— Ну, в общем, надо так понимать, что это были не вы… — протянула я.
— Не я, — мотнул головой Терессо и добавил, пристально глядя мне в глаза: — Юлия, клянусь моим кораблем и собственной жизнью, я не причинял вреда вашим друзьям, и никто по моему приказу не делал этого!
И я почему-то ему поверила. Нет, я вообще-то очень недоверчивая, это кто угодно подтвердит, но тут… Либо Альвир Терессо был гениальным актером, либо просто говорил искренне. В любом случае, меня пробрало, а это дорогого стоит, уж поверьте! Тут мне в голову пришла еще одна ценная идея: а ведь этот бравый пират тоже магией балуется! Может, и не в таких масштабах, как мои ребята, но тем не менее… Вдруг он умеет внушать? Вот внушил мне, чтобы я поверила, и пожалуйста! Только зачем ему это? Непонятно… Да и потом, если бы он мне что-то внушал, так сделал бы наверняка, чтобы я не сомневалась. А я ведь сомневаюсь?
Я поняла, что окончательно запуталась и решила пока что поверить Терессо на слово, а потом… Потом видно будет, а пока у меня имелись более насущные проблемы!
— Так что же нам теперь делать? — деловито спросила я. — Марстен же умрет, если ничего не предпринять!
— Надо искать хозяина кинжала… — начал было Терессо, но я перебила:
— Это я и без вас понимаю! Но как его искать? Где? Он свое дело сделал, и, думаете, так просто объявится?!
— Юлия, а вы не допускаете мысли, что он захочет вернуть кинжал? — вскинул брови Терессо. — Это все-таки не обычная железка! Тем более, он умеет им управлять. Разве же кто-то захочет лишиться такой драгоценности? Да даже я не расстанусь с Огненным, хотя и не представляю, как он действует!
— И правда… — сообразила я. — Значит, хозяин придет за своей вещицей… И как же быть?
— Думаю, хозяин, кем бы он ни был, наверняка знает, где вы живете, раз так легко выследил вашего друга, — сказал Терессо. -. Вероятно, за вами следили с самого момента прибытия в Люффу.
В голове у меня ворохнулась какая-то мысль, но тут же бесславно подохла, как это обычно происходит со всеми мало-мальски ценными моими мыслями: они просто не выживают в массе мыслей бестолковых. Я махнула на нее рукой: захочет, так вернется, а мне некогда!
— Так, я иду обратно, — решительно сказала я. — И если этот гад появится, мало ему не покажется!!
— Погодите, Юлия! — Терессо поймал меня за руку. — Вы что, с ума сошли? Вас же убить могут!
— Вам-то что за дело? — огрызнулась я, выдергивая у него свой локоть. — Рассказали о кинжалах, что могли, ну и спасибо большое, а дальше мы уж сами как-нибудь…
— Нет, Юлия, так дело не пойдет, — отрезал Терессо, решительно преграждая мне дорогу.
— Рассказали о кинжалах, что могли, ну и спасибо большое, а дальше мы уж сами как-нибудь…
— Нет, Юлия, так дело не пойдет, — отрезал Терессо, решительно преграждая мне дорогу. Обойти его не было никакой возможности, хотя бы потому, что дверь в каюту была узкая, и капитан загораживал ее целиком. — Вы, в конце концов, девушка, и я вам кое-чем обязан. Кроме того, один из ваших друзей ранен и не может за себя постоять, второй, насколько я понимаю, все силы бросает на то, чтобы поддерживать жизнь друга… А вы совершенно беззащитны!
Я мрачно засопела. Терессо был прав, черт подери! Положим, Дарвальд вполне способен завалить несколько обычных человек с оружием, а если к нам заявится серьезный маг, тогда что?
