— Ты уж потерпи! — попросил Трофимов. — Пройдет бал, и все. Остальное наша забота.
Полковник замолчал, ожидая вопроса относительно продолжения расследования, но Дэн ничего не спросил. Он неуклонно придерживался правила — не лезь куда не надо. Что бы там ГРУ ни удумало, это их забота. Он свое дело сделал…
— Что после бала делать будешь? — спросил после паузы Трофимов.
— Уеду куда-нибудь, отдохну пару месяцев. Море, океан, солнце, девочки. И никакой беготни с железками, никаких стрессов.
— А потом?
— Пока не знаю. — Дэн посмотрел на полковника. — Во всяком случае, с твоей конторой больше связываться не намерен. Хватит с меня!
Трофимов усмехнулся, покачал головой. Иного и не ждал. Навруцкий, конечно, мог предъявить претензии за втягивание в темную историю. Но тут сказалась привычка опытного наемника — не выяснять отношения после работы. И впредь не иметь дел с этим вербовщиком.
— Что ж, — подвел итоги Трофимов, — план действий ясен. Продолжить поиск на балу. Попробовать наладить контакт с теми из гостей, кто есть в списке. А так — по обстановке.
Дэн пару раз задумчиво кивнул. Потом спросил:
— Если мне вдруг срочно потребуется помощь, могу ли я на кого-нибудь рассчитывать?
Трофимов понял, на что намекает Денис, и после небольшой паузы ответил:
— Среди обслуживающего персонала есть несколько наших агентов.
Дэн пару раз задумчиво кивнул. Потом спросил:
— Если мне вдруг срочно потребуется помощь, могу ли я на кого-нибудь рассчитывать?
Трофимов понял, на что намекает Денис, и после небольшой паузы ответил:
— Среди обслуживающего персонала есть несколько наших агентов. Они знают о тебе и в случае чего помогут. Но! К ним обращаться в крайнем случае. Когда действительно произойдет нечто из ряда вон выходящее.
— Ясно. Кто они?
Трофимов протянул Дэну микроноситель.
— Здесь фото и имена.
— И это все? — остро взглянул на полковника Дэн.
Тот взгляд выдержал, ровным голосом произнес:
— Все.
…Знакомое лицо он увидел, когда смотрел вечерний выпуск новостей корпорации. Показывали отрывки игр: наиболее зрелищные фрагменты, интересные эпизоды.
Дэн сперва решил, что показалось. Потом очередной эпизод дали крупным планом, и все сомнения отпали. В одном из геймеров он узнал бывшего сослуживца Глеба Щеглова.
Запрос в единую информационную сеть и поиск знакомой фамилии в списке геймеров заняли пять минут. Под номером восемьсот девяносто семь в реестре значился Щеглов Глеб Григорьевич. Глядя на знакомую физиономию ефрейтора запаса, Дэн обложил Трофимова матюками.
«При случае спрошу, за какого дурака он меня держит?! Конспиратор хренов!..»
И вот случай наступил, но… Дэн спрашивать не стал. Что толку в объяснениях? Ну, скажет Трофимов правду, от этого легче станет? Вряд ли. А к подставам бывшего взводного Дэн уже привык.
— Ну раз все, тогда мне пора, — сказал он, вставая со стула.
— Давай! — Полковник тоже встал. — Успеха! Все будет хорошо…
— Угу! — вздохнул Дэн. — Твои слова богам бы в уши. Да еще покричать, чтобы наверняка услышали…
Трофимов невесело усмехнулся и развел руками. Мол, чего не могу, того не могу.
…После игры у них было такое паршивое настроение, что по горячим следам Док и Кэт решили отказаться от участия в бале. Присутствовать на торжестве в таком состоянии — тяжкое наказание.
Но Ник, переживавший едва ли не больше всех, присутствия духа не терял. И быстро пресек паникерские настроения.
— Хватит посыпать голову пеплом! Да, проиграли! Но игра позади. Давайте не портить ни себе, ни другим праздника!
Грубоватый уверенный тон подействовал на всех. Больше возражений не поступало.
— У нас в запасе несколько дней, — продолжил Ник. — Отдохнем, остынем… можно домой съездить. Но здесь быть за полдня до бала! Организаторы будут проводить последние приготовления. Так что никому не опаздывать!
На том и порешили. На следующее утро Глеб вылетел в Рязань. А через день поехал в Москву к Трофимову.
— …Вот досье на твоего приятеля. Кумашев Всеволод Борисович. Две тысячи первого года рождения. Из Самары. Служил в десантном полку в санчасти. Участник боевых действий. После службы переехал в Питер. Образование высшее медицинское. Геймер с четырехлетним стажем. Никаких подозрений, он чист.
Полковник протянул Глебу микроноситель.
— Я рад. Но все равно… Странно, что он полез в игру. Ладно, теперь это не важно.
Глеб покатал микроноситель в руке, посмотрел на Трофимова.
— Отчет о проделанной работе я отправил.
Подробно написал обо всем, что показалось подозрительным, странным.
— Да, я читал. Ты хорошо поработал, Глеб.
— Да ладно. — Глеб недовольно махнул рукой. — Хорошо, это когда есть результат. А так… одни версии и догадки. Ничего конкретного.
— И на том спасибо. Когда возвращаешься в парк?
— Послезавтра. Будем готовиться.
— Хорошо. Что делать, ты знаешь. Среди персонала замка есть наши люди, в случае необходимости они помогут.
— Это хорошо, — довольно кивнул Глеб. — Всегда легче работать, если знаешь, что есть прикрытие.
— Связь в обычном режиме.
— Ясно.
— Тогда успеха…
О Навруцком полковник Глебу так ничего и не сказал. Пусть до последнего считает, что работает один. А уж как там выйдет — время покажет…