И юноша с интересом посмотрел на красавицу амазонку, стоящую за спиной могучего героя.
— Знакомься, это Антиопа, — указал на девушку Дентос — Антиопа, это великий герой Афин Тесей, мой лучший друг.
Воительница величественно кивнула.
М-да, губа у Дентоса была не дура — такую ягодку отхватить. Антиопе было от силы лет шестнадцать. Молодая, глупая; оттого, наверное, с этой героической рожей и сбежала.
Ничего гротескного в фигуре девушки, как у прочих амазонок, не замечалось: стройная, тоненькая, слегка раскосые глаза пылали огнем, а изящные ручки крепко сжимали меч.
— Гм… — смущенно кашлянул Тесей, — ну и кашу же ты заварил.
— Зато как весело! — улыбнулся Дентос, и в этот самый момент удачно выпущенный из баллисты камень с грохотом врезался в здание городской библиотеки.
Здание рухнуло.
В небо поднялось целое облако пыли, во все стороны посыпалась каменная крошка.
Из-под груды свежих обломков во множестве торчали чьи-то голые ноги в сандалиях.
— Да, веселье в самом разгаре! — кисло заметил юноша, провожая взглядом пробежавших мимо эскулапов с носилками.
— Ну а куда я мог податься? — возразил Дентос — До Крита далеко, времени, чтобы нанять корабль, все равно не было. Взбесившиеся фемины преследовали нас с Антиопой буквально по пятам. Вот, гляди, одна из них даже пятку мне отдавила.
И герой грустно указал на перевязанную грязной тряпкой ступню.
— На любимую мозоль наступила, зараза! — пожаловался Дентос — Но Антиопа оказалась на высоте. — как врезала ей по морде щитом…
Антиопа, подтверждая слова любимого, кивнула (не менее величественно, чем в прошлый раз).
— Афины оказались ближе всего, вот мы к вам и заскочили.
— Афины оказались ближе всего, вот мы к вам и заскочили.
— Приведя на хвосте целую армию.
— Ну да!
— Что ж, спасибо, услужил, — неприязненно скривился Тесей.
— Я же говорю, к вам ближе всего было!
— Ладно, забудем, — безнадежно махнул рукой юноша. — Теперь нам с тобой следует подумать, как из этой переделки выпутываться.
Судя по выражению лица Дентоса, дельных предложений от него ожидать не приходилось.
Ворота за спиной Тесея отворились, и в город с топотом ворвались остатки мужественных храбрецов во главе с невредимым царем Эгеем.
— Закрывайте врата, немедленно закрывайте врата! — басом проревел царь, и солдаты с силой налегли на створки.
Со скрипом лег в пазы огромный деревянный засов. Но это мало чем помогло. Раздалось тревожное «вжих!», и в воротах появилось отверстие, напоминающее очертаниями крупного человека.
Обалдевший Тесей едва успел заметить промчавшуюся мимо на сумасшедшей скорости тучную амазонку, сжимающую в руках толстое бревно.
Амазонка стремительно пронеслась по улицам осажденных Афин и с грохотом прошибла северную стену, исчезнув где-то за пределами города.
Все произошло настолько быстро, что никто из греков толком не понял, как на это реагировать.
Не растерялся лишь один храбрый Тесей.
В образовавшейся в деревянных воротах дыре появилась чумазая улыбающаяся рожа Псиртесты.
— Ага! — хрипло сказала предводительница горных амазонок. — Что, не ждали?!
— Ждали! — спокойно ответил Тесей, обрушивая на голову Псиртесты свой кузнечный молот.
Шлем амазонки смягчил удар, и та грузно вывалилась из дыры наружу.
— Скорее несите боевые щиты! — сориентировался Эгей. — Заделывайте пробоину!
— Ты уж извини, друг, — сконфуженно улыбнулся юноша, обращаясь к Дентосу, — что я с твоей женой так грубо обошелся.
— Да ладно, пустяки, — белозубо улыбнулся сын Миноса, — мог бы и не извиняться…
Подбежали воины, наспех закрыли дыру в воротах высокими щитами, подперев их для верности огромным бревном.
— Что это было? — спросил Эгея Тесей, кивая на кое-как залатанную пробоину.
— Амазонки наконец задействовали свое самое разрушительное оружие.
— А конкретней?
— Бой-бабу! — И царь презрительно сплюнул.
— Это еще что такое?! — изумился юноша. — Первый раз слышу.
— Особые волонтеры, — принялся пояснять Эгей — специально обученные амазонки, могучие фемины — тараны. Теперь нам не продержаться даже до утра.
«Вжих!»
«Вжих!»
«Вжих!»
Сразу три новые пробоины появились в многострадальных воротах, подтверждая слова дальновидного правителя Афин.
— Уходим! — яростно взревел царь. — Спускайтесь со стен. Все в акрополь!
Акрополь был особым неприступным местом Афин где в крайнем случае могли спрятаться последние защитники города. Дальше отступать было просто некуда. В мирное время акрополь использовался под склад соленых огурцов, что в некотором смысле сыграло на руку обороняющимся.
Как только Эгей отдал последнюю команду, защитники скопом ломанулись к возвышению, где и располагался последний неприступный оплот Афин.
Тесей на бегу обернулся.
Разъяренные амазонки сыпались как горох через три солидные пробоины.
Тесей на бегу обернулся.
Разъяренные амазонки сыпались как горох через три солидные пробоины. Затем кто-то из воительниц догадался снять засов и отворить ворота, и тогда вооруженные до зубов фемины ринулись в город, словно поток разбушевавшейся горной реки.
Но защитники уже достигли железных дверей вожделенного акрополя.
— Сволочи-и-и… пропустите царя! — истошно закричал кто-то, но куда там. Какой, к сатиру под хвост, царь, когда так хочется спасти свою собственную драгоценную шкуру.