— Вижу, ты позабыл, что я приставлен следить за тобой? — усмехнулся Барт, завел руку за спину и почти тут же вытянул ее вперед, и разжал пальцы. Дарн с опаской уставился на появившуюся у него на ладони странную полусферу. Она как будто состояла из шевелящегося сгустка тьмы, от которого веяло таким ощутимым холодом, что Дарн передернулся, ощущая присутствие чего-то неизбежного, а Вейтр попятился.
А еще она не излучала свечения. Наоборот, она словно поглощала свет.
— Бегите. В коридор. Чем дальше, тем лучше. — Барт даже не взглянул на них. Его голос сделался безжизненным. Не отрываясь, он смотрел на черный туман, которого становилось все больше. Последним, что увидел Дарн, прежде чем Вейтр утащил его в коридор, были глаза Барта, полностью затянувшиеся точно такой же тьмой.
Заразившись паникой, они бросились бежать, но не успели преодолеть и с десяток шагов, как за спиной раздался звук, заставивший их зажать уши и упасть на плиты коридора, корчась от сводящей с ума боли. В этой муке Дарну показалось, что он слышит звук тысяч визжащих глоток, смешавшийся с воем какого-то неведомого чудовища.
Вдруг все разом исчезло. Стон, раздавшийся в наступившей тишине, оглушил, заставляя радоваться схлынувшей боли. Дарн слизнул кровь из прокушенной губы и медленно поднялся, вслушиваясь в тишину.
— Что это было? — позади прохрипел Вейтр, тоже пытаясь подняться. — Меня словно живым пропустили через конвейер биоотходов или без усыпления попытались сотворить биорга.
— Я всего лишь задействовал энергию Сойтуха. — Из-за угла вывернул Барт и остановился, поджидая пока они подойдут. — Заметьте, в благих целях.
— Сойтух? Это что? У какой расы имеется такая энергия? Я думал, меня наизнанку вывернет! — рявкнул ему в лицо Вейтр и скрылся в зале. Затем оттуда донесся его восхищенный голос: — Мать всех миров, Хранительница душ! Что б мне добровольно уйти к тебе в Явь!
Дарн остановился возле Барта и невольно заглянул ему в глаза. К его облегчению, они снова были привычного зеленого цвета.
— Извини, что пришлось воспользоваться этим… — Тот повертел в пальцах полусферу и снова спрятал ее где-то за спиной.
— Страшная вещь, — Дарн криво усмехнулся.
— Страшная вещь, — Дарн криво усмехнулся. — Я думал, что созданная мною «капсула правды» — вершина боли, но я ошибался. Что это?
— Это душа планеты Сойтух — сердца Альянса. Считается, что в этих полусферах заключена частица всего рода этих… этих… — вдруг прошипев что-то нелестное, Барт шумно выдохнул. — Потом, ладно? Пойдем. Надо торопиться.
Свернув вслед за другом в зал, Дарн чуть не воззвал к прародительнице мира, так же как только что это сделал Вейтр. Песка не было. Только в углу рядом с нишей лежало несколько громадных белоснежных валунов.
Он обернулся к Барту, чтобы потребовать объяснений, но сдержался и только спросил:
— А где интересно, Вейтр?
— Видимо, уже спасает мир. В одиночку. — Барт указал на шахту подъемника.
Лиза
Мне снился сон. Настолько приятный и легкий, что тут же развеялся, едва зазвучал чей-то голос. Резкий, грубый.
Распахнув глаза, я всего лишь мгновение пыталась ухватить ускользающую от меня грань реальности, и в следующую секунду уже была на ногах. Голос Шарама. Нашел! Так быстро?
— …и меня совершенно не интересует, как и почему, я хочу узнать — где? Где она?
Я заметалась по комнате и вновь остановилась, прислушиваясь.
