— Работает!! — заорал радостный Марстен и, размахнувшись с плеча, запустил в неприятеля огненный шар…
Вообще-то, зря он это сделал. С той стороны ответили тем же, только в куда больших масштабах, и Дарвальду, державшему магический щит, пришлось несладко!
— Марстен, меч! — рявкнул он после очередной атаки противника.
— Мечом воспользуйся, полудурок!
— Сам полудурок! — обиделся Марстен, но все же снова извлек меч из ножен. — Ну, была — не была!…
С этими словами он вонзил меч в землю и встал над ним, держась за рукоять.
— Только не это! Только не… — завопил Дарвальд. — Идиот, ты же не умеешь с Землей работать!! Марсте-е-е-ен!!
— Засохни! — беспечно отозвался тот. — Ну, не умею… Надо же когда-то начинать! Юль, поберегись!…
Ой, не знаю, что он вытворил, но… Жахнуло так, что меня отшвырнуло метров на пять в сторону — и это при том, что я лежала на земле! Дарвальда вместе с его магическим щитом снесло еще дальше, видимо, парусность была большая, ну а самого горе-мага отдачей, что ли, подняло в воздух и шарахнуло об землю… Один плюс во всем этом был: от неприятеля мало что осталось. На том месте теперь зияла широкая котловина, как от попадания снаряда… небольшого такого… вроде авиабомбы… Чудом уцелевшие с воплями разбегались в разные стороны.
— Марстен! Марстен, дурак идиотский! Ты жив?! — Быстро очухавшийся Дарвальд ожесточенно встряхивал явно бесчувственного приятеля. — Ма-а-а-арстен!!
— Прекрати его взбалтывать! — скомандовала я. — Может, у него все переломано, а ты так трясешь… изверг! Вроде дышит…
— Надо проверить, нет ли переломов, — согласился со мной Дарвальд, нервно заламывая руки.
— Ну так помоги мне! — велела я, ковыряясь с пряжками на могучей груди Марстена.
Совместными усилиями мы кое-как стащили с него куртку и рубашку и принялись за врачебный осмотр. Марстен признаков жизни не подавал, хотя дышал вполне ровно. Увы, пришлось мне отказаться от идеи предложить Дарвальду сделать Марстену искусственное дыхание рот в рот…
— Ну почему он не приходит в себя?! — в очередной раз простонал Дарвальд.
— Убери руки… — внезапно вполне внятно произнес Марстен, не открывая глаз. — Нет, не ты, Юль, ты можешь оставить. Я этого извращенца имею в виду…
— Я просто проверял, целы ли у тебя ребра, — сухо ответил Дарвальд, отдергивая руки.
— Угу, — буркнул Марстен, самостоятельно принимая сидячее положение. — Я поверил. Только учти, что ребра заканчиваются примерно на ладонь выше того места, где шарили твои шаловливые ручонки!
Я гнусно захихикала.
— Я мог бы о тебе и не беспокоиться, — дрогнувшим голосом произнес Дарвальд и отвернулся. — Ничего тебе не сделается!
— Это верно, — ухмыльнулся Марстен, натягивая куртку. — Валь, ну что ты надулся, как мышь на крупу? Руки не распускай, я и хамить не буду!
— Конечно, — кивнул Дарвальд, но лицом к нам все же повернулся.
Я призадумалась: что-то тут было не то. В отношениях этих двоих присутствовала некая недоговоренность, совершенно определенно… Ладно, времени на то, чтобы разобраться в этом, у меня теперь будет предостаточно!
— Валь, но ведь получилось все-таки! — гаркнул Марстен, озирая плоды рук своих. Воронку на месте бывшего лесочка, то есть. — А ты — «не умеешь, не умеешь»!
— Не умеешь, — подтвердил Дарвальд, поджав губы с менторским видом. — Абсолютно дилетантская работа. Направляющий вектор у тебя задрался куда-то в облака, отдача пошла в землю, срикошетила… вот отчего тебя так ею и шарахнуло. Потом, земная составляющая просто не может адекватно работать, будучи заключенной в такие рамки, какие ты задал!
