Глава восьмая,
в которой Энджи требует справедливости, но это не вызывает одобрения у присутствующих
Высокие башни замка давно скрылись из вида, а Буллфер все шагал и шагал, не обращая внимания на дождь, ветер и тревожные вопросы Энджи. Он забыл сменить образ, забыл, что может перенестись на нужное расстояние одним усилием воли, и просто шел, сам не зная куда. Мрачный, задумчивый… одинокий.
На краю поля он остановился, посмотрел назад, туда, откуда бежал, и сказал тихо, каким?то чужим голосом:
— Да, было бы проще, если бы я умер.
— Нет! — крикнул Энджи своим тонким мальчишеским голосом. — Нет! Слышишь, нет! Это несправедливо! Подло!
Он топнул ногой и бросился бежать, разбрызгивая грязь. Мы с Буллфером догнали его уже на вершине холма. Ползая по земле на коленях, острым обломком ветки ангелок рисовал пентаграмму. Я едва не спросил, не повредился ли он в уме от огорчения, но Буллфер, взглянув на меня, отрицательно покачал головой.
Энджи дорисовал последнюю линию, отбросил ветку, поднялся и шагнул в круг. Ветер тут же набросился на него и принялся трепать его волосы, воротник куртки, бросать в лицо ледяные капли дождя. Но ангелок не замечал этого. Он шептал что?то едва слышно, а потом крикнул пронзительно и тоскливо, протягивая руки к кому?то неведомому.
И его услышали.
Пентаграмма, окружающая Энджи, засветилась ослепительным светом, пространство вокруг замерцало и разорвалось. В лицо ударил горячий ветер и нарастающий гул, похожий на удар гигантского гонга. Мне захотелось упасть, закрыть глаза, вжаться в землю. Буллфер рядом со мной тоже попятился, прикрывая глаза от белого света, бьющего из трещины, пересекающей небо. В этом невыносимом сиянии фигурка Энджи была хрупкой, тонкой, казалось, еще немного — и его сметет. И вдруг из сияющей пустоты навстречу нашему мальчишке вышел… Впервые в жизни я видел боевого ангела. Во всем его великолепии.
Он был высок. Широкую грудь закрывали зеркальные доспехи, набранные из плотно прилегающих друг к другу пластин, на руке висел длинный отполированный щит, из ножен за спиной виднелась рукоятка меча.
Он был высок. Широкую грудь закрывали зеркальные доспехи, набранные из плотно прилегающих друг к другу пластин, на руке висел длинный отполированный щит, из ножен за спиной виднелась рукоятка меча. Размах белых крыльев казался огромным. Лицо было прекрасно и спокойно. Он равнодушно скользнул взглядом по нам с Буллфером… И не счел нужным увидеть нас. А мне вдруг подумалось, что это существо одним только взглядом смогло бы, наверное, отшвырнуть меня прочь. Что оно почти всесильно и почти непобедимо. Ему просто нет никакого дела до нас, мы для него мелкие уродливые твари, которые по какой?то причине живут под землей. Что?то типа крыс или летучих мышей. Пользы от них никакой, но зачем?то нужны. Так пусть сидят себе там и не высовываются. Я услышал, как рядом тихо зарычал Буллфер. Видимо, эти мысли пришли в голову не мне одному.
— Эрнолтинаор! — сказал наш ангелок.
— Ты звал меня? — Боевой ангел с легкой улыбкой смотрел на него.
— Да! Тебя… кого?нибудь!
— Тебе нужна моя помощь?
— Мне… нам, — он оглянулся на нас. — Нам всем.
Ангел чуть нахмурился, впервые «заметив» меня и Буллфера.
— Чего ты хочешь, Энджи?
Ангелок заволновался, крепко стиснул руки, заговорил сбиваясь:
— Понимаешь! Буллфер… он… его лишили власти, обманом. И теперь никто, совсем никто не хочет ему помочь! Его вызвали на поединок…
Па лице ангела появилось высокомерно?равнодушное выражение.
— Эти подробности меня не интересуют, Энджи. Мы не вмешиваемся в жизнь демонов. Извини, но я ничем не могу тебе помочь.
— Эрнол! А как же справедливость?! Какая разница: демон, человек или ангел?!
— Нет, Энджи, ты сам не понимаешь, о чем просишь. — Он говорил с нашим ангелочком, словно с неразумным ребенком. — Я не буду наводить порядок в логове демонов только потому, что тебе кажется несправедливым, если одного из них вышвырнули из стаи.
Боевой ангел повернулся, собираясь уходить, и Энджи отчаянно закричал ему вслед:
— Подожди! Подожди же! Позови Архэл! Пусть придет
Архэл!
Белое свечение снова заклубилось, и у меня отвисла челюсть, когда я увидел… еще одного боевого ангела. Одну… На зов Энджи откликнулась девушка. Боевой ангел женского пола. Те же доспехи, щит, меч, крылатый шлем. То же ощущение непобедимой силы…
— Боже мой, Энджи! — воскликнула она, рассматривая нас с Буллфером. — Что это?! Что за демонский сброд?! На какой помойке ты их подобрал?!
Я крепко уцепился за локоть Булфа, чувствуя, что его начинает мелко трясти от бешенства.
— Архэл… — пробормотал смущенный Энджи, — это не сброд, это…
Но боевая девица не слушала его:
— Ты с ума сошел! Таскаешься бог знает где в компании этих… этого… Немедленно отправляйся домой!
— Архэл, нет! Я никуда не пойду! — Энджи упрямо тряхнул головой и, кажется, всхлипнул. — Я хотел просить тебя о помощи…
— Помогать им? Демонам?!
— Пожалуйста, хотя бы выслушай меня!
— Нет.
— Но послушай!
— И слушать ничего не хочу! Идем домой.
— Нет! Не пойду! Это мои друзья! Я их не брошу.
— Друзья?! — Архэл удивленно вскинула идеальные дуги бровей. — Э т о твои друзья? Кто же в таком случае мы? Я, Эрнол…?!