— Чёрт те что. — Пробормотал я, прихлёбывая кофе из пластмассового стаканчика. И, повернувшись к Орлову, спросил. — Вы что нибудь понимаете?
— Похоже на один из древних мифов чибча-муисков. — Пояснил Алексей. — Их Бог-пространство, Чиминигагуа, что переводится как «нечто огромное» выполнял именно такие функции. Кстати, по современным представлениям, описание Чиминигагуы вполне соответствует представлениям о рождении Вселенной в результате Большого Взрыва.
— Нам-то от всего этого какая польза? — В моём голосе, помимо воли звучала усталость.
— Честно говоря, пока не представляю. — Задумчиво пробормотал Орлов. — Но, это первый, кого удалось взять живым. И, если бы не вы, Саша, информации к размышлению имелось бы гораздо меньше.
— Пустяки. — Стараясь не морщиться от боли, как можно небрежнее бросил я. — Обращайтесь, если что.
Алексей усмехнулся, давая понять, что оценил шутку.
— Хочу ещё раз принести извинения за действия работников полиции.
Но, вы должны понять…
— Да всё нормально. — Отмахнулся я. — Взятая в будущее привычка не ожидать от стражей закона ничего хорошего, давал о себе знать. Как говориться, жив, на свободе — и слава Богу! Ириша, начавшая с ходу качать права, как-то странно посмотрела, едва я высказал желание не давать делу ход. К счастью, Орлов и Большой Босс, которого он за глаза именовал Стариком, придерживались моей точки зрения.
— Что ж, Саша. — Восстанавливайтесь. — Приказал Орлов. — А с утра, жду всех троих. Шефу удалось, наконец, убедить совет принять его условия. И, с завтрашнего дня вы получаете официальный статус спецподразделения при Совете Федерации.
Я мысленно присвистнул. Круто! Вот так вот, «из грязи в князи» не предполагал вознестись даже в самом кошмарном сне. Скорость, с которой обрушилась лавина событий, просто ошеломляла. Ещё какой-то месяц назад не мечтавший ни о чём, кроме как отомстить за смерть Марата и тихонько залечь на дно, чувствовал, что водоворот судьбы затягивает безвозвратно. Не оставляя никаких шансов выбраться в обозримом будущем.
К слову, колотушек мне больше не досталось. Прибывшая карантинная команда, не сразу, но всё же разобралась в обстановке. Вкололи обезболивающее и, как-то походя попросив прощения, передали на попечение Орлова. Что ж, и на том спасибо.
Интересно, не связано ли происшедшее с тем, что сегодня двадцать первое число? Может, в прошлой жизни я был французским королём Людовиком шестнадцатым? Которому однажды предсказали, что цифра двадцать один станет для него его роковой?
И действительно, двадцать первого июня тысяча семьсот девяносто первого года, самодержца арестовали революционеры, когда тот пытался бежать из мятежного Парижа. Через год и три месяца, двадцать первого сентября бедолагу вынудили отречься от трона. А двадцать первого января тысяча семьсот девяносто третьего — неблагодарные соотечественники отрубили королю голову.
— Пойдём, я провожу. — Ирина взяла за руку.
Я согласно кивнул, не переставая думать.
— Угу.
— Да что с тобой? — Удивилась она. — Или, пропустив пару ударов, мой рыцарь совсем расклеился?
— Да так… — Засмеялся я. — Глупости разные лезут в голову.
— Ну-ка, ну-ка? — Вопрошающе воззрилась на меня Пифия.
— Да вот, размышляю о магии чисел.
— Так, сегодня вроде ж не тринадцатое? — В голосе девушки звучало недоумение.
— Да не-е. — Протянул я. — Тринадцатое, как раз мне очень даже нравится. — Во всяком случае, в этот день со мной ни разу ничего страшного не произошло.
— Всё-то у тебя не как у людей. — Ехидно заметила Ирина.
— Между прочим, несмотря на то, что в народе принято всячески ругать «чёртову дюжину», Орел на гербе США имел в каждом крыле по тринадцать перьев. В состав североамериканского государства первоначально входило как раз тринадцать штатов. Которые приняли девиз, состоявший о именно из тринадцати букв («E pluribus Unum» — «Из многих Единое»). А когда Джордж Вашингтон впервые поднимал флаг США, прозвучал торжественный салют ровно из тринадцати залпов!
— Я и говорю, ненормальный. — Покачала головой невесть почему вдруг рассердившаяся Иришка. — А то, что символом и тайным образом твоей любимой цифры стало изображение женского скелета, который, оскалившись, быстро движется, держа в костлявых руках косу, срезая на ходу траву, среди которой видны изрубленные части человеческих тел, тебе ни о чём не говорит?
— Ну и что? — Фыркнул я.
— Стоит скелету пройти немного вперед, как тут же показываются конечности вырастающих из земли людей…
Но пифия, у которой, наверное, на то имелись свои причины, не желала сдаваться.
— Вот смотри: Филипп, удачливый и победоносный царь древней Македонии, присоединив свою, ставшую тринадцатой, статую к изваяниям дюжины высших Богов, внезапно погиб, убитый в театре.
Далее: На тайной вечере Христа с апостолами — вместе с Иудой Искариотом — было тринадцать сотрапезников.
Тринадцатая глава Апокалипсиса посвящена описаниям великих бедствий, которые сопровождают приход Антихриста, страшного Зверя из бездны.
Еврейская каббала перечисляет чёртову дюжину злых духов. И так далее, и тому подобное…
— Да ладно тебе, Ириш. — Примирительно промямлил я. — Подумаешь. — К тому же, не подскажешь, какого числа мы впервые увидели друг друга?