— Что же это может быть? — все повторял удивленный до глубины души Дентос. — Что означает, зачем происходит, на что намекает, чем грозит, к чему клонит, о чем предупреждает, куда ведет, как…
— Какие же мы все идиоты! — покачал головой грустно улыбнувшийся Эритрон. — Все эти летающие эллины говорят лишь об одном — мы идем в правильном направлении! Логово разбойника Синида где-то рядом.
— Точно! — радостно подхватили прочие герои.
— Точно! — радостно подхватили прочие герои.
— Наконец-то! — с облегчением вздохнул Автолик. — А я то боялся, что вы никогда до этого не допрете. В конце концов, не с законченными же кретинами путешествую я по Аттике.
Случайные путники в небе так и порхали.
Некоторые проносились над головою героев с отчаянным пронзительным «а-а-а!». Прочие, у кого нервы были покрепче, смачно и громко выражались.
Через некоторое время стало ясно, что определить место расположения логова разбойника по летающим путникам не так-то просто.
— Сатир побери! — с чувством гаркнул Автолик. — Эритрон, ты самый зоркий из нас, запомни нужное направление.
— Сложно, — виновато пробасил Эритрон, — они летят на разной высоте, это здорово сбивает меня с толку.
— Может, спросить одного из пролетающих? — робко предложил Тесей.
— А что, мысль, — обрадовался воспрянувший духом сын Гермеса. — Сейчас сейчас, вот только дождемся очередной жертвы безобразника.
Ждать пришлось не долго.
Долговязый лысоватый мужик со свистом возник в воздухе, при этом отчаянный храбрец пытался как-то управлять своим стремительным полетом, плавно размахивая длинными голенастыми ногами.
— Эй, уважаемый, — громко прокричал ему Автолик, сложив ладони лодочкой. — Где искать Синида, не подскажешь?
— Да пошли-и-и-и… вы-ы-ы-ы… — отчетливо донеслось сверху, и долговязый скрылся из виду.
— Однако, каков хам! — недовольно констатировал Дентос.
— А вот и сосновая роща! — ткнул пальцем вдаль Эритрон.
— Парни, легким галопом — вперед! — скомандовал сын Гермеса, и герои грациозно помчались по усыпанной сухими иголками дороге.
Вскоре отыскалась и мраморная статуя самого Посейдона в натуральную величину.
Греки почтительно остановились.
Грозно насупившийся Колебатель Земли выглядел довольно безобидным. В правой руке он сжимал смешной, похожий на весло трезубец, а в левой — огромный кубок с вином.
— Владыка морей, как всегда, в своем репертуаре, — усмехнулся Автолик.
— Что-то уж больно он похож на нашего Тесея, вы не находите? — вдруг спросил кто-то из героев.
Будущий великий муж Афин вздрогнул.
— Действительно! — согласились остальные. — Тесей — вылитый Посейдон в молодости.
— Да ладно вам… — смущенно пробормотал юноша, и вопрос был исчерпан.
* * *
Синида могучие герои нашли на окраине священной рощи.
Разбойник как раз отправлял в незабываемый полет какого-то толстого иудея.
— Я сломаю вам сосны, — честно предупреждала жертва, волчком крутясь в деревянном кресле удивительной катапульты. — Я с детства боюсь высоты.
— Ничего, перетерпишь, — с ухмылочкой отвечал Синид, бородатый неопрятный дядька с перевязанным черной лентой правым глазом.
— А вы уверены, что я приземлюсь точно в речку?
— Могу перенацелить катапульту на ближайшие скалы, — с готовностью предложил разбойник.
— Нет-нет, что вы, — всплеснул руками иудей. — В скалы мне не надо, мне нужно к речке, там живет мой двоюродный дядя, я вот везу ему гостинцы.
— Ну что, полетели? — нетерпеливо спросил Синид.
— Огромное спасибо! — лучезарно улыбнулась жертва. — Благодаря вам я сэкономил на поездке полтора таланта.
— Будешь на месте через две минуты, — пообещал разбойник.
— Благодаря вам я сэкономил на поездке полтора таланта.
— Будешь на месте через две минуты, — пообещал разбойник.
— Великолепно!
— Пошел!
Вжи-и-и-их!
И веселый толстячок камнем ушел в небо, крепко прижимая к груди увесистый узелок.
Столпившиеся невдалеке герои, с интересом наблюдавшие за разбойником, медленно перевели взгляд на недовольно уперевшего руки в бока Автолика.
— Хватайте его, братцы! — провозгласил сын Гермеса, но все пошло совсем не так, как было задумано.
Радостно гогоча, великие мужи Греции, и не подумав вытащить оружие, побежали через поляну к слегка занервничавшему при виде такой массы могучих атлетов Синиду.
— Сколько берешь за свое развлечение? — нетерпеливо спросил Дентос, первым подбежавший к чудо — катапульте.
Хитрые глазки разбойника испуганно забегали.
— Вообще-то четверть таланта… но для великих героев, — поспешно добавил он, — бесплатно!
— Отлично! — выпалил Дентос, поспешно забираясь в притянутое к земле веревкой кресло.
— Готов?
— Ага!
— Держись крепче.
— Держусь.
— Запускаю!
Вжи-и-и-их!
— Обалде-э-эть! — радостно прокричал унесшийся в небо могучий герой.
— Теперь я, теперь я… — перебивая друг друга, заголосили прочие храбрецы.
— Спокойно, друзья, — осадил их пыл хмурый Синид, — все сегодня получат чудесную возможность полетать, но по очереди…
У катапульты тут же выстроилась живая героическая очередь, и через минуту в небо взвился смеющийся, словно дитя, Бинатос.
— Каковы идиоты, а? — Автолик раздраженно повернулся к озадаченному Тесею. — И так каждый раз. Ну что ты с ними поделаешь?