— Слушай, а может, тебе это все приснилось, а? — сонным голосом пробормотал Синдбад-мореход.
— Вот те истинный крест! — Яромир поспешно перекрестился. — Я этого гада ведь не первый раз вижу!
— Так ты говоришь, что он, увидев тебя, расправил крылья и улетел? — широко зевнув, произнес капитан «Бесстрашного».
— Ага, — очумело кивнул богатырь.
— H-да… Значит, он тоже колдун! Ведь только ему под силу взлететь, вопреки всем законам. Ну, пошли посмотрим, что к чему! — Синдбад поднялся и вышел вместе с Яромиром на палубу. Посмотрев вокруг, капитан приблизился к штурвалу, потом достал из кармана карту и непонятный прибор.
— Так оно и есть! — сказал он.
— Что? Что там такое? — спросил Яромир, сгорая от любопытства.
— Мы отклонились от курса. Причем, насколько я могу судить, порядочно! В общем, к утру мы были бы не на пути к Лямурии, а в противоположной стороне. Хорошо, что ты меня разбудил!
— Вот змей! — воскликнул Яромир. — Хорошо еще, не потопил!
— Ладно, — отмахнулся Синдбад-мореход, вставая у штурвала. — Вот куда он рулевого дел — это вопрос… Ты иди, вздремни, я сам поведу корабль — можешь не бояться!
Яромир зевнул и, развернувшись, побрел в каюту. Глянув на спящего Муромца, он позавидовал его хладнокровию и тут же уснул.
Проснулся Яромир уже утром. Ярко светило солнце, заливая каюту веселым светом. Блики от воды плясали на потолке, в открытый иллюминатор проникал свежий морской ветер. Муромец все еще спал, причмокивая во сне, как младенец. Яромир не стал его будить и молча поднялся на палубу.
Яромиру казалось, что после вчерашней бури судно превратилось в груду развалин, но ничего подобного не было. На корабле царила идеальная чистота, матросы были заняты делом, а парус, порванный ветром, был тщательно заштопан. Только одноногий матрос ничего не делал. Он сидел на бочке и грустно вздыхал, глядя на морской простор.
— Представляешь, — пожаловался он Яромиру, — вчера на ночь отстегнул протез, положил рядом с мачтой, чтобы он как следует просох, а утром хватился — гляжу, нет! Вот теперь сижу, загораю! А ты случайно нигде моего протеза не видел?
— Протез? — замялся Яромир, невольно вспоминая странный снаряд, которым он угостил ночного визитера. — Э-э… Не видел!
— Жаль, — вздохнул одноногий, — теперь придется заново выстругивать!
— Не переживай, поможем! — крикнул одноглазый Ахмед.
— Еще лучше сделаем! — Команда дружно рассмеялась.
— А идите вы! — отмахнулся одноногий. — К старому-то я уже притерпелся!
К Яромиру подошел Синдбад.
— Ну как спалось?
— Отлично, — без особого энтузиазма ответил Яромир.
— Это хорошо. Послушай… — Тут Синдбад понизил голос до шепота. — А ведь, похоже, ты вчера колдуну протезом бедняги Мамеда зазвездил!
— Да кто же знал! — вздохнул Яромир. — Ведь первое, что подвернулось под руку, схватил!
— Ладно, обойдется. Пусть пока отдыхает. У меня где-то лежит один в запасе… На всякий случай берегу.
— А далеко ли до Лямурии? — спросил Яромир, вглядываясь в морскую даль.
— По моим подсчетам, чуть больше суток, — ответил капитан. — Ну а если ветерок наподдаст, то и того быстрее! А Илья снова спит?
Яромир неопределенно пожал плечами.
— Ну и хорошо: во сне дорога короче.
Полдня Яромир прослонялся по палубе без дела. В конце концов Мамед соблазнил его сыграть в шахматы. За игрой время полетело быстрее. Тем более что Яромир проигрывал одну партию за другой с удивительной скоростью. В конце концов, когда Яромир уже был готов разбить шахматную доску об голову Мамеда, корабль вдруг покачнулся, так что игроки чудом не вывалились за борт. Вслед за этим раздался сильный удар, и справа по борту взметнулся высоченный фонтан воды!
— Кит! — закричал кто-то, и вся команда, как один, бросилась к борту, чтобы своими глазами увидеть морское чудо. Но это был не кит. На морских волнах покачивалась огромная серая туша, разбросав вокруг толстые, словно бревна, щупальца.
— Мамочки! — заверещал кто-то из матросов и бросился в трюм.
— Спокойно! — крикнул Синдбад. — Только без паники! Иначе мы погибли! Всем вооружиться! Приготовьте огонь! Стрелки из лука, занять место у борта!
Морское чудище между тем, лениво шевеля щупальцами, медленно приближалось к кораблю.
Яромир одним из первых оказался у борта, выхватив свой тяжелый двуручный меч.
В то же мгновение огромные щупальца взметнулись над палубой. Яромир изловчился и нанес удар, но стальное лезвие клинка отскочило от щупальца, как от резины. Чудище попыталось схватить богатыря, но тот увернулся и отскочил в сторону.
Град стрел обрушился на монстра, но без видимого успеха. Между тем щупальца изловчились и схватили двух матросов, буквально раздавив их в воздухе и швырнув окровавленные останки на палубу. Теперь вся команда во главе с Синдбадом только и делала, что бегала по палубе, уворачиваясь от ударов.
— Морской шайтан! Морской шайтан! — верещал одноглазый Ахмед, не выпуская из рук штурвала. И в этот самый момент на палубу вылез Муромец.
Увидев, что одно из щупалец приближается к нему, Яромир оттолкнул друга в сторону.
— Яромирка, вы что тут все, белены объелись? — взревел богатырь.
— А ты не видишь? — крикнул Яромир. — Это же морское чудище!