— Давно хотела поинтересоваться — ты женат?
Этьен поперхнулся оливкой.
— Я же пират!
— И что?-деланно изумилась я.-На вашей главной базе нет женщин?
— Есть.
— И все как одна незамужние?
— Нет, — неохотно признал Этьен, — в основном как раз замужние.
— Ага. Значит, то, что большинство их мужей являются пиратами, не помешало счастливому объединению? Придумай другую причину.
— Нэтта, а тебе не кажется, что ты излишне любопытна?
— Кажется. Иногда. И что с того?
Этьен поморщился:
— Ты демагог. И софистка. И зануда.
— Замечательно. Уговорил. Так почему ты не женат?
На секунду мне показалось, что сейчас в меня полетит блюдо с креветками, но обошлось.
— Предположим, пока не встретил ту единственную, на которой захотел бы жениться.
— Фу, какими банальностями отделываетесь, мсье. — Я брезгливо сморщила нос. — Нет чтоб рассказать душераздирающую историю о несчастной любви…
— Хорошо, расскажу.
— Нет чтоб рассказать душераздирающую историю о несчастной любви…
— Хорошо, расскажу. Жила?была рыжеволосая принцесса в железном замке. Однажды она пошла собирать маргаритки на луг, и ее украл злой старый дракон. Хотел съесть, но принцесса оказалась такая костлявая, что не вызвала у дракона ни малейшего намека на слюноотделение. А что за радость — жевать всухомятку. Не стал он ее есть. Вроде все хорошо, но их высочество оказалась настолько говорливой и занудной…- На этом месте оливка, фаршированная миндалем, шмякнулась о лоб рассказчика.
— Ах, ты…- Этьен вскочил и бросился на меня. Я, соответственно, от него. Намотав кругов пять вокруг стола, время от времени используя оливки в качестве снарядов, я решила внести разнообразие и отскочила в сторону. Естественно, тут же зацепилась за стул, Этьен для сохранения равновесия ухватился за меня, и в таком составе мы, задыхаясь от смеха, грациозно рухнули на шкуру тигра. Некоторое время вполне полноценно боролись, но потом к обоим одновременно пришло осознание очевидного факта, что когда люди знакомы два дня, восседать на животе у девушки, распростершейся на ковре, не соответствует повсеместно принятому кодексу поведения. Не сговариваясь, мы встали, отряхнулись и отправились за стол. Могу поклясться, на моем лице было написано такое же разочарование, как и на лице капитана. Кто и, главное, зачем вбил в нас эти идиотские понятия о приличиях? Глупо.
— Глупо, — согласно вздохнул Этьен, видимо, читавший на моем лице, как в открытой книге. — Продолжим нашу интересную беседу. С моим семейным положением все ясно, а ты замужем?
Я повторила операцию «поперхнуться». Для разнообразия не оливкой, а креветкой.
— Еще чего не хватало. Зачем мне это?
— Логично. Ты же у нас любитель личной свободы, причем в неограниченных количествах, да?
— В общем?то, нет. Просто я еще не встречала мужчины, который вызвал бы у меня желание поступиться хоть частью своей свободы.
— А мужчин, на нее претендовавших, ты встречала?
— Случалось. К счастью, мне удавалось им объяснить, что они не правы, раньше, чем их желания облекались в слова. Но, может, хватит беседовать на матримониальные темы?
— А какие ты предпочитаешь? — Этьен усмехнулся. — Подобные вашей более чем занимательной беседе с Гвен Ци?
— Ты! — от негодования я задохнулась. — Ты подслушивал?! Ах мерзкий, бесчестный, беспринципный пиратишко… да я…
Стук в дверь прервал мои гневные излияния.
— Войдите! — пригласил Этьен и, невинно улыбаясь, приложил палец к губам. — Нэтта, сделай одолжение, прервись на пару минут.
— Капитан, — начал вошедший, — что?то случилось с пилотом. Его отнесли в лазарет, и врач просит вас подойти.
— Хорошо. Спасибо, вы свободны, и передайте, что я сейчас буду. Мадмуазель, — самым светским тоном обратился он ко мне, — если я вас на пятнадцать минут оставлю, можете вы гарантировать сохранность моего имущества?
— Гарантирую, мсье, — с самым торжественным видом пообещала я.
Стоило Этьену выйти за дверь, я маленьким тайфунчиком пронеслась по комнате в поисках генератора. Конечно, его могло здесь и не оказаться, но удача сопутствовала мне: прибор обнаружился в самом популярном в последнее время тайнике — под подушкой. Удовлетворенно вздохнув, я извлекла его из укрытия и быстренько состряпала сообщение дедушке: «Цела и невредима. Когда вернусь — не знаю. Где я, сказать не могу. Люблю. Нэтга». Неясным оставалось одно — как, собственно, отреагирует дедушка (бывший контрразведчик) на подобное послание.
«Надеюсь только, не поднимет на уши пол?Галактики», — вздохнула я.
«Надеюсь только, не поднимет на уши пол?Галактики», — вздохнула я.
«Правильно надеешься. Поднимет всю», — немедленно отреагировал любимый собеседник.
Только я приготовилась выдать убийственно язвительную реплику, как вернулся капитан. Особого огорчения на его лице видно не было.
— Ну что там? — с места в карьер поинтересовалась я.
— Ничего страшного. Банальное пищевое отравление. Только вот на весь завтрашний день страдальцу прописан постельный режим, и заменять его придется мне.
— А как же второй пилот?
— Увы, он не блещет опытом, нам же предстоит не самый простой участок пути. Кстати, можешь завтра заглянуть в рубку. И скучающего пилота развлечешь, и вид из окна оценишь.