— В целом все подтверждает то, что нам уже рассказывал Агн. Балуется дорогими вещичками — ювелирка, произведения искусства, магические артефакты. Знаете, у меня… у меня даже сложилось впечатление, что ему нравится эта шумиха вокруг таких громких краж. Даже смешно: половина вещей, которые он похищал, — это какая-нибудь бесценная штуковина, которую с большой помпой на пару дней привезли в город. И даже почерк преступления будто нарочно безупречный. Мол, посмотрите на меня, моя работа — совершенство, ни сучка ни задоринки.
— Хм, интересная теория. Но вполне логичная. Для преобладающего числа высококлассных специалистов, в чем бы их работа ни состояла, характерна некоторая профессиональная гордость. А если это существо воспринимает то, что делает, как некий вызов обществу, сыскам, охране, самому себе, то это должно особо проявляться. Все-таки романтика воровского мира — идея довольно популярная. А если Акицунэ тоже болеет ею, то это нам только на руку. Порой любовь к выпендрежу даже самых опытных подводит, уж я-то знаю.
Последнее было шуткой, которую смехом и улыбками поддержали все присутствующие: за самим начальником Магического Сыска водилась подобная слабость.
Мало кто, правда, знал, что она была тоже своего рода игрой на образ. И хотя въелась в кровь еще в детстве, но не была первоосновой. Сначала дело, а если есть возможность, можно и покрасоваться. И в этом были все Тацу.
— Агн? — перевел Джейко взгляд на помощника.
— Начал я работать по этому Акицунэ, — кивнул он. — Поднял всех возможных информаторов. Как вы понимаете, в их мире любопытство проявлять особо нельзя, но кое-что удалось узнать. Во-первых, доподлинно известно, что он уже прибыл в город. Разумеется, где расположился, никто не знает, но приехал — это точно. Во-вторых, кое-кто шепнул мне, что недавно одному из магов, которые работают на воровской мир, дали срочный и очень специфический заказ. Вот список, гляньте, шеф. Вам будет интересно.
Почерк у Агна был размашистый и неровный, многие буквы настолько похожи, что только по смыслу и можно было догадаться. Однако Тацу давно уже научился влет разбирать каракули подчиненных. И сейчас чуть ли не с жадностью вглядывался в текст.
— Так-так-так. Помимо некоторых обычных для хорошего вора инструментов несколько весьма интересных заказов. Смотрите, он заказал долить энергии в ряд амулетов, причем несложных, обычно это может сделать любой маг. А с другой стороны, покупает несколько предметов, которые могут быть использованы по назначению только колдуном. Хм, странно.
— Может, он какой-нибудь неклассический маг? — предположила Вини. — Редкий тип магии, которая не позволяет работать с амулетами?
— Тогда зачем ему вторая группа предметов? Они-то рассчитаны на мага, владеющего вполне обычными способами управления энергией.
— Да-а, задачка, — почесал макушку Агн. — Я тоже обратил на это внимание, поэтому сразу решил, что это вам будет интересно.
— Может, их все же двое? — предположила Лакни, сидевшая, как всегда, закинув ногу на ногу, отчего узкая юбка весьма выгодно открывала ее лодыжки и колени. — Один — маг — еще не приехал, вот напарник и заказал наполнить амулеты энергией, но при этом не-маг вполне мог знать, что требуется напарнику, и заказать для него недостающие вещи.
— Логично, — обдумав идею, вынужден был согласиться Тацу.
Остальные умно покивали. Однако после этого Вини и Агн тут же возразили.
— Но, шеф, ни в одном из дел, статей никогда не высказывалась теория, что Акицунэ на самом деле двое, — первой успела девушка.
— Да-да, шеф, — поддакнул ей джинсовый гигант. — Я, конечно, допускаю, что все возможно, но очень сомнительно, чтобы такой факт можно было столько лет утаивать от воровского мира, если учесть, что Акицунэ в нем постоянно вращается. Ну раз, ну два, но потом все равно бы просочилась информация. А сведения такого рода очень быстро расходятся в этой среде, если знать, кого спрашивать. Я что мог за такой срок, то узнал о нем. И если были такие подозрения, я бы их тоже услышал.
— Ммм… — Джейко соединил кончики пальцев. — А еще какие-то объяснения этому списку покупок быть могут?
— Часть он покупал не для себя и не для этого дела, — пожала плечами Вини.
— А не мог он узнать, что мы можем заполучить этот список? — осторожно поинтересовался молчащий до сих пор Эрик.
Все сразу пригорюнились.
— Неужели настолько умен, что продумал даже эту возможность и решил нас запутать? — неизвестно кого спросил Агн.
— Вини, а что говорится о магическом фоне на местах преступления и следах в них? — задал вопрос Тацу.
— Я знала, что именно это вы первое и спросите, и сразу обращала на это внимание, — улыбнулась девушка. — Это самое странное. Все следы в магическом фоне затерты. То есть в каждом из случаев магия на месте преступления вычищена от всего. Конечно, совсем полностью это сделать нереально, всегда что-то остается, но того, что остается после работы Акицунэ, явно недостаточно, чтобы определить, колдовал ли маг, или это работал артефакт, и как изменился фон от присутствующих людей. Короче, глухо, вот такие дела.
Особенностью современной охраны ценных предметов было то, что наряду с обычными мерами предосторожности использовалась магия. Разумеется, на любой замок находился свой взломщик. Но колдун делал это одним способом, а амулеты — другим. Кроме того, частенько в магическом фоне — общем количестве нейков, которые всегда в той или иной пропорции разлиты в пространстве, — оставался определенный след. Магия каждого волшебника очень индивидуальна. И если чародей не позаботился — что не всегда легко — уничтожить его, то его вполне возможно вычислить по так называемой магической подписи, которую кудесник обязан предоставлять по требованию и образцы которой хранились в личных делах. Подделать оную было невозможно.
Однако большинство магов, а уж тем более те, что работали в такой опасной сфере, виртуозно умели стирать индивидуальные особенности колдовства.
Другое дело, что они делали это немного иначе, чем было возможно с помощью артефактов, которыми управляли не-маги. Обычно по этому можно было понять, кто работал — маг или не-маг.
Но в случае с Акицунэ стерто было абсолютно все. Даже изменения, которые невольно вносили в магический фон эмоции, чувства людей, их аура. Последние, к слову говоря, не так уж различны, как колдовская сила, но тем не менее могут являться косвенным доказательством присутствия кого-либо в данном месте в данное время.
Это можно было сделать тоже двумя способами, но и в том, и в другом случае требовалось немалое умение.
— А он не мог пользоваться услугами наемных магов? — спросил кто-то.
— Да ну, — мотнул головой Агн. — Это тоже было бы давно и широко известно. Такого точно не утаишь.
— Да-а, невесело, — резюмировал Тацу. — Ни пола, ни возраста, ни маг или не-маг, ни расы, ни внешности. Ничего мы не знаем.
— Мы также не знаем, что он собирается украсть, — добавила Вини.
— В этом плане у меня есть некоторые идеи. — Джейко рассказал подчиненным о визите в магазин цу. — Но это только одна из версий. Лакни, хорошо бы узнать, есть ли что-то необыкновенно ценное, что могло привлечь вора такого класса.
