— Только попробуй.
— Не буду и пытаться, я до сих пор не вступил в клуб самоубийц. Ты, кстати, как, домой собираешься?
— Домой? — Я сделала вид, что напряженно размышляю. — Знаешь, пожалуй, да.
Гпава 5
Нельзя сказать, что дорога на Рэнд прошла в тишине и покое, этому общество Урса никогда не способствовало, но вот роскошь и комфорт — самое подходящее определение для условий нашего путешествия. А получилось это просто — подойдя в космопорту Веги Прайм к кассам, мы выяснили, что Креон не поскупился и для меня заказан билет в каюту класса «люкс». Когда девушка за стойкой услышала, что со мной приятель и я бы хотела ближайшие три дня провести в более демократичной обстановке, она привычно улыбнулась и, пообщавшись по телефону, действительно поменяла мой билет. На двухместный «люкс». Вот так мы с Урсом и оказались в условиях, приближенных к президентским, в первый раз в жизни мой напарник получил возможность проводить допрос с пристрастием главным образом в джакузи, за шампанским с клубникой.
К вечеру следующего дня из меня выпытали все, вплоть до мельчайших подробностей, и настала моя очередь задавать вопросы. Урс рассказал, что когда я проигнорировала второй день выпускных учений, никто не всполошился, поскольку к подобным выходкам все давно привыкли, но вот когда вечером я не появилась в «Альфе», мои бдительные одногруппники забили тревогу, ибо такого вопиющего пренебрежения традициями за мной до сих пор замечено не было.
— Особенно волновалась Марси, — заметил Урс.
— Погоди, а моя сестренка там откуда взялась?
— Ну… С того памятного вечера, как ты привела ее в «Альфу», они с Марком друг от друга просто не отходят, а скоро…- тут друг детства запнулся.
— Что скоро? — с подозрением переспросила я.
— Ничего, так просто.
— Урс! Говори немедленно, а не то…- и я кровожадно потянулась к его пяткам. Он трусливо поджал лапы.
— Говорю. Уже говорю. Но Марси меня прибьет, она так хотела сохранить все в тайне…
— Р?р?р.
— Ладно, ладно. Марк сделал твоей сестре предложение, и она его приняла.
Я подавилась клубникой.
— Нэтта, — Урс заботливо похлопал меня медвежьей лапой по спине, — с тобой все в порядке?
— Хм… Абсолютно. Слушай, они это серьезно?
— Угу. Ты бы видела этих счастливых идиотов. Сидят в уголке, за ручки держатся и смотрят друг на друга сияющими глазами.
— М?да, хорошо, что меня там не было.
— Ничего, еще понаблюдаешь.
— Верю. — Я поморщилась. — Кстати, как Дин? Ты о нем что?нибудь слышал?
— Твой?то? В панике поставил на уши все спецслужбы, никому не давал ни минуты покоя, а когда твой дедушка получил сообщение, что ты жива и невредима, и имел неосторожность сказать об этом Дину, тот чуть не снес в припадке ревности ваш коттедж и пару соседских в придачу, все требовал, чтобы ему немедленно сообщили, с кем и куда ты сбежала.
Отелло чистой воды, смотреть было страшно.
Я польщенно улыбнулась, одновременно поежившись при мысли о предстоящем объяснении с бывшим любовником.
— Нэт, а что теперь будет с вашими отношениями?
— С Дином? Черт его знает, прилетим — подумаю, сейчас есть заботы посерьезней.
— Например?
Я взяла бутылку и долила свой бокал доверху.
— Например решить, что мы будем есть на ужин — морской коктейль или свинину на углях.
— Да, — с озабоченным видом согласился Урс, — действительно, жизненно важная проблема.
Отставив бокал, я потянулась за маленькой надувной подушкой, и следующие полчаса мы увлеченно бутузили друг друга, благо размер ванны оставлял простор для маневра, а затем, смеющиеся и запыхавшиеся, решили основную проблему в пользу свинины. Вечером, засыпая на пуховой перинке, я вновь чувствовала себя прежней, беззаботной Нэттой. Усилиями Урса с каждой минутой полета воспоминания о пережитом приключении становились все более эфемерными, а ужас от предстоящей встречи с ректором все более реальным.
— Урс, что ему сказать? — спросила я за последним завтраком, намазывая булочку абрикосовым джемом.
Напарник, как всегда, понял меня с полуслова.
— Пьеру?то?
— Ему, — тяжело вздохнула я.
— Боюсь, солнце мое, у тебя есть единственный выход — чистосердечное признание. Придется рассказать об очередном проявлении нестандартного мышления и великолепном знании улиц родного города.
— Урс! Я серьезно. Что со мной будет?
Напарник беззаботно махнул рукой:
— Да не переживай так. Ничего страшного не случится, пожурит, заставит сдать экзамены и отправит работать на Главный терминал.
— Думаешь?
— Практически уверен.
— А ты…- испуганно начала я, внезапно представив себе леденящую душу сцену.
— Что?
— Ты случайно не растрепал всем о моем возвращении? В космопорту не будет делегации с плакатами «Добро пожаловать домой, рыжая бестия»?
— Обижаешь. Я рассудил, что плакаты и шарики мы повесим вечером в «Альфе», а сначала ты в тишине и покое сможешь немного прийти в себя.
— Урсик, я тебя люблю!
— Знаю, — самодовольно ухмыльнулся тот. — Я тебя тоже, чучело.
В таком вот редкостно единодушном настроении мы и закончили межзвездный перелет по классу «люкс». С орбитальной станции на Рэнд пришлось лететь уже вместе с простыми смертными. Правда, я, как обычно, заполучила место у окошка и смогла с удовлетворением убедиться, что за недолгое время моего отсутствия небо на землю не рухнуло, да и земля на кусочки не раскололась. В общем, старая любимая железка была в полном порядке.