Девушка отпила яблочного сока из высокого бокала и задумалась.
— Думаю, да. Вернее как… есть теория, что подобные артефакты очень консервативны и отдают предпочтение тем, кто с ними работал… имел дело… просто трогал или был вблизи раньше. Понимаешь?
— Ммм… то есть если наш Амано Сваермах был наследником у предыдущего владельца и наверняка имел возможность видеть, а может, и касаться артефакта, то у него было больше всего шансов, так?
— Если верить в эту теорию, то да, — кивнула магичка.
— То есть она не абсолютна?
— Это просто одна из теорий. Для одних артефактов верна, для других нет. И опять же — это же магия. Она очень чувствительна к различным факторам. Вот, например, там был ты. А ты носитель врожденной власти, если можно так выразиться. Это вполне могло толкнуть артефакт в ту или иную сторону.
— Как все сложно…
— Это же артефакты, мой друг, — довольно парировала Тэй. — Тут с обычным-то зеркалом, в смысле говорящим, не всякий раз справишься, а оно и рядом не стояло с такой ценностью, какую предлагал Ле Кун!
— А что, есть принципиальная разница? — заинтересовался Антонио.
— О, конечно! — Лисси села на любимого конька, аж глаза загорелись. — Силы, которыми эти артефакты управляют, принципиально различаются. Зеркало работает с вполне обычными вещами — изображение реальных людей, звук, ну вы поняли. А Семь Богов Власти управляют силами куда более абстрактными и могущественными. Там сотни нюансов, чувства, магия другого порядка… управление событиями, поведением людей, даже волей богов, стихий.
Чувствуете разницу?
Мужчины кивнули. Как-то до этого момента они об этом не задумывались, смотря на все куда более утилитарно, чем та же Тэй.
— Скажи, а ты точно не можешь в случае с нашим артефактом определить… консервативен ли он в плане хозяев… или нет?
— Нет, Джейко. Тут я не специалист. Спроси у Ле Куна.
— Эх… спрошу… возможно.
— Не вздыхай. Лучше подумай о том, что большинство людей все-таки верят в эту теорию. Вернее, те, кто не сталкивается в обычной жизни с артефактами, разумеется, ничего о ней не знают, но если человек вдруг заинтересовался, однако при этом неспециалист, то он на одну из первых натыкается именно на эту теорию, так что вполне логично, что многие в нее верят.
— Хм… интересно…
— Слушай, Джейко, а тогда получается, что Амано Сваермах тут ни при чем. Зачем ему воровать артефакт, если он и так имел все шансы заполучить его?
— Да… если забыть, что генерал Нго, тогда еще не будучи в столь высоком звании, участвовал в поисках этого артефакта.
— О как! Значит, это не Нго?
— Это может быть кто угодно, Тони. И Нго, и Сваермах, и Нель, если допустить, что вор и убийца все же разные люди.
— Джейко… — вдруг произнесла Лисси. В голосе прозвучало волнение. И оба парня тут же подняли головы. — А знаешь, что я вспомнила?
— Что? — тут же насторожился Тацу. Не хватало еще каких-то сюрпризов.
— Вот ты сейчас сказал, что могут быть все виноваты, я и вспомнила. Я до этого все про Неля этого думала, все, что с ним связано, вспоминала. А ведь и правда… почему?
— Так что ты вспомнила?
— Может, это ничего и не значит, но я видела, как Амано Сваермах говорил с генералом. И по-моему, он, в смысле Сваермах, ему что-то очень неприятное сказал…
— Почему ты так решила?
— Ну… трудно объяснить… Взгляд у генерала, что ли, изменился… вроде до этого… такой добренький дяденька был, а после… вояка воякой…
Джейко всегда поражался восприятию подруги.
— Поясни, милая.
— Ну не знаю… просто возникло ощущение, что Сваермах что-то очень плохое сказал генералу, что-то, что могло его расстроить, а как это по-другому объяснить — не знаю.
