День прошел ожидаемо нормально. Даже переговоры с официантом по поводу того, чтобы забрать заявление из милиции, оказались более успешными, чем он ожидал. Тот был вполне удовлетворен, так сказать, физической сатисфакцией. Поэтому дело ограничилось всего лишь полусотней…
А вечером Виктор поехал к Антону.
Антон «болел». Это означало, что он валялся на диване и пялился в телевизор. Из «лекарств» при нем был только «джин-тоник» и холодный компресс на лице. Увидев Виктора, он слабо помахал ему рукой.
— Ну как там?
— А сам поинтересоваться не желаешь? — с иронией спросил Виктор.
— А зачем? — слабо пожал плечами Антон. — Там же ты.
Виктор посерьезнел.
— Вот что, Антон, есть разговор.
Тот лениво кивнул рукой:
— Знаю, знаю все, что ты мне скажешь. Что так нельзя, что я себя гроблю, что надо заниматься делом… мне уже Олеська все уши прожужжала. Ну да, вы правы, и что? — Он вдруг оживился и, воровато оглянувшись, зашептал: — Слушай, я вчера такую девочку снял — пальчики оближешь…
Виктор покачал головой и внезапно громко сказал:
— Все.
— Что все? — не понял Антон.
— Конец схватки, Антон. Я ухожу.
Антон несколько мгновений ошалело пялился на него, а затем испуганно спросил:
— К-куда уходишь?
Виктор пожал плечами. Когда он шел к Виктору, в его планах действительно был только разговор. Очередной. Но сейчас он внезапно… даже не понял, а осознал с предельной ясностью, что разговор ничего не изменит.
Что все, «висячка» [2] и, как бы он ни трепыхался, будет только хуже… Поэтому надо «рубить».
— Пока не знаю. Может быть, к Илиеву, он меня давно зовет, а то открою свою фирму.
— То есть как это? — Антон сел на диване. — Значит, как припекло, то к Мякишеву прибежал, а теперь все — в кусты. Или забыл, как деньги у тебя отобрали?
А вот этого говорить не стоило. Виктор нахмурился.
— Я те деньги уже давно отработал. И ты на своих дебошах уже в три раза больше из фирмы высосал.
— Моя фирма, — вскинулся Антон.
— Верно, — тяжело кивнул Виктор. — Вот потому-то я и ухожу. Слов ты не понимаешь, а сделать я уже ничего не могу. Живи как знаешь. А мне надежное дело нужно. Мне еще дочку поднимать надо…
Расчет Виктор получил на следующий день. Вернее, взял сам. Поскольку Мякишев так на фирме и не появился. Главбух деликатно поинтересовалась:
— И чем думаете заниматься, Виктор Петрович?
— Пока не решил, Антонина Алексеевна.
— Понятненько, — кивнула она и неожиданно добавила: — Нужен будет бухгалтер — звякните.
Виктор сначала изумленно уставился на нее, а потом улыбнулся и кивнул:
— Договорились.
Следующие два дня он наслаждался общением с дочкой. Сонька просыпалась первой, вылезала из кровати и шлепала к нему. Забравшись ему на грудь, она раздвигала пальчиками его веки и кричала:
— Папа, ты же уже не спишь!
Они ходили гулять в парк и катались на каруселях. А вечером вместе смотрели мультики. На второй день она выдала:
— Ой как здорово жить, когда папка безработный!
На третий день ему позвонил Илиев:
— Ну как, не надоело бездельничать?
Виктор рассмеялся.
— Да нет, только вхожу во вкус.
— Слушай, надо пересечься. Разговор есть.
— Давай завтра, — предложил Виктор.
— Ну, завтра так завтра. Подходи к трем в «Угол»…
Когда Виктор добрался до «Угла», Илиев его уже ждал. Завидя его, Тимур поднялся из-за стола, крепко пожал руку и сделал приглашающий жест:
— Садись, дорогой, что будешь? Очень вкусные манты.
— Да я обедал, — пожал плечами Виктор.
— Э-э-э, зачем обижаешь? Я готовился, гостя ждал, так нельзя.
— Ну… если так, — рассмеялся Виктор, — то давай манты, только немного…
— Зачем я тебя позвал, знаешь, конечно, — начал Илиев, — хочу, чтоб ты у меня работал.
— Спасибо, Тимур, — кивнул головой Виктор, — честно скажу — польщен. Только извини, вряд ли я приму твое предложение. Не потому что оно плохое, нет, наоборот. Многие бы хотели у тебя работать. Ты — хозяин честный и своих в обиду не даешь. Только я, пока у Мякишева работал, кое-что и про себя самого понял. То есть… окончательно-то понял только сейчас, когда ушел. Понимаешь… я так устроен, что трудно мне под кем-то ходить. На ковре ведь ты сам по себе, и, если на «кочергу» [3] нарвался или на «болячку» [4] — твои проблемы, никто не поможет… Может, оттого все мои конфликты и случались. Все время мне казалось, что я лучше знаю, как надо, как следует делать. И с Антоном такая беда приключилась, потому что хоть я и вроде как номинально под ним, а на самом деле все равно по большей части я командовал.
И с Антоном такая беда приключилась, потому что хоть я и вроде как номинально под ним, а на самом деле все равно по большей части я командовал. Так что извини, я твое предложение принять не могу. Ты ведь и сам покомандовать любишь, да и неплохо у тебя с этим делом получается. Сам понимаешь, если два наших характера в одну посуду упрятать — как бы худу не выйти.
Илиев задумался.
— Знаешь, Витя-джан, может, ты и прав… Я ведь тебя очень хотел заполучить. Потому как действительно в мякишевской фирме все на тебе вертелось. Даже готов был не просто тебя на работу взять, а долю в фирме дать… — Он покачал головой. — Да ты кушай, кушай. Ах, какие манты! Я такие только у мамы ел!