— А нет ли чего подешевле? Скажу откровенно, я нынче слегка стеснен в средствах.
— Бывает. Вот могу вам предложить…
Купец начал разворачивать перед клиентом отрезы ткани один за другим, не замечая, как рука Таргела украдкой сдергивает со своего пояса кошель и засовывает его под рулоны пестрых тканей.
Рев возмущенной толпы прервал представление. Купца и покупателя рывком выдернуло из прошлого. Из-за спины храмовника вышли двое дюжих молодцев в рясах и скрутили провокатора.
— Я не виноват!!! — завопил Таргел. — Меня заставили… — Лицо его внезапно посинело. — Орден Се… — вырвался из горла несчастного предсмертный хрип, и тело безвольной куклой обвисло на руках монахов.
— Орден Серой Мглы благодарит генерального ревизора за то, что он помог восстановить истину, — сказал храмовник, глядя на Варгула пустыми глазами, сделал знак своим людям и спокойным шагом направился к выходу с рынка. Монахи поспешили вслед за ним, волоча за собой труп Таргела.
— Господин! — рухнул на колени перед Варгом купец. — Спасибо! До конца жизни буду молиться на тебя! Я уже думал: все, конец, осиротели мои дети!
— Полезное заклинание, — пробормотал сержант, задумчиво теребя свои усы. — Почему же его орден не использует?
— Так это ж заклинание Беспристрастной Истины, — усмехнулся император, — а ордену истина не нужна.
— А что же ему нужно? — настороженно спросил сержант.
— Власть над миром.
Комиссия по правам человека покинула базар под одобрительный гомон толпы, оживленно обсуждавшей происшествие. Заклинание Беспристрастной Истины заставило задуматься многих…
14
— Я же говорил, что-то здесь нечисто, — радовался по пути Варгул.
— А ты силен, светлорожденный, — дивился Иван. — Так красиво наезжал, что даже я поверил, что ты эльф. Конкретно тему вкурил.
— А мне не понравилось, — обиженно шмыгнул носом Эльвар.
— Что именно? — заинтересовался император.
— Чё он на людей наезжает? Недоразвитые расы, низкий интеллект, — передразнил эльф Варгула. — Как дал бы!
— У-у-у… ты тоже тему вкурил, — рассмеялся Владыка Леса. — Так держать, братишка. Скоро мы из тебя сделаем настоящего человека.
— Шеф, а ты понял, что только что произошло? — продолжал восхищаться своей гениальностью Варгул.
— Разумеется, друг мой, — усмехнулся император. — Орден Серой Мглы получил здесь практически абсолютную власть и с помощью таких вот провокаторов убирает всех неугодных. Не знаю, чем досадил ордену этот купец, но подставили его конкретно.
— Орден Серой Мглы получил здесь практически абсолютную власть и с помощью таких вот провокаторов убирает всех неугодных. Не знаю, чем досадил ордену этот купец, но подставили его конкретно.
— Жители славного города Сакрема! Слушайте и не говорите, что вы не слышали. — Голос глашатая, дерущего глотку где-то на соседней улице, заставил команду Ивана насторожиться. — Сегодня на центральной площади столицы ровно в полдень состоится казнь государственного преступника. На казнь приглашаются все желающие насладиться предсмертными муками святотатца, покусившегося на святое — государственное имущество великой Лугонии.
Иван задрал голову вверх.
— Ребята, точно не скажу, но, если верить солнцу, уже полдень.
— Казнь, — обрадовался Палыч. — Интересно, какие казни практикуются в Лугонии?
— Маньяк, — вздохнул Иван.
— Зачем так, шеф? Я просто скучаю без работы!
— Угу. Привыкли руки к топорам… Палыч, я не твою садистскую душу тешить собираюсь.
— А чью?
— Ничью. Просто хочу посмотреть, что собой представляют государственные преступники Лугонии. Если они того же типа, что и Горалл, и за поклепом на них стоит орден, то можно будет смело наезжать на короля с требованием выметать отсюда Серую Мглу к чертовой матери.
— Так чего же мы ждем? — Варгул, подавая пример, пришпорил коня, и комиссия по правам человека помчалась в сторону центра города.
К моменту ее прибытия на центральной площади успела скопиться довольно приличная толпа, оживленно обсуждающая предстоящее шоу.
— Кого сегодня казнят?
— Девку какую-то.
— Гулящую?
— Как же, будут они такое добро переводить.
— Говорят, сам кардинал Серафисей к ним в бордель на огонек заглядывает.
— Тише, дурень! Тоже на костер захотел? Обычную воровку судят. Тебе же ясно сказано: на государственное имущество покусилась.
Команда императора, не слезая с лошадей, медленно пробиралась сквозь толпу и прислушивалась к разговорам.
— Государственное имущество… Что-то это мне напоминает, — пробормотал Иван.
— Что именно? — поинтересовался Варгул.
— Сравнительно недавно в том мире, откуда я сюда прибыл, гораздо безопаснее было залезть в карман к соседу, чем покуситься на государственное имущество. Если за первое преступление давали срок, то за второе, как правило, вышку.
— Какую вышку?
— Забавную такую. Обычно с нее свисает веревка с петлей, в которую засовывают шею преступника.
— Ишь, как мудрено у вас смертная казнь называется.
Пробившись в первые ряды зрителей, комиссия по правам человека смогла наконец рассмотреть прикованную к деревянному кресту преступницу, под которой мрачные личности в серых рясах уже раскладывали хворост.
— Слышь, братишка, а когда мы их будем мочить? — деловито спросил Эльвар, поглаживая рукоять меча.