— Суп? Мм… Вытяжка из биологических субпродуктов? — Он любезно открыл одну сферу, до половины заполненную странной голубоватой массой.
Галка нахмурилась, чуть потянула носом и вдруг скривилась, зажала рот руками и заметалась по комнате. К слову сказать, до подъемника она добежала.
Я поморщилась, услышав характерные звуки.
— Это не проблема. — Шарам улыбнулся и с неописуемым блаженством на лице парой глотков осушил полусферу. — Ваши организмы еще некоторое время будут привыкать к особенностям нашего мира. И к особенностям нашей кухни.
Я отвела глаза. Странно было сочетать резкий сладковатый запах с его довольной физиономией. Но… как говорится, у богатых свои причуды…
— А как нам… — Если честно, я хотела поинтересоваться о индивидуальном выборе меню, но он истолковал мое замешательство по-своему.
— Не переживай. Любая поверхность ячейки очень чувствительна к изменениям. Например, при попадании на нее жидкости, тут же включается режим сушки. Поэтому подъемник очистится сам, как только Галиина решит его покинуть, — он лучезарно мне улыбнулся и, как ни в чем ни бывало, поинтересовался: — Как прошла ваша первая ночь на Лутане?
— Спасибо. Мне снился шикарный сон.
— Она всю ночь стонала и что-то говорила. А мне, если честно, вообще было не до сна… — к нам приблизилась Галка, но, покосившись на все еще уставленный странной посудой стол, благоразумно уселась в стоявшее чуть поодаль кресло.
— Да-да… — Шарам задумчиво потер подбородок. — В наблюдающую за вами секцию сегодня поступили довольно странные данные. Зафиксированы чувства страха и возбуждения, и… волнения.
— Ну а что ты хотел. Стресс… — я равнодушно пожала плечами и невозмутимо добавила: — Кстати, заразная болезнь. Если не хотите, чтобы вся ваша планетка заполучила такие симптомы — немедленно отправьте нас на Землю. И не забудьте Дарна.
От меня не укрылось, как Шарам с опаской отодвинулся подальше от стола и невозмутимо поинтересовался:
— А зачем нужен этот ученый?
— Как зачем? — Я поискала глазами что-нибудь на предмет съедобности, и, опасливо взяв в руки сиреневое лохматое нечто, недоверчиво принюхалась. Хм… пахло персиком. Очистив фрукт от кожуры, вгрызлась в сочную мякоть и, наслаждаясь сладким соком, прочавкала: — Он знает, как туда долететь.
— Это не проблема. — Шарам расплылся в довольной усмешке. — Дарнаат Карашаш из города Лаарга нам не понадобится. Весь путь до твоей планеты и обратно записан в памяти навигатора его корабля. Так что если у вас возникнут какие-то сложности, мы… решим, что с этим делать. Впрочем, я очень надеюсь, что этого не произойдет.
Он поднялся и, не прощаясь, вышел. Я проводила его взглядом, дождалась, когда сдвинутся створки отсека, и посмотрела на сестру.
— Ты как?
Галка сконфуженно передернула плечами.
— Не знаю. Сумасшедшее утро. Если честно, странное состояние. Такое ощущение, будто я пытаюсь вспомнить то, чего не было.
— Вообще-то я про твое здоровье, — уточнила я успокаивающе, улыбнулась ей, стараясь не показать, как меня насторожили ее слова. Если честно, нечто подобное я пережила после экскурсии по нашему, хотелось верить, временному пристанищу. Значит ли это, что Шарам уже покопался в ее памяти?
— А, — Галка смущенно поколупала подлокотник кресла, — да ерунда. Все никак к их еде не привыкну, а как почувствовала запах этого супчика… мм… — Она удрученно сжала виски. — Боже, как неудобно…
— Неудобно на потолке спать… — вспомнила я давнюю присказку. — Одеяло падает. Пусть они сами свои деликатесы кушают. Кстати… — Я подцепила еще один волосатый фрукт и протянула ей. — На. Это местный аналог персика.
