— В объеме флотилии. Крейсера класса «Паллада»… — начал было адмирал, но тут по периметру голографического экрана полыхнули алые огни.
— Информация о кораблях подобного класса отсутствует, — прозвучало в салоне.
— Свяжись с компьютером «Урала» и получи новые данные, — распорядился Вальдес.
— Глуповатая у тебя машинка, — заметил Кро, пока проверялись пароли и шел обмен информацией — Не может сама сообразить, где котелок с кашей… Помнишь нашего Ланселота? Вот был умник! Даже с чувством юмора!
— Такого нам пока не сделать, — произнес адмирал. Бейри «Ланселот», корабль, на котором Вальдес, вместе с Кро и Птурсом, когда-то бился с дроми, был почти разумным существом, искусственным интеллектом высокого уровня. Его, как и сервов-биороботов, изготовили лоона эо, и производство подобных систем было тайной за семью печатями. Кроме интеллекта и чувства юмора, Ланселот умел сражаться и хотя не стрелял из орудий, некоторые его способности нарушали закон Глика-Чейни [34] . Земным психокибернетикам это казалось невероятным.
— Информация получена и зафиксирована, — сообщил тактический компьютер. — Состав сил вторжения?
Вальдес принялся перечислять:
— Крейсера класса «Паллада» — двенадцать единиц. Фрегаты атакующей группы — двадцать единиц. Фрегаты-заградители — десять единиц. Корветы — шесть единиц. Тяжелые транспорты — тоже шесть. Истребители и боевые роботы — в комплекте, согласно тактико-техническим данным фрегатов и крейсеров. Два десантных корпуса плюс силы сопротивления на Тхаре.
— Их возможности?
Адмирал бросил взгляд на Кро Лайтвотера.
— Сколько этих повстанцев, Вождь? Марк сообщил?
— Тысяч десять.
— Ну, значит, одна десантная дивизия. Машины и роботы устаревших моделей, число неизвестно.
— Пункт сосредоточения флотилии?
— Гондвана, база космических сил «Лиловый Вереск».
— Задачи операции?
— Уничтожение флотилий дроми с одновременной высадкой десанта на Тхар. Затем — десантирование на Роон. После очистки системы Гаммы Молота от неприятельских сил — перемещение к Бете и захват Эзата.
— Принято. Ориентировочное время разработки первого варианта операции — девяносто шесть минут.
Экран погас. Крейсер «Урал» занял место на острие походного конуса, ведомые корабли, каждый в предписанной позиции, шли за флагманом, их экипажи трудились в отсеках управления и орудийных башнях, на боевых, командных и десантных палубах, и вся эта грозная армада стремительно плыла по эллиптической траектории в район маневров. В это время личный компьютер адмирала тоже перемещал крейсера и фрегаты, но в виртуальном пространстве. Их электронные фантомы двигались гигантскими прыжками от Гондваны к Гамме Молота, собирались в кулак в облаке Оорта, пересекали орбиту внешней протозвезды, окружали Тхар и, отстрелив истребители и капсулы с десантом, вступали в битву с дроми. Змеились молнии плазменных метателей, потоки антивещества сжигали вражеские корабли, приземлялся десант, и сотни боевых роботов и тысячи людей в бронированных скафандрах шли в атаку, кто при свете дня, кто под темными крыльями ночи. Конечно, то был лишь примерный эскиз сражения, ибо ни один компьютер, даже искусственный интеллект лоона эо, не мог предусмотреть все мельчайшие факторы и неожиданные ситуации, что возникают в бою.
Конечно, то был лишь примерный эскиз сражения, ибо ни один компьютер, даже искусственный интеллект лоона эо, не мог предусмотреть все мельчайшие факторы и неожиданные ситуации, что возникают в бою. Но битвы в системе Гаммы Молота случались не раз и не два, так что тактический компьютер знал, от каких моделей оттолкнуться. Их было не меньше полудюжины, начиная от операции «Ответный удар» в 2125 году и кончая Седьмой Атакой Флота Окраины, случившейся столетнем позже.
Вальдес вызвал по внутренней связи Брану, своего заместителя, велел ему принять команду, потом облегченно вздохнул и повернулся к Светлой Воде.
— Значит, ты утверждаешь, что день сегодня удачный… Из-за Марка?
— Не только. Я получил информацию с Файтарлы-Ата, метрополии дроми, где собираются главы правящих кланов. Весть от нашего эмиссара… я имею в виду не людей, а своих соплеменников. Дистанция огромна, и контакт между нами похож на разговор немого с глухим — не только из-за дальности расстояния, но и потому что не всегда его понимаю.
— Отчего же? — спросил Вальдес.
Кро пожал плечами.
— Он слишком дроми, а я — слишком человек. Диктат тела, генотипа и психики… Нам уже трудно приноровиться друг к другу. — Он вытянул здоровую руку и пошевелил пальцами. — Образно говоря, Сергей, у него когти, у меня ногти… Но на этот раз я понял почти все. День и правда удачный.
Вальдес глядел на него в смущении, странном для человека, привыкшего повелевать. Щеки адмирала порозовели, дыхание участилось, маску сурового командира сменила печать нерешительности. Он откашлялся, прочистил горло.
— Хочешь спросить? — промолвил Кро.
— Да. Если это тебя не обидит и не является тайной для примитивного и беспокойного человечества… Почему вы нам помогаете? Когда фаата вторглись в Солнечную систему, ты уничтожил их… я знаю, что это сделано тобой, я читал меморандум Хейли-Чавеса и другие секретные документы. После ты летал с Коркораном к Гамме Молота и сражался рядом с ним, пока мой прадед не погиб. Ты ветеран всех Войн Провала, а когда с теми войнами было покончено, ты очутился на Данвейте и стал моим соратником и другом. Ты и сейчас рядом со мной, только перед нами не фаата, а зеленокожие. Ты помогаешь мне, и ваш эмиссар на Файтарле-Ата тоже это делает, помогает не дроми, а нам. Ты получаешь от нею советы, не сообщая ничего взамен — скажем, данных о моей флотилии… Ведь так?