— Ха, — ухмыльнулась Лакни. — Плохо ты разбираешься в современных светских львицах, дорогой коллега. Уж поверь мне, чтобы быть в форме, дэлэ Ларио занимается и гимнастикой, и плаванием, и много еще чем. Так что можешь не сомневаться, с мышцами у нее полный порядок. Просто… имидж такой… кажется, что она вся из себя… далекая от спорта. И вообще изнеженное создание.
— Ну ладно, тебе видней… — пожал сыщик плечами, а все остальные мужчины, кроме Джейко, крепко задумались, как-то раньше они все по-другому представляли. — И еще… такое впечатление, что его обыскивали. Быстро и не очень аккуратно. Ведь, по показаниям всех свидетелей, дэл был аккуратно одет, ничего порвано не было. А на трупе рубашка на груди разорвана в одном месте, будто что-то находилось под ней и это что-то с силой рванули оттуда.
— Но что? — аж опешила Алиса.
— Но что? — аж опешила Алиса.
— Как что — артефакт этот… как его?.. Шесть Богов Власти, — не менее удивленно посмотрел на нее рассказчик.
— Семь! — хором поправили его.
— Ну Семь, — махнул лапищей Агн. — Но нет сомнений, что именно его… скорее, шкатулку, в котором он находился.
— Ты хочешь сказать, что этот клоун Нель, — Лакни переложила ноги и с любопытством посмотрела на коллегу, — смог отключить — заметь, отключить, а не сломать! — всю магическую защитную систему цу, которую, позволь тебе напомнить, мастера своего дела ставили, а затем вычистить магический фон и с артефактом смотаться!
— Не смотался же, — буркнул сыщик.
— Это дело другое, — покачала головой спец по слухам и сплетням. — Неужели ты действительно считаешь, что Нелю было под силу украсть артефакт?
— Ну-у-у… — протянул Агн, думая больше не о версии, а о том, как выкрутиться.
— А по-моему, тут дело в другом, — произнес Эрик, во многом озвучивая мысли всех остальных. — Я думаю, кто-то хотел украсть Семь Богов Власти. Совершил все действия по отключению, взлому этой системы, а когда остался последний штрих, появился Лектор Нель. Вору пришлось шмыгнуть в другую комнату, а кстати, возможно, он оттуда и появился. Нель… ну наверное, он как-то понял, что система отключена…
— Или просто решил попытать счастья, — кивнула Лакни. — Мне он вообще умным не показался.
— Не согласен, — покачал головой Джейко. — Ммм… пока не могу оформить свои мысли в слова, позже поделюсь своими впечатлениями на этот счет. Но в чем-то вы правы, жажда власти может вскружить голову и самому умному. Продолжай, Эрик.
— Да… так вот… Лектор Нель и цапнул артефакт.
— Если он так легко мог взять его, то почему вор этого не сделал? — недоверчиво спросил Агн.
— Возможно, вор переоценил степень защиты, — произнесла Вини.
— Или ему нужно было время, чтобы замести следы, и он понадеялся, что Лектор не полезет руками к артефакту, ведь и шибануть могло, — предположила Алиса.
— Да… но Нель полез, — продолжил Эрик. — А потом все ясно. Вор не мог позволить ему уйти с его, вора, законной добычей, взял, что ближе лежало, или что-то, что с собой принес, и шарахнул Лектора по голове. Нель упал вперед, как его и нашли. — Эрик для наглядности даже жестами изобразил, будто толкает кого-то вперед, не совсем верно, но все поняли. — Потом повернул его чуть и дернул шкатулку на себя. Отсюда и порванная рубаха. И спокойно ушел в одну или вторую дверь.
— Вполне, вполне. Примем пока за рабочую версию, — покивал головой Джейко. — И кстати, что эксперты говорят насчет времени убийства?
Агн сверился с бумагами:
— Эксперты говорят, что все случилось примерно в то же время, когда Неля нашла дэлэ Ларио. Может, минут на пятнадцать пораньше, но сами понимаете — точно определить при таком маленьком промежутке невозможно. Если раньше, то не более чем на полчаса.