— Серьезно? — Галка придвинулась и даже взяла его в руки, с опаской разглядывая со всех сторон. Осмелившись, она очистила фрукт с одного бока и осторожно откусила маленький кусочек. — Мм… действительно — персик! С привкусом яблока! О-о! — Она в секунду сжевала его и попросила: — Дай еще.
Спустя некоторое время, Галя, сославшись на головную боль, ушла на второй этаж, и почти сразу же в наш дом шагнули двое. Не ответив на мое приветствие, они неторопливо направились ко мне. Я покосилась на одного, заглянула в глаза другому и, стараясь не показать вдруг охвативший меня страх, торопливо принялась отступать к подъемникам.
Естественно, сбежать мне не дали.
Прижавшись спиной к стене, я уже приготовилась дорого отдать свою жизнь, ну… или что там еще могло им от меня понадобиться, но мое геройство не было востребовано: они сжали железной хваткой мои запястья и, распяв на стене, монотонно забубнили.
— Страх. Устойчивая волна. Применить ментальное воздействие.
— Нарастающее возбуждение и… тревога! Тревога! Замечены запрещенные флюиды!
— Объект подлежит чистке памяти.
— Немедленно применить блокиратор сознания!
Мне в лицо побрызгали чем-то резко пахнущим. Последнее, что я увидела, прежде чем погрузиться в беспамятство, оказались внимательно разглядывающие меня глаза Шарама.
Очнулась я внезапно. Приятное чувство покоя все еще владело моим телом, погружая в ленивую негу.
Я какое-то время лежала, бездумно разглядывая уютный полумрак. Теплый легкий ветерок одеялом укутывал всю меня, создавая невероятное ощущение блаженства.
Немного настораживала какая-то пустота внутри меня, но я чувствовала, что именно благодаря ей мне был дарован покой. Словно я страдала от какой-то болезни, и ее вдруг не стало.
Затем пришли мысли. А следом за ними — вопросы.
Как я здесь оказалась? Ведь последнее, что я помнила, была Галка. Мы сидели с ней на теплом полу и говорили… Говорили о…? Потом она ушла спать и пришли…?
Я рывком села, разглядывая белоснежную круглую комнату. Кажется, спальня. На втором этаже.
А где Галка? И почему мне кажется, что я пытаюсь вспомнить то, чего никогда не было?
Судя по приглушенному освещению, льющемуся из-за непрозрачных белых стен, — сейчас ночь.
Так где же тогда Галка?!
Вдруг стало так… так больно, словно заныла чуть затянувшаяся рана.
Вскочив на ноги, я старательно подержалась за голову, борясь с легким головокружением, и бросилась к подъемнику.
— Хряп! Галка? — Побывав на третьем этаже, я съехала вниз, не переставая звать. — Хряп! Да где вы все?
На первом этаже тоже было пусто. Внезапная паника заставила меня выскочить из одного лифта и броситься к другому. Может быть, Галка внизу?
Впрочем, я зря надеялась. Тишина, царившая здесь, говорила о том, что я была единственным посетителем.
— Хряп! — Паника переросла в злость. Подскочив к крайнему цилиндру, я от души врезала по его загудевшей, как пустая бочка, блестящей поверхности и тут же развернулась, заслышав знакомый голосок.
— Ну и чего ты надрываешься? Я, можно сказать, наконец-то, в кои-то веки нашел в этом диком мире родственную душу, с кем можно потрындеть за жизнь, так обязательно надо было ее спугнуть?
Я с облегчением выдохнула и бросилась к крохотной фигурке домового.
— Хряпушка! Милый!
— Ну… — Он смущенно шаркнул ножкой. — Приятно, конечно… Наверное, день такой…
— Хряп, помоги! — Я уселась рядом. — Ты обещал мне рассказывать обо всем, что происходит здесь со мной и с Галкой! Во-первых, где она? Во-вторых — что со мной было? Мне кажется, у меня из головы пропал внушительный кусок!
