— Я не увидел оружия ни у кого из прохожих и подумал, что это какое-то святое место, куда с оружием входить нельзя.
— Это вполне обычное место, — сказал Фил. — В нашем мире обычные люди не имеют права носить оружие.
— Я — необычный человек, — сказал Джек.
— Вне всякого сомнения, это так и есть, — сказал Фил. — Но наши законы твоей точки зрения не разделяют. Поскольку у тебя нет разрешения на ношение револьверов, лучше будет, если их никто не увидит.
— То есть обычные горожане не имеют права носить оружие? Только огнестрельное или вообще?
— Вообще.
— Но как же тогда они себя защищают? Или ваши бандиты настолько законопослушны, что тоже оружия не имеют?
— Имеют. А наших граждан защищает милиция.
— Всех? — удивился Джек. — В этом городе живет не меньше миллиона человек.
— Гораздо больше, — сказал Фил. — В разы.
— И какова же численность этой вашей милиции, если она способна защитить всех, кто в этом нуждается?
— Она не способна.
— Чем же она тогда занимается?
— Расследованием преступлений и задержанием преступников.
— То есть уже после того, как преступники эти преступления совершат? — уточнил Муромец.
— Ты — богатырь, — сказал ему Фил. — Твоя работа — хранить мир и покой Триодиннадцатого царства, которое своими размерами не очень велико есть. И все ваши проблемы сводятся к тому, чтобы очередной набег хазар отбить и Змею Горынычу шею намылить. То есть шеи. А здесь все гораздо сложнее. И вообще, ко мне какие претензии? Не я этот мир сотворил.
— Уверен, у обитателей того мира, который сотворил ты, претензий наберется не меньше, — заметил стрелок.
— Ни одно доброе дело не остается безнаказанным, — вздохнул Фил. — Я тут ночей не сплю, думаю, как бы вам помочь Негориуса изловить и артефакт вернуть, организую торжественный комитет по встрече, пытаюсь помочь вам отыскать друг друга в чужом и очень большом городе, и какова человеческая благодарность?
— Ладно, не обижайся, — сказал стрелок. — Это я просто к слову заметил. Без всякой задней мысли.
— Не понимаю, о чем вы, — сказал Муромец. — Кто какой мир сотворил? Какие к кому претензии?
— Неважно, — сказал Фил.
— Слушайте, вам Гарри нужен или вы сюда чисто поговорить прискакали?
— Нам Гарри нужен, — сказал стрелок. — Веди нас, демиург.
— Тьфу ты пропасть, — сплюнул Фил. — Надо было сделать вас немыми.
Поисковое заклинание показало, что искомые объекты в количестве двух штук приближаются к Гарри, тогда как объект под кодовым именем «Бозел» от Гарри удаляется, причем довольно быстро. Скорость Бозела говорила о том, что либо дракон отрастил крылья, что весьма сомнительно, если, конечно, он не полный дурак, либо воспользовался каким-то местным средством передвижения. Непонятно только с какой целью.
Чтобы не усложнять ситуацию, Гарри решил дождаться стрелка с богатырем, для чего сел на траву, привалившись спиной к какому-то дереву, и закурил сигарету.
У волшебника было хорошее настроение. Он прыгнул в Бездну Хаоса и остался жив. Это радовало. Спутники оказались не так далеко, и это радовало тоже.
Правда, теперь перед ним стояла сложная задача — найти в чужом, огромном мире могущественного волшебника, который не желает быть найденным, и отобрать у него артефакт, который он отдавать не собирается, но… Их четверо, стрелок снова рядом, а значит, еще не все потеряно. Гарри казалось, что со стрелком им любая задача по плечу.
Истреблять демонов, отбиваться от зомби, сражать Королей-Призраков, найти мифическую Караганду… После того пути, который они преодолели вместе, последнее испытание не казалось очень уж трудным. Ну ладно, не будем лукавить. На самом деле оно казалось трудным. Но выполнимым.
Кроме того, Гарри никак не мог выбросить из головы девушку, с которой случайно столкнулся на пешеходной дорожке. Как вы знаете, у молодого волшебника начисто отсутствовал опыт общения с противоположным полом, и его это никогда особенно не тяготило, однако теперь у Гарри вдруг появилось острое желание подобный опыт приобрести.
Каким-то образом эта случайная встреча заставила молодого волшебника задуматься о будущем. Каким оно будет? И каким в будущем станет сам Гарри?
Грозным одиноким стариком вроде Горлогориуса, коротающим века за дрессировкой подрастающего поколения и спасением вселенной? Горлогориус явно доволен своей жизнью, но неужели в молодости он хотел именно этого?
В каком-то смысле Негориус очень похож на своего главного противника. Оба старые, одинокие, могущественные… В принципе все старые маги похожи друг на друга — одиноки и могущественны. Наверное, в этом есть какая-то закономерность.
Родители Гарри не были особенно сильными магами. И их родители тоже. Неужели лишь одинокий волшебник способен достичь уровня Горлогориуса и прочих вершителей судеб? Только одинокий маг может стать могущественным, и это могущество дарует ему долгую жизнь? Гарри начал склоняться к мысли, что так оно и есть. В конце концов, его женатый дед был в два раза младше холостяка Горлогориуса, что не помешало ему умереть еще до рождения Гарри.
По окончании колледжа и особенно теперь, после всех этих приключений и опасностей, Гарри хотелось тишины и покоя. Но понравится ли ему, если тишина и покой затянутся на тысячу лет? От хорошей ли жизни Негориус предал магическое сообщество и поставил под угрозу существование всей вселенной? Поступил бы он так же, если бы у него были дети? внуки? правнуки?