— Да пошло это их право! Этот дурачок с его дикими понятиями эльфийских норм морали таких дров там наломает! А я здесь как на привязи сижу!
Все, кроме Вианы и Сильфины, удрученно вздохнули. Их тоже, в отличие от прекрасной половины, присутствующей на заседании, не устраивало такое положение дел. Они томились в эльфийском клане Туманного Леса уже неделю, из которой первые три дня ушли на попытки подорвать из этого проклятого леса. Но, как они ни бились, все тропы выводили императора обратно к древу-дому, в то время как сам караван благополучно продолжал движение без него.
Команда Ивана пыталась даже вывезти его на метле, но метлы отказывались подниматься, как только ведьмы подсаживали на них императора. Не помогла и хитрость. Накатал официальную бумагу об усыновлении Аримана, подписал, отштамповал дракончиками, но бумага по завершении этого акта тут же растаяла в воздухе под ехидный смешок вредной лепестронной секретарши, пояснившей, что дядя, согласно эльфийскому законодательству, усыновлению не подлежит. И что он только не делал: пытался передать власть деду, матери, двоюродному брату, пытался даже срубить дерево, но дерево не поддавалось. Отчаявшись, попробовал подсадить вирус в базу данных Центрального Корневища, но программист из него был паршивый, а потому все усилия пропали втуне.
— Даже если бы Валька была эльфийка, все равно девять месяцев ждать… Да какие, к черту, девять месяцев, если моя золотая ни в какую, а силком я ее в постель не потащу! — Обжег юноша взглядом подругу. — Воспитание, пардон, не позволяет.
— Воспитание, пардон, не позволяет.
— Правильно у эльфов дело поставлено, — высказала решительное одобрямс эльфийским законам Виана. — Без меня ты отсюда никуда не пойдешь.
— Это еще почему? — возмутился Иван.
— Да ты там без меня загуляешь!
— Тебе не об этом надо думать, — хмыкнул Варгул. — Как бы он здесь не загулял.
— Я ему загуляю! И потом, как выходить замуж без благословения родителей?
— Я свое тебе уже дала, — тут же откликнулась Сильфина.
— А папа?
— Могу я за него, — вызвался Варгул. — Мы с твоей мамой теперь дружно живем…
— Да что толку-то? — вздохнул Палыч. — Получите вы благословение или нет — никакой разницы. Императору наследник нужен от эльфийки. Кстати, шеф, а бабы эльфов сколько ходят на сносях?
— Не имеет значения! — зашипела на него Виана, сразу став похожей на рассерженную кошку. — Император женится на мне!
— И будет тут с тобою сидеть вечно… — закручинился Сема.
— А Эльвар уже небось к границе с Лугонией подбирается, — простонал Иван. — Так, Варгул! Ты у меня вроде в советниках числишься?
— Ну?
— Баранки гну! Я иду освежиться, пока не лопнул тут от злости, а ты чтоб через час нашел мне выход из создавшегося положения!
— А если не найду?
— Уволю! Это, кстати, касается всех.
— И меня? — опешила Виана. — Как ты можешь уволить меня?
— Если император увольняет невесту, то ей приходится мириться со статусом любовницы…
— Ах ты, мерзавец!!!
Император успел выскочить за дверь, прежде чем об нее разбилась табуретка.
— Час! Все слышали? Даю вам ровно час! — крикнул Иван из-за двери, не рискуя заходить внутрь, после чего быстро спустился по лестнице на первый этаж и направил свои стопы в сторону банного комплекса.
Надо сказать, что банный комплекс в его новом доме был просто великолепный. В нем было все: и бассейн с джакузи, и массажные, и комнаты отдыха с бильярдными столами, и сауны, и парилки в варианте чисто русской бани.
— Желаете освежиться? — полюбопытствовала лепестронная секретарша, как только юноша взялся за ручку двери.
— И заодно помыться, — буркнул Иван, вваливаясь внутрь. — Весь взмок, пока ругался с этими… — Император только что не зарычал от злости.
Все-таки древо-дом он соорудил на славу. Его желание было исполнено в момент. Пока он скидывал одежду в раздевалке, бассейн в соседнем помещении покрылся толстым слоем ароматной пены.
— Между прочим, согласно эльфийскому законодательству, вы как Владыка Леса можете не только наказать нерадивых подданных, но и переизбрать совет…
— Без твоих советов разберусь! — рявкнул Иван.
— Как скажете.
Юноша покинул раздевалку, бухнулся с размаху в облако пушистой пены, и его тут же подхватили с двух сторон ласковые девичьи ручки.
— Вам спинку потереть, Владыка Леса?
— Твою мать! — взвыл Иван, пулей вылетая из бассейна, и весь в пене рванул обратно, сверкая на бегу белыми ягодицами. Вслед ему смотрели обиженные мордашки вынырнувших из воды молоденьких эльфиек.
— Что, не могла предупредить? — прошипел он на бегу и попытался ткнуться в душевую.
— Вы не нуждаетесь в моих советах, — обиженным голосом ответила лепестронная секретарша. — Кстати, душ тоже занят. Вас там с утра ждут.
— Провалиться! — Император ворвался в раздевалку и стал искать свою одежду.
— А где мои манатки?
— В стирке.
— Тьфу! — Иван накинул на себя банный халат и двинулся обратно на второй этаж.
— Ну, придумали чего? — сунулся он в свой кабинет.
— Ну, придумали чего? — сунулся он в свой кабинет.
— Шеф, не зверствуй, час еще не прошел, — взмолился герой.
— А ты чего весь в пене? — насторожилась Виана.
— В душе было занято, — пробурчал Иван. — Ладно, работайте.