Старый маг услышал сигнальное заклинание и вышел к воротам встретить гостей.
— Это вы! — приветствовал он их сияющей улыбкой. — Я думал, Могриф опять пришел.
— Он к вам заходит, учитель? — удивилась Раундала.
— Да. Как оказалось, нам, старикам, есть о чем поговорить.
Колдуньи ввели своих ларов в ворота, чтобы Ринальф настроил на них защитное поле. После этого маги оставили скакунов в саду, а сами пошли в дом. В гостиной не было никого, кроме маленького Фэра, углубившегося в чтение книги по магии.
— А где Балтазар с Дагоном? — поинтересовался Хирро.
— Они уехали вскоре после вас. Балтазар вычитал на стене объявлений торгового квартала, что на Панигме требуются маги для особых поручений, и они с Дагоном подались туда. Непоседы, сами знаете.
— Значит, на следующем собрании мы услышим очередную невероятную историю! — обрадовалась Анор.
— Да, — кивнул Ринальф. — Если они вернутся.
— Члены союза Скальфа всегда возвращаются, — заметил на это Хирро. — Это наше нерушимое правило.
— Да, конечно, мой мальчик. Я имел в виду — если они вернутся к следующему собранию.
— Ну, до тех пор я успею побывать на Ксате, — сверкнула оранжевыми зубами Анор. — Должна же я похвастаться своим, какая у меня теперь чудесная подружка — моя Ти?и?миль!
— А ты, Зербинас? — глянул на него Хирро. — Ты теперь чем собираешься заняться?
— Да ничем. Я как был, так и остался магом без определенных занятий. Разве что к Гримальдусу съезжу, расскажу, чем дело кончилось, но это не срочно.
— Да, ему Ги?и?рраль расскажет. Тогда почему бы нам с тобой не последовать примеру Балтазара с Дагоном и не почитать эту самую стену? Я всегда ее читаю, когда мне кажется, что моя жизнь пошла чересчур спокойно. У тебя есть какие?нибудь возражения?
— Никаких.
— Тогда принято.
Этот день они провели у Ринальфа, а наутро пошли в торговый квартал магов Асфасты читать стену объявлений. Торговая жизнь только начиналась, и у стены почти никого не было. Зербинас и Хирро остановились перед ней, просматривая разноцветные листочки, прицепленные заклинаниями к выветренным камням стенной кладки:
«Куплю крылья танваланской навозной мухи по хорошей цене. Обращаться в алхимическую лавку Сепфа».
«Наговоры от морской болезни. Спросить в портовой таверне старую Кельду».
«Вильма, иди ты в драконью задницу! Рохам».
«Лавка Дорниша — магам, желающим обзавестись любимцами:
Щеночки цербера всех окрасов, двухголовые — со скидкой.
Вниманию темных магов — змеезуб чешуйчатый, желтоглазый подвид.
Вниманию темных магов — змеезуб чешуйчатый, желтоглазый подвид.
Вниманию светлых магов — чемпильская голубая белка, знает колыбельные песни и начальную аналитическую магию.
Десять рубинов чистой воды тому, кто возьмет говорунчика».
Хирро кивнул на эту фразу и подтолкнул Зербинаса в бок. Оба мага закатились хохотом.
— Может, сделаем доброе дело? — предложил Зербинас. — Отвезем этого говорунчика к тому на остров — и пусть заговаривают друг друга хоть до смерти!
— За каких?то десять жалких рубинов?! — ужаснулся пиртянин. — Ну нет, такой благотворительностью я не занимаюсь. Посмотри лучше сюда, на эту бумажку.
Зербинас глянул туда и пробежал глазами небольшой зеленоватый клочок бумаги неизвестного состава:
«Срочно требуется живой трибалийский гремучник. Размер вознаграждения зависит от скорости поставки. Обращаться к архимагистру рорианской академии».
— А не развлечься ли нам охотой на гремучника? — сказал у него над ухом Хирро. — Заодно поможем нашим рорианским коллегам.
— Развлечение, полагаю, будет не маленькое? — заметил Зербинас, кое?что уже слышавший о трибалийских гремучниках.
— Думаю, нам будет что рассказать на следующем собрании, — хмыкнул пиртянин.
— Тогда принято.
Они весело переглянулись и пошли собираться в путь.
