— На двенадцатый день нового цикла. — Барт нехотя повертел странный темный предмет, непонятно как появившийся у него в руках, тут же вызвавший у меня неприязнь. — А может, застать сторожей врасплох? Лучи помогут решить проблему.
— Не думаю, — над ухом раздался голос Дарна. — У них тоже Лучи, а биорги почувствуют волнение, которое не смогут скрыть твои бойцы, Вейтр, только если им не ввести «инъекцию спокойствия». Но, думаю, вряд ли ты согласишься.
— Конечно! — возмущенно вскинулся тот. — Помимо отсутствия эмоций, напрочь выключаются все желания, в том числе и желание жизни! Без чувства самосохранения их всех пустят на биомассу или распылят!
— В общем, если мы отправим туда отряд, их в любом случае уничтожат, — подытожил Гиш. — Нет. Это не выход.
— С ними пойду я. — Барт выдержал его взгляд, покачивая на ладони полусферу. — У меня есть для них сюрприз.
— Этот сюрприз пригодится для людей.
— Барт выдержал его взгляд, покачивая на ладони полусферу. — У меня есть для них сюрприз.
— Этот сюрприз пригодится для людей. У биоргов хоть и есть мозги, но совершенно нет чувств, — Гиш всезнающе усмехнулся, глядя, как Барт понятливо прячет куда-то за спину странную игрушку.
— К тому же этот склад теперь, после того, как участились нападения, охраняют необычные биорги, — «вспомнил» Вейтр.
Гиш кивнул.
— Знаю. В их разработке я участвовал лично. Они созданы из суперпрочного сплава и снабжены двумя парами лишних Лучей. Это биорги-воины последнего поколения.
— Да нету уже на этом складе ничего! Сегодня груз перепрятали, — буркнул где-то рядом скандальный голосок, заставив меня испуганно вздрогнуть и оглядеться. На этот раз, в качестве трибуны Хряп выбрал себе макушку Гиша, балансируя на ней, как на шаре. Вейтр подобрался и настороженно уставился на него. Гиш недоуменно нахмурился и коснулся пальцами висков.
— Что-то не так?
— Дух говорит…
— Хряп сказал… — мы с Вейтром заговорили разом, замолчали и переглянулись.
— …что Воздушного элемента на складе нет, — закончила я и посмотрела на Хряпа, озвучив всеобщий вопрос. — А где он?
— В том же городе, но зачуток пониже. И для его охраны раз в десять поболее народу согнали. Только почему-то у старого склада сторожей не сняли. Забыли, наверное.
— Отвлекающий маневр, — нахмурился Гиш, когда Вейтр все это ему пересказал. — Задача усложняется.
— Тю! Да нет ничего проще! — фыркнул домовой, на мгновение исчез и… вскарабкался мне на коленки. — Граждане! Товарищи! И мы — домовые, тоже люди! И нам тоже домой охота! Пожалуйста! Давайте я вам помогу, а? Лиз, или ты, кудрявый, переводите, чего зенками-то лупаете? Попросите Хранительницу, чтобы дала разрешение на мою помощь. Я без ее разрешения здесь хозяйничать права не имею!
— А как? Как ее просить? — почему-то шепотом поинтересовалась я, пока Вейтр пересказывал услышанное мужчинам.
— Душевно! — губы Хряпа растянулись в щербатой улыбке.
— Я знаю, как! — Вейтр вдруг встал на колени, сложил вместе ладони и, глядя в потолок, на одном дыхании пропел: — Хранительница мира, мать всех душ наших, приди в темный час детей твоих. Помоги наставлением, искуплением и оберегом твоим.
Я даже восхищенно замерла, услышав его густой, звучный голос. Куда там нашим священослужителям!
Впрочем, остальные тоже застыли изваяниями. Стало так тихо, что я даже услышала дыхание Дарна. Свечение разлилось неожиданно, когда я уже и ждать перестала. Знакомая фигурка выткалась из воздуха и замерла, вопросительно поглядывая то на Вейтра, то на меня.
Хряп первым нарушил молчание.
— Красавица моя, солнышко лесное! Да! Это я тебя снова вызвал с помощью этих смертных. Соскучился! Ну и попутно все же решил убедить тебя разрешить совершить мне подвиг. Нет, ты не подумай чего, это я от чистого сердца! А то чего я слоняюсь такой, никому не нужный?
