А вдруг это вовсе и не Муромец, а очередная ипостась плетущего свои интриги Негориуса? Один раз он уже внедрился в команду, причем очень успешно. Так успешно, что теперь его снова надо искать и истреблять, хотя победа уже казалась такой близкой.
Или это происки судьбы и присутствие Муромца окажется ключевым фактором для окончательной победы?
Или это шутки злого рока и Муромец невольно помешает планам по спасению вселенной?
Вопрос решило неумение Гарри отказывать былинным русским богатырям.
Или это происки судьбы и присутствие Муромца окажется ключевым фактором для окончательной победы?
Или это шутки злого рока и Муромец невольно помешает планам по спасению вселенной?
Вопрос решило неумение Гарри отказывать былинным русским богатырям. Он только представил, как говорит «нет» этой горе мышц, патриотизма и рефлексов, как все сомнения отпали сами собой. К тому же присутствие Муромца поможет сдерживать в узде Бозела. Да и не может быть, чтобы Негориус дважды использовал один и тот же фокус с внедрением в стан противника…
— Ладно, Илья, ты с нами, — сказал Гарри, и тут в Бозеле проснулось что-то очень странное, такое, в чем Гарри никак не мог заподозрить этого циничного представителя семейства драконов.
— Не надо, Илья, — сказал Бозел. — Им меч мой нужен, вот и не могу я отвертеться, а тебе-то зачем? Успеешь ты еще свою голову сложить…
— Триодиннадцатое царство является частью вселенной, и, когда ему грозит опасность, я должен вмешаться, — сказал Муромец. — Таков долг богатыря.
— Оставайся, — продолжал уговаривать Бозел. — Выпей медовухи за мое здоровье, развлекись тут за меня напоследок. Потому как все равно ничего у нас не получится и вселенная погибнет. Лучше умереть у себя на родине, чем на чужбине.
— Нет, — твердо сказал Илья. — Я пойду с вами, и, если уж суждено нам сложить головы, мы сделаем это вместе.
Очень оптимистично, подумал Гарри. Похоже, не у одного меня тут дурные предчувствия.
— Мы с Борисом оденемся, — сказал Муромец. — А ты пока готовь свои заклинания, волшебник. Нечего воду в ступе толочь.
— Чего? — не понял Гарри.
— Время дорого, — перевел Джек. — Расчехляй свою волшебную палочку.
— Вообще-то она у меня не в чехле…
Горлогориус вошел в палатку и рухнул на походную кровать. Он только что отстоял восьмичасовую смену в круге чародеев, и у него было несколько часов на отдых.
Эту палатку Горлогориус делил с Мэнни. Теоретически каждый из волшебников мог в любой момент трансгрессироваться в свою башню, но на практике никто не хотел тратить на это свои силы и магическую энергию. Все это они берегли для блокады.
Мэнни сидел в походном кресле с бокалом в руке.
— Что ты пьешь? — спросил Горлогориус.
— Текилу. Тебе налить?
— Нет. Я слишком устал. Твоя смена когда начинается?
— Уже через полчаса, — сказал Мэнни. — Я все еще не понимаю, как это мы умудрились так слажать.
— Это я слажал, — признался Горлогориус. — Он меня переиграл, мерзавец.
— Не стоит взваливать на себя всю вину, — сказал Мэнни. — В гильдии найдется множество людей, которые сделают это за тебя.
— Они бы уже сейчас на меня всех собак навешали, только им времени не хватает, — согласился Горлогориус.
— Как там в целом? — спросил Мэнни, имея в виду блокаду.
— Беснуется, сволочь, — сказал Горлогориус. — В целом там тяжело. Как всегда.
— Я думаю о Гарри, — сказал Мэнни.
— Правильно ли сваливать всю работу на молодого и не очень опытного волшебника? Вполне возможно, Негориус окажется ему не по зубам.
— Поиски артефакта даже в лучшем случае займут несколько дней, — сказал Горлогориус. — Если поручить их кому-то из великих, у остальных вообще не останется времени на отдых. И как долго мы в таком случае протянем?
— А как долго мы протянем, если Гарри не найдет артефакта? — спросил Мэнни.
— У него есть стрелок, у него есть дракон с волшебным мечом, и у него есть опыт, который поможет ему не допустить ошибку, — сказал Горлогориус.
— Но у него нет твоей мощи.
— Сила тут ни при чем, — возразил Горлогориус. — Я разговаривал с Джавдетом несколько раз, видел его, как тебя сейчас, и все же не опознал в нем нашего врага. Негориус хорошо умеет маскировать свое тело и свою ауру, он просчитывает свои действия на несколько ходов вперед… Его нельзя победить при помощи силы. Тут нужно нестандартное мышление, которое у Гарри есть. Ну и немного удачи.
— По-твоему, Гарри удачлив?
— Конечно. Ведь он до сих пор жив, хотя смерть грозила ему десятки раз.
— Ты знаешь о появлении Черного Стрелка?
— Конечно. Это грустно, но тут мы бессильны. Для того чтобы справиться с этим проклятием, нашей магии не хватит.
— А ты не боишься, что Черный Стрелок может помешать команде Гарри?
— Им много чего может помешать, — сказал Горлогориус. — Поэтому я и заговорил об удаче.
— Но разумно ли делать ставку на слепое везение?
— Иногда слепое везение — это все, что у нас есть, — сказал Горлогориус. — А теперь будь добр, дай мне поспать.
— Но ты…
— Я уже сплю.
Муромец облачился в длинную свободную рубаху, широкие штаны и красные сапоги. Поверх рубахи он накинул кольчугу, на голову надел шлем, на пояс повесил меч, а в руку взял свою верную палицу, ясно дав всем понять, что настроен богатырь очень серьезно.