— А не может эта дэлэ, — спросила Вини, — покрывать своего подельника?
— А зачем ей? — удивилась Алиса.
— Если бы она не заорала, нашли бы к утру… ну или позже, судя по всему, народ там перемещался довольно активно, чего людям не спалось? Если бы был сообщник, то зачем Марине Ларио так рано привлекать внимание к убийству? Ведь убийце надо не только спрятать артефакт, но и куда-то деть орудие преступления. От крови отмыться опять же.
— Отвести от себя подозрения? — предположила Лакни. — Ведь все разумные люди рассудили бы именно так, как мы сейчас. А значит, Марина вне подозрения.
— А так, думаешь, мы бы ее сильно подозревали? — хмыкнула магичка. — Думаешь, она способна на такой тонкий план?
— Способна — не способна. На это мог быть способен ее сообщник. Или в книжке вычитала. Да и… может, это она только прикидывается глупенькой! Ведь как-то она узнала об этом артефакте, а это уже о многом говорит!
— А представления дэлэ Ларио закатывать умеет, — задумчиво протянул Тацу. — Мы все были тому свидетелями.
Как ни серьезна была тема обсуждения, все, находящиеся в комнате, заулыбались, вспоминая Жужика.
— Да, дэлэ Ларио мы не можем исключить из списка подозреваемых, — покачал головой Джейко, мысленно прокручивая в голове сцену «допроса» Марины тогда — в круглой зале. — А что с артефактом, еще не нашли?
— Нет, шеф, — мотнул светловолосой крупной башкой Агн. Маг в которой раз уже поймал себя на мысли, что сыщик напоминает ему какую-то большую собаку — лохматую, добрую, тяжелую, но при этом, когда надо, стремительную и опасную для тех, кто угрожает находящимся под его защитой. — Наши штатные маги-эксперты в недоумении, куда можно было деть артефакт такой силы за такое короткое время.
— Да, меня тоже это удивляет. Все стражники предупреждены. Все патрули, охрана на воротах соответствующими амулетами ищет его. — Подобными магическими устройствами были снабжены все стражники. В их функции в том числе входило обнаружение крупных скоплений колдовства. В случае, подобном этому, амулеты настраивались еще и на поиск какого-то конкретного артефакта, который по умолчанию оставлял в магическом фоне особый след. — А также проверяют весь таил, на который натыкаются.
— Это верно, — продолжил Агн. — Эксперты говорят, что самое вероятное, что артефакт засунули в ящик с таилом и закопали где-нибудь. Наши перевернули весь дом, парк, но ничего не нашли, но вы же понимаете…
Все прекрасно понимали. Существовало множество мелких артефактов, с помощью которых можно было придать потревоженной земле первоначальный вид: от банальной иллюзии до стимуляции роста растений.
— Они там могут вечность копаться, — буркнула Алиса. — Видела я тот парк, там и человека-то не сразу найдешь.
Джейко вспомнил свои ночные блуждания и даже плечами передернул.
— А вы не допускаете возможности, что это кто-то вообще левый? — спросила Вини. — Подошел к особняку, своровал артефакт, убил Лектора Неля и был таков.
— Нет, это невозможно, — покачал головой Тацу. — Там хитрющее заклинание стоит, лично проверял. Если бы кто-то новый зашел на территорию, прилегающую к особняку, об этом стало бы известно.
— Отключили же как-то охранную систему у артефакта, — пробурчал Агн, который как-то не очень жаловал все эти магические штучки. — И тут справились.
— Нет, — отрицательно покачал головой Джейко.
— И тут справились.
— Нет, — отрицательно покачал головой Джейко. — Ты правильно сказал — систему отключили. Можно было бы взломать. Можно перестроить. Но любые изменения были бы заметны. За короткий срок не управится даже самый наикрутейший профессионал. А работать так, чтобы не заметили и следов не осталось… это пару дней, не меньше. А ему надо было не только забраться в особняк, но и выбраться так же аккуратно. Я, скорее, поверю в то, что ему помогли двуликие боги, чем в то, что такое можно было осуществить на практике.
