел, невесело подумал Кирк. Поэтому будем путешествовать, как все. А не получится как у всех, будем прорываться.
Самый первый прыжок Кирк рассчитал до какой-то ближайшей мертвой планеты, оставшейся после легендарных войн не менее легендарных Предтеч. Прыжок туда занял всего каких-нибудь пятнадцать минут.
Прыжок туда занял всего каких-нибудь пятнадцать минут. И там уже Кирк задал «Анкору» новый курс. К планете, где, как предполагал Кирк, их будут ждать в самую последнюю очередь, где больше всего охраны и прочих Имперских служб и где они (по этой же причине) больше всего обленились — к Таиру-3. Если где-то в Империи и можно было незаметно проскользнуть, то это прежде всего здесь. Несмотря на то что на Третьей Таира находился Город. Несмотря на то что здесь была резервная резиденция Императора. И много чего еще тут было, о чем Кирк (да и остальные тоже) даже и не подозревал.
Рискованно, конечно, но — что делать? Две заправочные станции, до которых «Анкору» удастся еще дотянуть на имеющемся топливе, не подходили категорически.
Одна из них располагалась возле Первой Альгатира, а с этой расой лучше не связываться, если у тебя нелады с законом. Вероломство альгатирейцев давно вошло в поговорку. И Кирк был уверен, что, стоит ему причалить к станции у Альгатира-1, службам Имперской безопасности станет известно об этом ровно через столько времени, сколько понадобится трэк-лучу для прохождения до ближайшего патрульного корабля.