— Ну, знаешь, сам бы и отбивался тогда! — обиделся Марстен.
Потом, земная составляющая просто не может адекватно работать, будучи заключенной в такие рамки, какие ты задал!
— Ну, знаешь, сам бы и отбивался тогда! — обиделся Марстен. — Важен результат!
— Слушайте, хватит цапаться, а?! — воззвала я к магам, понимая, что препираться они могут сутками. — Может, пора уже валить отсюда? А то еще толпа набежит, вот тогда и будете разбираться со своими векторами и составляющими! На наглядном примере, так сказать…
— Точно, — сказал Марстен. — Дарвальд, вставай и пошли. Где там твой Источник? В какую сторону идти?
— Туда! — ткнул Дарвальд пальцем в горизонт. — Или…туда?…
— Ты же в противоположную сторону показываешь!! — взъярился Марстен. — Так где этот Источник, будь он трижды неладен, ты же сказал, что ясно его чуешь?!
— Там… — странным голосом произнес Дарвальд, после чего закатил глаза под лоб и плавно осел на землю.
— Эй? — удивленно произнес Марстен, наклоняясь над приятелем. — Ты чего это?
— Может, его тоже отдачей сильно приложило? — предположила я, тоже склоняясь над бесчувственным магом. Вот ведь, а! Два здоровенных мужика, а оба то и дело в обморок валятся! Марстена хоть головой об землю двинуло, а этот-то чего сомлел?
— Да ну… — усомнился Марстен, похлопывая Дарвальда по щекам. Если бы меня кто так шлепнул, мне бы точно конец настал. — Он далеко стоял.
С неба послышался явственный смешок.
— Марстен, а если это тот же тип, что нас морочил?… — спросила я. — Взял и колданул, ему что, долго, что ли?
— Поймаю и придушу, — пообещал Марстен, хмуро глянув в небеса. — Так… ладно, он это или нет, но что делать-то? Валь оживать явно не собирается…
— Ну а что, мы тут ночевать будем, что ли? — скривилась я. — Давай хоть к той рощице отойдем, а то тут еще и гарью воняет — не продохнуть.
— Ну, давай… — согласился Марстен и, не без усилия взвалив приятеля на плечо, зашагал к означенной роще.
Я плелась следом и размышляла, на кой черт мне вообще все это надо. Выходило, что вовсе не надо, но деваться-то некуда!! А раз некуда деваться, то надо постараться свести наиболее неприятные для меня последствия этого путешествия к минимуму! То есть взять на себя руководящую роль партии… Я это хорошо умею делать, только родственники и близкие друзья меня давно раскусили и на мои провокации не поддаются, а тут, понимаешь, такая целина непаханая! Ведь как надо действовать? Если тому же Марстену в лоб сказать «сделай то-то и то-то», он, вероятнее всего, пошлет меня лесом. А ежели подкатиться к нему поласковей, поныть (но в меру, иначе точно пошлет… лесом!), попросить — может и получиться. А еще лучше: произнести что-нибудь вроде «а почему бы тебе не сделать так-то и так-то?» и на время самоустраниться, чтобы сия мысль утвердилась в мозгах объекта. А потом просто сказать, какой он умный и как отлично все придумал! Голову на отсечение даю: «объект» даже не вспомнит, от кого именно исходила эта замечательная идея!
Вот и сейчас я решила заронить в голову Марстена мысль о том, что неплохо бы нам (то есть им: Марстену и припадочному Дарвальду), прежде, чем устраиваться на ночлег, разобраться с тем типом, что так противно хихикает с небес. Не знаю, как им, а мне вовсе не улыбалось попасть в плен или угодить в еще какую-нибудь неприятность в этом же роде!
— Марстен, — сказала я трагично. — Марстен, я боюсь!
— Чего?… — пропыхтел он, сгружая Дарвальда на травку.
Тот по-прежнему не подавал признаков жизни.
— Не чего, а кого, — надула я губы. — Тебе хорошо, ты вон какой здоровенный, да с мечом, и колдовать умеешь, а я?…