Тацу вздохнул и попытался наводящими вопросами вытянуть из подруги хоть какие-то реальные сведения. Но весь его дипломатический и следовательский опыт оказался бессилен. «Ну хоть что-то, — почти расстроенно подумал маг. — В конце концов, мелочь лучше, чем ничего». Он еще немного обмозговал рассказанное Тэй. В принципе подобное вполне укладывалось в схему, хотя, конечно, никто не давал гарантии, что все, что он там себе понавыдумывал, верно. Эх…
В кабинет начальника Магического Сыска аккуратно пробралась Алиса. Видок нее был самый что ни на есть довольный.
— Ше-э-эф! — протянула она, посверкивая глазками. — А я, кажется, знаю, как доказать то, что Акицунэ — это именно тот, о ком мы думаем.
Джейко улыбнулся картинке, что ему предстала, и невольно поддался настроению подчиненной.
— Садись тогда рядышком и рассказывай, до чего ты там додумалась, — очень похожим тоном ответил он.
Девушка шагнула к столу начальника и вывалила перед магом кучу бумаг.
— Вот смотрите, шеф, это те сведения, что вы мне дали, ну те, что ваша сестра нашла. Это вот дела, что прислали из других сысков. Ну и то, что Вини откопала. Я все это тщательно проанализировала…
— Кто бы сомневался, — хмыкнул Тацу. Алиса ну очень любила это дело. — Ты имеешь в виду анализ особенностей магии, что находили на месте преступления?
— Конечно! Это же мои прямые обязанности!
— Точно. — Еще одна улыбка. Какие они у него все-таки забавные. — Ну рассказывай. Жутко интересно.
— Вот смотрите!.. — Пуще прежнего засияли глаза магички, и полился поток слов, перенасыщенный профессиональными терминами и различными жаргонными фразочками, какие были характерны именно для этой специальности. Следующий час чародеи, закопавшись в бумаги, вели эту малопонятную для посторонних, даже для других сотрудников Сыска беседу, параллельно с этим черкая что-то в листочках, роясь в справочниках с таблицами по магическим показателям и рисуя сложные схемы.
Под конец означенного часа Джейко безнадежно испортил ранее идеальную прическу, то и дело запуская руку в волосы, а Алиса выпачкала в чернилах пальцы и щеку. Результат же оказался… странным…
— Ну не знаю, — протянул Тацу, любуясь на итоговую бумажку, на которой они зафиксировали наиболее вероятный вывод.
— Что вы не знаете, шеф? — недовольно проворчала Алиса, пытаясь оттереть платочком пальцы.
— Примет ли это суд.
— А куда он денется? — меланхолично ответствовала девушка.
— Куда куда… тут половину можно оспорить так или иначе.
— Да ладно вам. Тут оспорить только по мелочам можно, но если совместить все-все, что мы по этому Акицунэ знаем, очень даже ровненько выходит.
— Придется суд с привлечением сыщиков из разных стран устраивать. — Джейко с ужасом представил себе, как раз за разом будут подниматься все записи, все магические отчеты за столько лет, какое количество времени уйдет на всяческие согласования на самых различных уровнях, приезды-отъезды следователей, экспертов, представителей всевозможных и прочее, прочее, прочее. — Брр… — мотнул головой. — Может, можно как-то по-другому?.. — больше рассуждая сам с собой, спросил он.
Магичка воззрилась на начальника с каким-то особым обожанием, которое появлялось в глазах всех его сотрудников, когда они чуяли, как у него рождается какой-нибудь новый авантюрный план.
— У вас есть идея, шеф?
Джейко перевел взгляд на девушку и улыбнулся еще раз. Вытащил белый-пребелый платок с вышитой в цветах Семьи монограммой, ухватил магичку за подбородок и принялся стирать с ее щеки чернила.
За этим занятием и застал их недовольный Агн.