— Чего ты хочешь? — Хранительница словно по лестнице спустилась ниже, вызвав на лице домового умиление и восторг.
— Для начала правду о твоих чувствах. Или с правдой пока подождем? А то вон некоторые уши пооттопырили…
— Чего ты хочешь? — Выражение лица Хранительницы не изменилось, но Хряп, почувствовав холодок, тут же завертелся как уж на сковородке.
— Так помочь! Помочь и тебе, и твоему миру!
— Как?
— Эх, — Хряп обреченно сдернул шляпу. — Не везет в любви — останусь героем! Хочу добрым молодцам подарок сделать, из-под носа змееглазого камешки его любезные умыкнуть! Елемент ихний.
— Но…. — Холодность на лице Хранительницы сменилась растерянностью. — Я не могу! Мне нельзя поступками менять ход истории. Мне позволено только наставлять. Предупреждать… помогать советом.
— Да чего им советовать? Ты посмотри на них! Они сами тебе столько насоветуют! — Хряп спрыгнул с моих колен и направился к Хранительнице. — А давай я?
— Но ты тоже дух! Духам нельзя помогать жителям своей планеты!
— А жителям чужой? — Хряп остановился, хитро прищурив один глаз.
— Жителям чужой? — Хранительница была растеряна, смущена, взволнована. — Чужой! Ты ведь действительно не с этой планеты!
— А я про что! — Домовой призывно раскинул ручонки, но Хранительница, видимо, вспомнила «ху из ху», и вновь натянула на мордашку маску непроницаемого равнодушия.
— Хорошо. Можешь попробовать. Но… договорись заранее с этими смертными, куда ты переместишь этот важный для всех нас груз.
Хряп тут же погрустнел.
— Не боись. Себе не заныкаю.
Хранительница помедлила, собираясь что-то сказать, но, видимо, передумала и молча растаяла, оставив после себя лишь яркий силуэт в глазах.
Молчание сменилось возбужденными голосами.
— Хряп… — Не замечая Вейтра, старавшегося как можно точнее передать суть услышанного, я выпуталась из рук Дарна и пересела поближе к домовому. — Ну их! А как же Ольга? Как же твой дом?
— Лизок, — он взглянул на меня подозрительно блестевшими из-под растрепанной челки глазами, — не боись. Все тип-топ! Сейчас подвиг совершу, корабль тисним — и до дому. А Олюшка… ждет меня. Я знаю. И любит! В отличие от некоторых… ответственных за всю планету! — Шмыгнув носом, он вдруг приказал: — Спрашивай у этих рыжиков, куда товар принесть, и я пошел. Нечего зазря трепаться.
— Эгм… — Я огляделась, не зная к кому обратиться: мужчины оживленно обсуждали пришествие Хранительницы, и тут меня привлек взгляд Гиша. — Я хотела спросить. Если вдруг Воздушный элемент окажется у вас, где бы вы предпочли его хранить?
Он нахмурился.
— Что ты имеешь в виду?
— Кажется, я спросила предельно ясно. Куда доставить элемент?
Парни замолчали, поглядывая то на меня, то на Гиша.
Тот смерил меня удивленным взглядом и, сообразив, что я не шучу, ответил:
— Главная площадь Нови. Заброшенный город западнее Лиярда. Начало Западных Земель.
Вейтр понимающе кивнул.
— Может, мне проводить?
— Шо я тебе, барышня, что ли, какая? — вскинулся Хряп и приказал: — Просто представь эту площадь.
Вейтр старательно зажмурился, и, пока все с подозрением поглядывали на него, Хряп незаметно исчез.
— Понятно теперь? А в центре еще такая штуковина… — Вейтр открыл глаза и огляделся. — А где дух?
Я пожала плечами.
— Понятно теперь? А в центре еще такая штуковина… — Вейтр открыл глаза и огляделся. — А где дух?
Я пожала плечами.
— Ушел. Слишком уж ты долго представлял. Вообще жители моего невидимого мира очень умные. Им достаточно мимолетного ощущения. Это так, — я примирительно улыбнулась надувшемуся парню, — на будущее.
