— В бассейне нет воды? — удивился Петр. — Прямо как в анекдоте про сумасшедших.
— А то чего бы я в баню ходил? Зато компания хорошая, — повторил он. — Может, пойдешь?
Петр закрыл за ним дверь и его немедленно потянуло под душ, пусть даже под холодный.
— Что за идиота ты приводил? — спросила Ольга Васильевна старшего сына, когда тот появился на кухне.
— Да так, случайный знакомый, — проговорил он, оправдываясь.
ЦЕРКОВНЫЕ СВЕЧИ ЛУЧШЕ СТАВИТЬ УМЕЮЧИ
— Миша, я, конечно, тебя разбудила…
— Олечка! Что случилось?
— Нет Пети. Ушел неизвестно куда и не вернулся. Как могла коротко она рассказала о том, что случилось в последние часы.
— Все понял, — остановил ее Михаил. У него были какие-то знакомые среди милицейского начальства. Несколько раз его приглашали для каких-то сложных экспертиз. — Прими что-нибудь, хотя бы теплой воды с медом, и немного поспи. Как только выяснится, сразу позвоню. И ты сразу мне звони, если он вернется.
Миша сделает все, что только возможно, это она знала. И не только ради нее. Просто он из тех людей, про которых сочинили пословицу-оценку, почему-то казавшуюся ей в школе банальной и глупой: «Я бы с ним в разведку пошел».
— В какую еще разведку? — смеялись они тогда всем классом. — К пивному ларьку, что ли?
Только недавно поняла она ее смысл. Значит, поумнела. Или состарилась.
Заснуть так и не удалось, а около шести утра позвонил Миша. Голос его был смущенный.
— Понимаешь, оперативный дежурный всех поднял на ноги, но нигде его или кого-то на него похожего нет. Но я уверен, парень просто остался ночевать у каких-нибудь приятелей. На всякий случай поройся в его записных книжках, подбери адреса. Хотя, думаю, что он сам вот-вот появится.
Однако Петя так и не появился. Ольга прождала до десяти, позвонила на всякий случай в деканат.
— Сейчас я схожу в их группу, узнаю и перезвоню, — пообещала лаборантка.
Она и в самом деле перезвонила минут через десять, но не принесла никакой радости.
— Группа сдает коллоквиум, вашего сына нет.
Дальше сидеть дома Ольга не могла и отправилась в школу.
Дальше сидеть дома Ольга не могла и отправилась в школу. По дороге от автобусной остановки она всегда проходила мимо церкви и сейчас вдруг решила в нее войти. Еще вчера такой мысли у нее и в голове не было. «Зайду, поставлю свечку, в конце концов, это ведь не повредит», — решила она, поднимаясь по каменным ступеням.
В церкви, как обычно, было темновато и пусто. Лишь у кое-каких икон горело по несколько тонких свечек да кое-где молились пожилые люди. Хотя был и молодой мужчина — энергично крестясь, он еще и что-то шептал. «Вот что я сделаю, — уточнила для себя Ольга. — Куплю свечу и поставлю ее за здравие, мне же про это рассказывали».
За небольшим прилавком продавались открытки, то книжки о святых и разной толщины свечки. Ольга выбрала самую толстую и дорогую — что уж тут скупиться. Теперь надо выбрать место, куда поставить. Она прошла немного вперед и слева увидела четырехугольный столик. Над ним висела большая икона, на которой был изображен распятый Христос, печальная женщина, видимо, Богородица, и мужчина с красивым строгим лицом. На столике стоял круг с отверстиями для свечек, но горела лишь одна — остальные отверстия были пусты.
«Здесь я и поставлю», — решила Ольга и зажгла свою свечу от горевшей свечки. Только молитвы она не знала. В мозгу крутилось что-то вроде «Еси на небеси…». Но она даже не знала толком, молитва ли это и если да — то о чем.
«А Петя сразу бы сказал, что надо делать, — подумала Ольга, — он откуда-то это знает. Другое поколение».
Перекреститься она тоже не посмела — просто попросила у Бога: скорее найтись сыну. Удивительно, но после этого она почувствовала облегчение. И уже собралась уходить, как услышала сзади негромкий разговор.
— Вот, мама, — говорила молодая женщина пожилой, — это называется канун. Как раз тут и ставят свечи для поминовения усопших. Ставьте сюда, мама. — Молодая дважды перекрестилась, поклонилась почти в пояс иконе и зажгла свечу. Пожилая, глядя на нее, повторила все ее действия. — Видишь, Матерь Божия и апостол Иоанн Богослов, — показала молодая на изображение, — они всегда при кануне.
«Вот это я вляпалась! Свечку вместо здравия за упокой поставила!» — ужаснулась Ольга. Еще вчера она бы посмеялась над этим суеверием. Да и в самом деле, что переменится от изменения места втыка свечи. Но сейчас ей любая мелочь казалась страшно важной. Однако забирать свечу и идти к другому месту было невозможно. Пришлось снова вернуться к торговому лотку, а купив на этот раз две свечи, спросить негромко продавщицу-старушку:
— Не знаете, куда их тут можно поставить во здравие?
— А к любой иконе, уважаемая, если с верой и молитвой. К любому святому угоднику. Но лучше там, — и старушка показала в правую сторону, — вон там икона Пантелеймона-целителя, к ней и ставьте.
Ольга прошла туда, куда показала старушка, с трудом разобрала надпись на иконе и, уверившись, что это именно то место, воткнула две горящие свечки. «Спаси и сохрани!..»
Времени до уроков оставалось немного, и она заторопилась в школу.
МЕНТОВСКИЕ РАЗГОВОРЫ .
Капитан Майоров — что за нелепое сочетание звания и фамилии! — позвонил, едва светящиеся стрелки настенных часов в спальне показали девять утра.