— Что — ты? — не понял Марстен, и до меня дошло, что задача несколько труднее, чем я ее себе представляла.
— А я — хрупкая юная девушка без магических способностей и холодного оружия, — терпеливо разъяснила я.
— И что? — снова не понял Марстен.
Я едва его не пнула, но все-таки взяла себя в руки и продолжила беседу:
— Объясняю популярно: врагов ты разогнал. Это раз. Ими кто-то руководил, вероятнее всего, тот же самый тип, что устроил нам блуждание в пурге. Это два. А три…
— А три — он все еще жив и здоров, — подхватил Дарвальд. И когда он успел очухаться, ума не приложу? Впрочем, когда беседуешь с Марстеном, трудно уследить за чем-либо еще. — И может доставить нам массу неприятностей.
— И что? — пожал могучими плечами Марстен. — И не таких видали, а и тех бивали!
Я поперхнулась от неожиданности. Интересно, это он в нашем мире подцепил известное изречение или сам придумал?
— Марстен… — поморщился Дарвальд. Теперь он сидел на травке и сосредоточенно выбирал из волос сухие былинки и прочий мусор. Да-а… Марстен еще бы головой в муравейник его положил! — Мы здесь не за тем, чтобы сражаться с какими-то полоумными магами!
«Чья бы корова мычала!…» — подумала я, но промолчала. Главное, что мыслительный процесс шел в нужном мне направлении.
— А если он сам напрашивается? — обиделся Марстен. — Мы его первые не трогали, разве нет, Валь?
— Марстен, если мы будем связываться с каждым, кто, фигурально выражаясь, подставит нам ножку, мы никогда не вернемся домой, — устало сказал Дарвальд, как видно, отчаявшись донести до Марстена свою идею.
— Почему? — удивился Марстен. — Ты опасаешься, что кто-нибудь сможет-таки нас победить?
— Нет!! — рявкнул Дарвальд. Я просто поражалась его долготерпению! Лично мне давно уже хотелось стукнуть Марстена по макушке его же собственным мечом. — Я опасаюсь, что мы состаримся прежде, чем ты закончишь разбираться со всеми, кто косо на тебя посмотрел!
— Ну, это ерунда, — отмахнулся Марстен. — Мы же фактически не стареем. Маги мы, забыл?
— Э, нет, господа! — спохватилась я. — Вы, может, нестареющие маги, а как же я? Я не хочу вернуться домой сморщенной старухой! Или даже вообще не вернуться…
— Ну ладно, — сдался Марстен, обнаружив единый фронт в лице меня и Дарвальда. — И что вы предлагаете?
— Валить отсюда! — сказала я.
— Искать Источник, — добавил Дарвальд, — и уходить из этого мира, не тратя времени попусту.
— Раньше сядешь — раньше выйдешь, — прокомментировала я.
— Ага, — сказал Марстен и почесал в затылке. — Валить, значит. Источник искать. — Мы дружно кивали. Вот уж не ожидала такого единодушия с Дарвальдом! — Да с такими темпами поисков мы тут точно зазимуем!!
— Это почему? — не поняла я.
— А чего Валь в обморок валится? — прищурился Марстен. — Если он в поисках Источника на каждом шагу будет падать без чувств, мы тут надо-олго застрянем!
— Это случайность, — сквозь зубы процедил Дарвальд. — Здешний Источник настолько мощен, что я такого просто не ожидал. Но направление я засек, так что можно спокойно отправляться в путь.
— Погоди, погоди… — остановил Марстен. — Ты хочешь сказать, что Источник обладает такой силой, что тебя, мага восьмого круга посвящения, просто вот так…
— Да, просто вот так шарахнуло по голове! — прошипел пошедший красными пятнами Дарвальд.
— А что ж ты с зондом напрямик-то полез!? — всплеснул руками Марстен. — Совсем мозги растерял? А поле отклоняющее поставить?
— Так, а ну, хватит! — велела я, понимая, что сейчас маги в очередной раз поссорятся. Мне не было никакого дела до их магических техник, просто хотелось унести ноги и прочие части тела поскорее, подальше и, желательно, целыми и невредимыми!
