Благополучно вернулся могучий Дентос, почему-то весь в репьях и соломе. Проходя мимо Тесея с Автоликом, он весело им бросил:
— Я приземлился в огромный стог сена!
Будущий герой Афин и сын Гермеса молча переглянулись.
— Эй, а по второму разу можно? — спросил Дентос разбойника, запускающего в небо лысого Эритрона.
— Можно! — добродушно кивнул Синид.
Вжи-и-и-их! — И непобедимый Эритрон ушел в небо, сохраняя на лице выражение мрачной философской сосредоточенности.
— А ну его все к сатирам собачьим! — с чувством бросил Автолик, затем сплюнул и демонстративно уселся на землю спиной к катапульте.
Но Тесей рассудил иначе.
У юноши не было ни малейшего желания отдыхать. Ему не отдыхать надо, а подвиги зарабатывать!
Тесей громко кашлянул, поправил звякнувшие доспехи и, грозно приблизившись к опускающему пустую катапульту Синиду, обрушил свой могучий кулак прямо на разбойничью редковолосую макушку. Наступил на веревку, сдерживающую примитивный пусковой механизм, легко поднял бесчувственного Синида за шкирку и взгромоздил задом кверху в грубо отесанное деревянное кресло.
Удовлетворенно полюбовался проделанной работой и с чувством выполненного долга отпустил веревку.
Вжи-и-и-их!
Куда разбойник приземлился и как удачно, так и осталось невыясненным.
В тот день Тесей блистательно совершил свой второй подвиг, избавив окрестности Истма от жуткого разбойника. (А… фигня!)
Правда, вернувшиеся к катапульте герои чуть дерзкого юношу не убили.
Глава пятая
ПОДВИГ ТРЕТИЙ: КРОМИОНСКАЯ СВИНЬЯ
М-да, нехорошо поступил Тесей, обломав весь кайф веселящимся героям.
К сожалению, не все могучие мужи успели как следует развлечься, за что здорово обиделись на дерзкого юношу. Ведь как правильно управлять примитивной на первый взгляд катапультой, знал только Синид.
Согнуть сосны и закрепить веревку — раз плюнуть, а вот попробуй потом верно рассчитать расстояние, траекторию полета и место благополучного приземления.
Вот то-то же!
Ко всему еще, пока дураки герои весело себе летали, Тесей ухитрился совершить свой второй подвиг. Это также вызвало определенное раздражение. Ведь отныне храбрый юноша сравнялся по количеству совершенных подвигов с самим Дентосом!
Глядишь, скоро Тесей самого Автолика переплюнет с его тремя скромными геройствами!
Такое ни в коем случае нельзя было допустить, и хитроумный Автолик решил с этого самого момента не спускать глаз с подозрительно удачливого сына правителя Афин.
Погудели, поругались, но в конце концов дерзкий юноша не мог не вызвать восхищения. Это ж надо, какой расторопный. Пока хитроумный Автолик по-глупому пошел на принцип, бац — и совершил Тесей свой второй подвиг.
Стремительно и блистательно.
Оставить с носом сына Гермеса — дело в Греции просто неслыханное.
— Да сатир с ним, с этим Синидом, — хлопнул по плечу хмурого Автолика Дентос — Наш брат только что совершил свой второй подвиг, а ведь едва прошли сутки с того момента, как он храбро поверг великана Перифета.
— Ну да, ну да… — согласились остальные герои.
— Вам не злиться, а радоваться надо! — продолжал ораторствовать Дентос, оказавшийся просто отличным парнем в этой разношерстной компании завистливых дуболомов. — Вот с кого нам всем следует брать пример — с Тесея…
Автолик, услышав сие, неприязненно скривился.
— Ну что ты, Автолик, скорчил козью морду? — укоризненно посмотрел на хитроумного сына Гермеса Дентос — Сегодня наш юный друг сравнялся со мной по количеству совершенных подвигов. Мне на них потребовалось несколько лет. Тесею чуть больше суток. Разве это не чудесно? Друзья, мы непременно должны отметить сие уникальное в Аттике событие.
— А вот это правильно! — прогудел лысый Эритрон. — Давайте, парни, снова как следует нажремся.
— Благо есть повод, — кисло усмехнулся Автолик, возненавидевший везунчика Тесея.
— Вот только устроим перекличку, — добавил Дентос, — и в путь…
Устроили перекличку, с удивлением недосчитались трех героев.
Бесследно пропали бравые братья Тикус с Туком и могучий Тронос, крушащий широким лбом всяческие деревянные перекрытия.
Утрата была воистину невосполнимой.
Выходило, что пропавшие герои попросту не вернулись из веселого полета.
— Плохи дела! — недовольно проворчал Автолик, и герои направились на поиски могучих собратьев.
* * *
Могучих собратьев обнаружили у обочины дороги, ведущей к городу Кромиону.
Тикус, Тук и Тронос безмятежно валялись в пыльной канаве и выглядели при этом так, словно угодили под десяток боевых колесниц.
— Кто же это их отделал?! — озадаченно поскреб затылок Дентос.
Многочисленные кровоподтеки на благородных античных лицах, ушибы и царапины привели пораженных этим ужасным зрелищем героев в трепет.
У Троноса была разорвана правая сандалия, а боевой шлем смят в гармошку.
У Троноса была разорвана правая сандалия, а боевой шлем смят в гармошку. Бравые братья выглядели не лучше. Тикус в скособоченных золотых доспехах напоминал жертву расшалившихся циклопов, сыгравших несчастным героем пару матчей в футболикос. Тук на первый взгляд пострадал меньше всех, однако, при ближайшем рассмотрении выяснилось, что у бедолаги сломана левая нога.
Кто? КТО посмел сотворить ТАКОЕ с величайшими героями Греции?! Этот вопрос читался у всех на лицах.