— А почему ты решил, будто я знаю, где твоя избранная? — В отличие от него Гиш был само спокойствие. — Прости, Шарам, но я простой ученый, и дела Правящих для меня…
— Ты тоже входишь в совет! Но это легко можно исправить. Если я найду следы дайны в твоем городе, в твоем доме, — клянусь, ты и твое семя первыми пойдете на переработку! Я не дам тебе второго шанса, Гишад!
— Прости, но если следов дайны здесь нет, почему ты решил, что в ее исчезновении повинен я или… или Дарн?
Молчание было недолгим.
— Поверь, старик, я это очень быстро узнаю. Для начала… пусть Хранители порядка обыщут твой дом!
— Но…
— Не хочешь же ты следовать придуманному моим отцом закону и соблюдать все условности?
Тишина была ему ответом. Где-то послышались неспешные шаги.
Я заметалась по комнате. Что делать? Что делать? Хранительница душ, Хряп, где же вы, когда вы так нужны?!
— Ну, как всегда! Как круговертить — так мы первые, а как хвост прижмут — Хряпушка, милый! — Домовой оказался у меня под ногами и так дернул за штанину комбинезона, что я рухнула на мягкий пол.
— Ты что, с ума сошел? — зашипела я и тут же осеклась, зачарованная разлившимся вокруг свечением. — Хранительница?
— Позволь помочь тебе, дитя. — Невысокая фигурка выткалась из света и приблизилась. — Чтобы потом ты помогла всем нам.
— Как это?
— От тебя зависит, будет ли на этой планете будущее. — Улыбка заиграла на ее очаровательном личике. Взглянув на восторженно таращившегося на нее Хряпа, она лишь чуть-чуть нахмурилась, но это подействовало на домового как ушат холодной воды.
Подскочив ко мне, он принялся, пританцовывая, что-то напевать, и почти сразу же из ниоткуда стали появляться крохотные, сияющие разноцветными огнями крылатые человечки. Свечение начало расти и вскоре заполонило всю комнату. В какой-то момент я поняла, что не боюсь.
Свечение начало расти и вскоре заполонило всю комнату. В какой-то момент я поняла, что не боюсь. Вообще. Ничего! И когда створки дверей разошлись, являя мне мрачного Шарама и двоих, стоявших у него за спиной биоргов, я не почувствовала ни страха, ни волнения. Словно не было никакой опасности, да и Шарама никогда не было. А кто он такой, этот Шарам?
Обведя комнату внимательным взглядом, он что-то спросил у биоргов и, получив отрицательный ответ, отступил. Я почему-то не поняла ни слова из того, что они произносили между собой, но поняла смысл. Находясь в какой-то эйфории, я даже не заметила того, как они ушли, как исчезли танцующие человечки, и только странная парочка — домовой с планеты Земля и Хранительница душ Лутана кружили и кружили возле меня в гипнотическом причудливом танце. А перед глазами вставали красивейшие города, полноводные реки, катившие свои воды в бескрайние моря, цветущие не то леса, не то сады, и красивые высокие люди с рыжими, темными и белыми волосами на фоне двух больших и одной маленькой луны.
— Дайна? — голос Гиша вырвал меня из сна. Сна? Я что, спала? И мне все это приснилось? Я села и сосредоточенно потерла глаза.
— Что-то случилось?
Он подошел и сел в паре метров от меня.
— Случилось. Только, если честно, кое-что я не в состоянии объяснить тебе разумно, поэтому довольствуюсь тем, что видел собственными глазами.
Озадаченная таким началом, я внимательно помолчала. Он вздохнул, пожевал губами и решился.
— Сейчас ко мне приходил Шарам. Он искал тебя. И пусть у него нет никаких доказательств, он все же подозревает в твоем исчезновении меня и Дарна. Думаю, не нужно догадываться почему.
— Угу. И что дальше?
— Ты не удивлена?
Я пожала плечами.
— А чему удивляться? Тому, что он решил поискать меня у вас?
— Тому, что он не нашел тебя! Не спорю, можно было навести иллюзию, предоставив ему увидеть пустую комнату, но как обмануть биоргов? Они видят только реальность, а в этой реальности ты должна была спать. Здесь!