— Давайте поступим так, — сказал Терессо. — Вы и правда возвращайтесь к себе, а я выделю вам нескольких провожатых. Они присмотрят там, а если что случится, дадут мне знать. А я пока попробую кое-что разузнать. Есть у меня одна идея…
— Ладно, — вздохнула я, недоумевая, с чего бы это Терессо проникся к нам такой симпатией. Тут меня осенило: раз он сам балуется с магией, значит, рассчитывает заполучить проклятый Змеиный кинжал! Да я его капитану с приплатой отдам, лишь бы с Марстеном все было хорошо! — Спасибо…
В провожатые мне Терессо выделил аж троих мордоворотов, среди которых затесалась уже просто ставшая родной рожа, и еще одного, маленького, шустренького и совершенно неприметного. По улице я шествовала, будто какая-нибудь важная дама, в окружении телохранителей, построившихся «свиньей»! Шустренький шустрил впереди, проверяя, видимо, свободна ли дорога, а остальные бдили, сурово оглядываясь по сторонам. Меня все это ужасно смешило, но я старалась сохранять вид неприступный и серьезный: во-первых, потому, что неприлично смеяться над людьми, которые ревностно исполняют свои обязанности, а во-вторых, потому, что ситуация к веселью особо не располагала…
Глава 11
В доме, где мы снимали комнату, два амбала заняли стратегическую позицию возле ведущей наверх лестницы, цыкнув на попробовавшего возмутиться хозяина, а знакомая рожа с шустреньким поднялись наверх вместе со мной и устроились на лестничной площадке с таким видом, будто решили не пропускать к нашим дверям хоть самого черта с рогами. Шустренький еще пошустрил, и второй жилец, наш сосед, вдруг как-то скоропостижно решил сменить место жительства. Тоже правильно, зачем нам посторонние?
Я зашла в нашу комнату. Похоже, дела были швах… То есть спящий Марстен выглядел самую чуточку получше, а вот Дарвальд был совсем никакой! Я положила кинжал на подоконник, мысленно выругалась — порез на ладони никак не желал заживать, вот сейчас опять кровь пошла, весь подоконник заляпала.
Тут мой взгляд упал на Драконий меч, прислоненный к стене у изголовья кровати. Так… кажется, я слышала лошадиное ржанье в пустой до той поры конюшне. Значит, Марстен все-таки решил извлечь самое дорогое, что у него было, на свет божий. На всякий случай… только бы он не наступил, этот случай!!
— Ну как, Валь? — тихо спросила я, хотя и так видела.
— Так же, Юля, — ответил он. — Пока держу. Вроде бы удалось стабилизировать процесс, но надолго ли, не знаю…
— Я тут перетерла с одним человечком, — сказала я. — Он нам охрану выделил, так что не удивляйся — там у двери двое торчат, и внизу еще двое.
— Это с кем же ты общалась? — удивился Дарвальд. — Что за странные знакомства?
— Это тот капитан, который меня умыкнул, — созналась я. — У него есть почти такой же кинжал, я на него и подумала…
— И отправилась на разборки! — сокрушенно кивнул Дарвальд.
— А если б этот твой капитан тебя там просто прирезал?
— Вряд ли, у него уже была возможность, и он ей не воспользовался, — хмыкнула я. — В общем-то, он тоже заинтересован в том, чтобы найти хозяина этого кинжальчика. Тут вот какое дело…
Я пересказала Дарвальду все, что узнала от Терессо о заклятых кинжалах.
— Любопытно, — сказал Дарвальд. — Черные Небеса… Знай я об этом раньше, мог бы попытаться инвертировать воздействие! А сейчас у меня просто сил не хватит. Будь мы неподалеку от Источника, еще можно было бы попробовать, а так…
Он мрачно покачал головой, и мне стало совсем невесело.
— Валь, ты бы пошел, вздремнул, — предложила я, чтобы что-то сказать. — Ты уже на себя не похож!
— Но… — начал он, но я перебила:
— Ты же сам говоришь, процесс стабилизирован! Так что иди и спи, я тут посижу. Если что, тут же тебя разбужу, не волнуйся! Иди, тут мои провожатые соседнюю комнату освободили, располагайся.
