Дэн тоже косил взглядом на экран. И отметил, что режиссер выбрал фрагменты, по которым можно судить об уме, находчивости, тактической выучке геймера. Акцент сделан не на силе и храбрости, а на умении работать головой.
— Стас! — возвещал Дракула. — Мудрый, находчивый, могучий Стас! Приветствуем победителя игры «Миражи»!
Когда на тебя смотрит две сотни глаз, да еще несколько десятков миллионов следят на расстоянии, сохранять невозмутимость могут только опытные артисты либо политики. Дэн к ним себя не относил. И радовался, что был в маске.
Граф, словно уловив эти мысли, сказал:
— Как мы видим, Стас сохраняет инкогнито. Но он обещал явить миру свой истинный лик утром, с первыми лучами солнца! И тогда мы узнаем, каков он на самом деле!
Гости встретили это сообщение новыми аплодисментами. На сцене появилась пара Вронский — Тирра. Их песня «Взойти на вершину» была посвящена Стасу. Тот слушал ее, стоя рядом и держа в руках шпагу, коробку и букет.
Когда артисты спели, он преподнес цветы Анне, поцеловал ее в щеку и пожал руку Вронскому. Все это происходило под грохот салюта и овации гостей.
— …Первая часть награждения закончена! — сказал режиссер бала. — Сейчас перерыв и выступление Наоми Леклерк. Дракула — три минуты перерыва! Приготовиться второй группе помощниц. Сменить цветовую гамму в зале и на сцене. Официантам разнести напитки. Все внимание в зал на геймеров. Попросите наших гостей уделять им больше внимания. Проверьте готовность артистов балета. Их выход через десять минут. Работаем!..
— Центральный, я пост-три! Внешний периметр — все спокойно!
— Центральный, я пост-шесть! Внутренний периметр — все спокойно.
Участники ведут себя нормально, пьяных пока нет. Спиртное употребляют в меру.
— Центральный, я пост-четыре! Ситуация в технических помещениях в норме.
— Внимание! Центральная — всем постам! Быть в полной готовности. Наблюдать, внимания не снижать. Не исключена попытка подхода папарацци к замку со стороны моря. Продолжаем работать.
Майкл Эрвуд находился в одном из помещений службы безопасности. Вместе с помощником он следил за ходом бала, делая пометки в компьютере и поглядывая на часы.
— Как наши люди? — спросил он помощника.
— Работают. Ничего подозрительного не замечено.
— Это понятно. Рано еще. За кандидатами следишь?
— Да.
— Как тебе Стас Навруцкий?
— Хитер.
— Умен, — добавил Эрвуд.
— Неужели он агент?
— Посмотрим. Делать выводы будем завтра. А вот ночью попробуем его прозондировать. Кстати, он ведь так и не высказал ни одного желания.
— Значит, скажет позже.
— Скорее всего.
— Кандидаты между собой не общаются. Не знают друг друга.
— Или скрывают это. Рано делать выводы. Да, наши «дублеры» готовы?
— Готовы.
— А… техника?
— Тоже.
— Хорошо. Проследи, чтобы все были в состоянии повышенной готовности. Ситуация может измениться в любую секунду, и мы должны отреагировать на нее своевременно.
— Есть. Внешние посты охраны докладывают — вокруг замка тихо.
— Не снижать внимание! Основное действие впереди.
— Ясно.
— Тогда продолжаем…
После награждения Дэн постарался исчезнуть из всеобщего поля зрения. Иначе можно угодить в «объятия» гостей. На него и так смотрели с нескрываемым интересом как минимум с десяток женщин.
Он подозвал официанта.
— Да, сэр?
— Вы знаете, где отведенные мне покои?
— Да, сэр. Западная башня, третий этаж. Суперлюкс для победителя.
— Проводи меня туда.
— Но, сэр?! — Официант изумленно посмотрел на геймера. — Бал только начинается. Вы уже устали?
— Я хочу отнести подарки и принять душ.
Официант на миг застыл, не зная, как быть. Уводить одного из самых знаменитых игроков с бала он не мог. И ослушаться того тоже не мог.
На помощь ему пришел помощник режиссера, передав по внутренней связи команду. Официант просветлел лицом и склонил голову:
— Прошу за мной, сэр.
Паузу между этапами награждения заполняла Наоми Леклерк — «Мисс Грудь», как называли ее таблоиды. Мулатка по крови, бразильянка по национальности и стерва по натуре. Одних любовных романов за ней числили около тридцати. И это в двадцать шесть лет! Первые места хит-парадов, призы за клипы, миллионные тиражи дисков. Разбитые сердца трех голливудских супермачо, газетного магната, двух музыкантов и конгрессмена.
Видимо, отвратительный характер, излишняя горячность, а также репутация развратницы способствовали тому, что в последний год ее почти не приглашали на крупные мероприятия, не давали ролей в кино и не звали на церемонии.
Пресса быстро почувствовала изменение отношения к Леклерк и стала писать о своенравной звезде меньше.
Пресса быстро почувствовала изменение отношения к Леклерк и стала писать о своенравной звезде меньше. Видя это, Наоми попробовала выглядеть примерной девочкой. Перестала устраивать скандалы, помирилась с Голливудом и совершила благотворительное турне.
Однако этого было мало. И она упросила организаторов бала пригласить ее, пообещав не заламывать несусветных цифр гонорара и не устраивать скандалы.
Руководство «Фантазии» всегда вело собственную политику отношения со звездами и дало добро на приезд. Предупреждать Леклерк о необходимости соблюдать приличия не стали. Наоми сама понимала: устрой она скандал здесь — и ее репутация упадет ниже всякого предела.