Маги гневно посмотрели друг на друга и отвернулись.
— Так пошли, что ли? — воззвала я.
— А этого придурка хихикающего, — Марстен ткнул пальцем в небо, — в тылу оставим?
— Снова здор о во! — всплеснула я руками…
Словом, препирались мы еще долго, до самого заката. В темноте, понятное дело, идти никуда не хотелось, поэтому решено было все же заночевать на месте, а утром уже отправляться в путь. Мы с Дарвальдом Марстена все же дожали и взяли с него клятвенное обещание не ввязываться в драку без прямой нам угрозы. То есть не обращать внимания на мелкие пакости, буде таковые случатся, на неприличные слова, дразнилки и так далее.
— А если он ночью нападет? — осенило вдруг меня.
— Я защитное поле поставлю, — успокоил Марстен.
— Ну уж нет! — взвился Дарвальд.
— Валь, ты что? — удивился Марстен.
— Я помню, какое ты поле в прошлый раз поставил, — ответил Дарвальд.
— Но оно же защищало! — обиделся Марстен.
— Кого? — фыркнул Дарвальд. — Нас от окружающих или окружающих от нас? Юля, поверишь ли, мы выбирались из-под этого поля битых три часа!
— Зато надежно, — буркнул Марстен и замкнулся в гордом молчании.
Защитное поле в результате ставил Дарвальд. Дело обошлось без спецэффектов, просто относительно небольшое пространство вокруг нас и над нами словно затянуло радужной тоненькой пленочкой, сквозь которую было прекрасно видно окружающий пейзаж.
После этого я вдруг вспомнила, что хочу есть. Я, правда, плотно позавтракала, но это когда было-то! А после таких переживаний есть захотелось еще пуще… Правда, как я и опасалась, выяснилось, что наколдовать еду эти двое почему-то не могут. Ну объясните мне, почему одежду можно создать без проблем, а пищу — нет?! Дарвальд сказал, есть какое-то ограничение, мол, нельзя создавать при помощи магии еду и деньги. Вот бред, а?! Одежду-то можно! Так кто мешает мне заняться незаконным обогащением, открыв магазин, скажем, меховых изделий? Вот уроды эти ограничения придумали!…
На мое счастье, Марстен оказался типом не только прожорливым, но и предусмотрительным, а потому перед отбытием из моего родного дома успел опустошить холодильник. Продукты он брал удобные, вроде сырокопченой колбасы. Еще у него по карманам было распихано несколько яблок, пара апельсинов и бутылка кока-колы. Своеобразный, конечно, ужин получился, тем более, что без хлеба, но жаловаться я и не подумала! Только взяла на заметку, что с проблемой здорового питания в пути надо что-то решать, иначе я на такой диете быстро ноги протяну. Это маги привычные, они и на подножном корму могут без проблем прожить, питаясь каким-нибудь своим магическим эфиром, а я?…
Потом мы еще долго ругались по поводу непосредственно ночлега. Я, видите ли, спать на голой земле, завернувшись в плащ, не привыкла! И привыкать была не намерена! Поныв около получаса, я смогла вытряхнуть из магов вполне приличный тюфяк, хотя оба и ворчали, что это непростительный расход магического потенциала.
Но я как понимаю: магия раз уж поставлена на службу людам, так пускай и служит! Великие свершения — это хорошо, но и совесть надо иметь!
Потом я еще долго упрашивала их проверить землю и кусты вокруг на наличие всякой ползучей гадости вроде муравьев и пауков, которых я боюсь до судорог. И только после этой процедуры я согласилась отойти ко сну…
И все было бы ничего, если бы Марстен не храпел… Причем художественно, на разные лады: замолкнет ненадолго, посопит, а потом снова начинает, потише, зато с более замысловатыми руладами. Хорошо еще, Дарвальд тихо спал, без звукового сопровождения! В конце концов, мне тоже удалось уснуть…
